Πώς να γειώσετε μια ηλεκτρική πρίζα χωρίς καλώδιο γείωσης

Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας απαιτεί όλα τα δοχεία που είναι εγκατεστημένα σε όλα τα κυκλώματα των 15 και 20-amp, 120-volt να γειωθούν. Εάν η καλωδίωση του σπιτιού σας προηγείται της έγκρισης αυτής της απαίτησης, δεν χρειάζεται να αντικαταστήσετε τα μη γειωμένα δοχεία με γειωμένα. Αυτό δεν πρέπει να σημαίνει ότι ζείτε χωρίς γείωση προστασία στο υπνοδωμάτιο ή στην πρίζα της κουζίνας σας. Η αντικατάσταση μιας μη γειωμένης πρίζας με υποδοχή διακοπής ρεύματος σφάλματος γείωσης (GFCI) σάς προστατεύει από κραδασμούς, αλλά δεν προστατεύει τον ηλεκτρονικό εξοπλισμό σας από υπερτάσεις.

Μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, τα οικιστικά κυκλώματα δεν ήταν γείωση, πράγμα που σημαίνει ότι είχαν μόνο δύο καλώδια. Οι χαλαρές συνδέσεις, η φθαρμένη μόνωση και τα σπασμένα εσωτερικά μέρη διευκόλυναν την πρόκληση κραδασμών. Όποτε αγγίξατε μια συσκευή στην οποία υπήρχε υπολειπόμενο ρεύμα, θα περνούσε από το σώμα σας στο έδαφος. Όχι μόνο αυτό, το εναπομένον ρεύμα προκάλεσε την υπερθέρμανση των μεταλλικών μερών, κάνοντας τις πυρκαγιές πιο συχνές. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, το NEC άρχισε να απαιτεί από όλους τους ηλεκτρικούς πίνακες να περιλαμβάνουν ένα δίαυλο εδάφους που συνδέεται φυσικά με τη γη μέσω μιας ράβδου γείωσης. Σήμερα, όλα τα κυκλώματα που ελέγχονται από τον πίνακα πρέπει να συνδέονται στο δίαυλο γείωσης μέσω ενός τρίτου αγώγιμου καλωδίου και όλες οι συσκευές στο κύκλωμα πρέπει να έχουν ακροδέκτες για αυτό το καλώδιο γείωσης.

Επειδή οι κανονισμοί NEC ισχύουν μόνο για νέες κατασκευές, δεν απαιτείται από τους ιδιοκτήτες σπιτιού με υπάρχουσα καλωδίωση δύο αγωγών να κάνουν αλλαγές. Εάν ζείτε σε παλαιότερο σπίτι και τα καταστήματά σας δεν έχουν καλώδιο γείωσης, το πάνελ σας ενδέχεται να μην είναι γειωμένο. Σε αυτήν την περίπτωση, η καλύτερη πορεία δράσης - αν και ακριβή - είναι να αναβαθμίσετε το πάνελ σας. Πιθανότατα δεν θέλετε να πάτε σε αυτό το κόστος μόνο για να γειώσετε ένα μόνο κατάστημα, ωστόσο, και αν όχι, έχετε μια λειτουργική επιλογή. Πρώτον, είναι σημαντικό να σκεφτείτε τι εσείς δεν πρέπει κάνω.

Μην αντικαθιστάτε μια πρίζα δύο τμημάτων με μια πρίζα τριών άκρων. Η απλή εγκατάσταση μιας πρίζας με μια τρίτη υποδοχή που σας επιτρέπει να συνδέσετε την καφετιέρα τριών ακίδων σας είναι παράνομη και επικίνδυνη. Δεν παρέχει γείωση, και παρόλο που γνωρίζετε ότι δεν είναι γειωμένο, κάποιος άλλος μπορεί να μην μπορούσε και να μπορούσε να τραυματιστεί ως αποτέλεσμα.

