Πόσος χρόνος χρειάζεται για την καλλιέργεια κολοκυθιών;

Η κολοκυθάκια είναι μια από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες του καλοκαιριού σκουός επειδή μεγαλώνει γρήγορα και εύκολα σε πολλά κλίματα. Αν και παραδοσιακά είναι σκούρο πράσινο, τα κολοκύθια μπορούν επίσης να είναι κίτρινα, ριγέ, διάστικτα ή ακόμη και σχεδόν λευκά. Οι κηπουροί φυτεύουν σπόρους κολοκυθάκια στον ήλιο, βάθος μιας ίντσας απευθείας σε καλά στραγγιζόμενο, εύφορο έδαφος μία φορά μετά τον κίνδυνο παγετού. Οι μεμονωμένοι σπόροι πρέπει να φυτεύονται σε απόσταση 24 έως 36 ίντσες ή τέσσερις έως πέντε σπόρους σε έναν λόφο, με λόφους να απέχουν μεταξύ τους 48 ίντσες. Τα πακέτα σπόρων παρέχουν οδηγίες για την απόσταση για συγκεκριμένες ποικιλίες κολοκυθιών. Οι σπόροι μπορούν να φυτευτούν από τις αρχές της άνοιξης έως τα μέσα του καλοκαιριού για την παραγωγή κολοκυθιών από τα τέλη του καλοκαιριού έως το φθινόπωρο.

Τα φυτά θα χρειαστούν τέσσερις έως εννέα ημέρες για να βγουν από τους σπόρους, ανάλογα με τη θερμοκρασία του εδάφους. Τα αμπέλια θα αναπτυχθούν γρήγορα και θα εξαπλωθούν σε μια ευρεία περιοχή. Το φυτό θα βλαστήσει άνθη, αρσενικό και θηλυκό, μετά από περίπου έξι εβδομάδες. Μόνο τα θηλυκά άνθη φέρουν καρπούς, αλλά τα αρσενικά άνθη είναι απαραίτητα για την επικονίαση. Οι μέλισσες μεταφέρουν γύρη από τα αρσενικά λουλούδια στα θηλυκά λουλούδια. Εάν σχηματιστούν μικρά φρούτα αλλά μαραίνονται και πέφτουν από το αμπέλι, δεν έχει πραγματοποιηθεί επικονίαση. Η φύτευση λουλουδιών κοντά στα φυτά σκουός ενθαρρύνει τη μέλισσα να επικονιάσει τα φυτά.

Μόλις εμφανιστούν άνθη και πραγματοποιηθεί επικονίαση, τα κολοκύθια θα αναπτυχθούν γρήγορα όταν ο καιρός είναι ζεστός και μπορεί να είναι έτοιμοι να μαζέψουν μόλις τέσσερις ημέρες ή έως και μια εβδομάδα. Συγκομιδή κολοκυθάκια όταν έχει διάμετρο περίπου 2 ίντσες και μήκος περίπου 6 έως 8 ίντσες. Μην αφήσετε τη σκουός να γίνει πολύ μεγάλη ή υπερβολική, διαφορετικά θα είναι σκληρή και άθλια. Για πιο ευαίσθητη υφή, τα κολοκύθια μπορούν να συλλεχθούν όταν είναι ακόμη μικρότερα. Τα άνθη μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε γκουρμέ πιάτα. Τα κολοκυθάκια πρέπει να είναι έτοιμα να μαζέψουν περίπου δύο μήνες μετά τη φύτευση. Μόλις ξεκινήσετε τη συγκομιδή, συνεχίζοντας να μαζεύετε το σκουός ενθαρρύνει το φυτό να παράγει περισσότερα. Το κόψιμο των κολοκυθιών με ένα μαχαίρι αποτρέπει τη ζημιά στο φυτό. Τα κολοκύθια μπορούν να αποθηκευτούν για έως και δύο εβδομάδες. Μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού, πολλοί κηπουροί βρίσκουν ότι έχουν τόσα πολλά κολοκυθάκια που δεν μπορούν να τα δώσουν αρκετά γρήγορα. Υπάρχει ακόμη και μια εθνική ημέρα για τον εορτασμό του φαινομένου: 8 Αυγούστου είναι το National Sneak Some Zucchini On Your Neighbor's Porch Night.