Πώς να υπολογίσετε το σημείο παγετού

Σε αντίθεση με την κοινή γνώμη, ο παγετός δεν είναι παγωμένη δροσιά. Ο παγετός είναι ένας κρυσταλλικός σχηματισμός μικρών, λεπτών κρυστάλλων πάγου που σχηματίζονται σε αντικείμενα όταν ο αέρας ακριβώς πάνω από το αντικείμενο φτάνει στο σημείο παγετού. Το σημείο παγετού είναι η θερμοκρασία στην οποία ο αέρας δεν μπορεί πλέον να συγκρατεί το νερό του σε κατάσταση ατμού και η θερμοκρασία του αέρα διαβάζει κοντά ή κάτω από την κατάψυξη (32 βαθμούς Φαρενάιτ). Ο σχηματισμός παγετού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το επίπεδο σχετικής υγρασίας στον αέρα. Ο παγετός σχηματίζεται όταν το σημείο δρόσου φτάσει στο σημείο πήξης ή χαμηλότερο και η θερμοκρασία του αέρα ισούται ή είναι μικρότερη από τη θερμοκρασία του σημείου δρόσου. Όταν συμβεί αυτό, το σημείο δρόσου ισούται με το σημείο παγετού.

Οι ιδανικές καιρικές συνθήκες για σχηματισμό παγετού είναι ήρεμες, καθαρές, κρύες νύχτες όταν η θερμοκρασία πέφτει κοντά ή κάτω από την κατάψυξη. Ο παγετός συνήθως σχηματίζεται σε αντικείμενα χαμηλού εδάφους (γρασίδι) και κρύα αντικείμενα (στέγες αυτοκινήτων και παράθυρα) επειδή η θερμοκρασία αυτών των αντικειμένων είναι στην πραγματικότητα πιο κρύα από τον αέρα του περιβάλλοντος. Κατά καιρούς, ο παγετός μπορεί να σχηματιστεί σε αντικείμενα ακόμη και όταν η καταγεγραμμένη θερμοκρασία του αέρα είναι υψηλότερη από την κατάψυξη, επειδή οι θερμοκρασίες του αέρα συνήθως καταγράφονται περίπου 4 πόδια πάνω από το έδαφος.

Καθώς περισσότεροι υδρατμοί στερεοποιούνται σε πάγο στην επιφάνεια ενός αντικειμένου, ο παγετός αυξάνεται βαρύτερα. Ένας ελαφρύς παγετός μπορεί να μην καταστρέψει το γρασίδι ή τις καλλιέργειες, αλλά ένας βαριάς παγετού θα σκοτώσει ακόμη και πλούσια φυτά. Τα προστατευτικά μικροκλίματα μπορούν να προφυλάξουν από τον παγετό. Τα φυτά κοντά σε ένα κτίριο ή κάτω από μια μαρκίζα είναι λιγότερο πιθανό να παγώσουν από το ίδιο φυτό στο ύπαιθρο.

Το σχήμα ενός αντικειμένου καθορίζει επίσης πώς θα σχηματιστεί παγετός σε αυτό. Για παράδειγμα, μια λεπίδα από γρασίδι έχει διαφορετική τοπογραφία στην πάνω πλευρά και κάτω. Ο παγετός θα σχηματιστεί πρώτος στο ψυχρότερο μέρος της λεπίδας και στο χαμηλότερο μέρος της λεπίδας. Παρατηρώντας πώς και πότε σχηματίζεται ο παγετός σε μια λεπίδα χόρτου ή σε ένα φύλλο, είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς σχηματίζεται ο παγετός σε ένα μεγαλύτερο περιβάλλον λόφων και κοιλάδων.