Μην γειώσετε το ηλεκτρικό κουτί. Η σύνδεση του καλωδίου γείωσης σε ένα μεταλλικό ηλεκτρικό κουτί ενεργοποιεί το κουτί σε περίπτωση βραχυκυκλώματος. Το κουτί θα μπορούσε να υπερθερμανθεί και να ξεκινήσει φωτιά, ή κάποιος θα μπορούσε να σοκαριστεί από το να το αγγίξει.

Μην βασίζεστε σε μεταλλικό περίβλημα ή σε εκτεθειμένο καλώδιο γείωσης. Εάν τα ηλεκτρικά σας καλώδια έχουν μεταλλικό περίβλημα που φτάνει μέχρι το πάνελ, το περίβλημα μπορεί να χρησιμεύσει ως γείωση. Εναλλακτικά, μπορείτε να συνδέσετε τον ακροδέκτη γείωσης σε έναν σωλήνα νερού μέσω ενός εκτεθειμένου καλωδίου γείωσης. Δύο προβλήματα αμφισβητούν την ασφάλεια αυτών των προσεγγίσεων:

• Η σύνδεση είναι συχνά αναξιόπιστη.
  
• Το περίβλημα ή το καλώδιο ενεργοποιείται σε περίπτωση βραχυκυκλώματος, πιθανώς υπερθέρμανσης και προκαλώντας πυρκαγιά ή προκαλώντας σοκ σε κάποιον.
  

Μια έξοδος GFCI παρακολουθεί τη σχέση μεταξύ του ρεύματος που μπαίνει σε αυτό και της τρέχουσας αποχώρησης και ένας διακόπτης διακόπτει κάθε φορά που η διαφορά υπερβαίνει ένα προκαθορισμένο όριο Αυτό παρέχει την ίδια πρόληψη σοκ και πυρκαγιάς που παρέχει ένα καλώδιο γείωσης. Ωστόσο, δεν προστατεύει τον ηλεκτρονικό σας εξοπλισμό από ένα κύμα ισχύος, επειδή τα προστατευτικά υπερτάσεων λειτουργούν μετατοπίζοντας το υπερβολικό ρεύμα μέσω του καλωδίου γείωσης προς τη γείωση.

Για να αντικαταστήσετε την πρίζα δύο θυρών με GFCI, ξεκινήστε απενεργοποιώντας τον διακόπτη που ελέγχει το κύκλωμα εξόδου και ξεβιδώνοντας την έξοδο από το ηλεκτρικό κουτί. Αποσυνδέστε το θερμό καλώδιο - το οποίο είναι μαύρο - από την υπάρχουσα πρίζα και συνδέστε το στον ακροδέκτη LINE ορείχαλκου στο GFCI. Πρέπει να είναι συνδεδεμένο σε αυτό το τερματικό - όχι στο τερματικό LOAD - διαφορετικά το GFCI δεν θα προσφέρει καμία προστασία. Αποσυνδέστε το ουδέτερο καλώδιο - το οποίο είναι λευκό - και συνδέστε το στον ακροδέκτη χρωμίου LINE. Αφήστε το τερματικό γείωσης αποσυνδεδεμένο. Αντικαταστήστε την πρίζα και τοποθετήστε μια ετικέτα πάνω στην οποία αναγράφεται "Χωρίς γείωση εξοπλισμού." Αυτή η ετικέτα παρέχεται συνήθως με την πρίζα και προειδοποιεί τους ανθρώπους να μην βασίζονται στην πρίζα για προστασία από υπερτάσεις.

Μπορείτε να συνδέσετε μια πρίζα τριών άκρων στο GFCI συνδέοντάς την στους ακροδέκτες LOAD. Αυτή η πρίζα θα έχει προστασία από το σφάλμα από το GFCI. Πρέπει επίσης να έχει μια ετικέτα που να λέει "Χωρίς εξοπλισμό γείωσης".