Πώς να μεγαλώσετε το πεπόνι

Ο θρύλος το έχει πεπόνι (Cucumis melo var. πεταλούδα) δόθηκε στον Νέο Κόσμο από τον Κρίστοφερ Κολόμπους, ο οποίος στοίβαξε σπόρους για τα νόστιμα πεπόνια στο πλοίο του όταν έκανε το δεύτερο ταξίδι του το 1494. Οι καλλιεργητές χρησιμοποίησαν αυτούς τους σπόρους για να παράγουν μια ποικιλία γνωστή ως muskmelon (Cucumis melo var. δικτυωτός), και μέχρι σήμερα, αυτή είναι η μόνη ποικιλία που καλλιεργείται στη Βόρεια Αμερική. Το πεπόνι της Βόρειας Αμερικής έχει πλέγμα, κάπως λείο δέρμα και στερείται της τραχύτητας και του διαμήκους ραβδώματος του ευρωπαϊκού του πρόγονος, αλλά όταν πρόκειται για το κομμάτι που μετράει - η γλυκιά, πορτοκαλί σάρκα μέσα - ένα muskmelon είναι βασικά ένα πεπονάκι.

Το πεπόνι είναι ένα καλοκαιρινό πεπόνι, που σημαίνει ότι είναι έτοιμο για συγκομιδή στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού στις περισσότερες κλιματικές ζώνες, υπό την προϋπόθεση ότι το παίρνετε στο έδαφος αρκετά νωρίς την εποχή. Βασικά α λαχανικό, Αναπτύσσεται σε ένα αμπέλι που παράγει επίσης μεγάλα, παχιά, πράσινα φύλλα και μικρά, κίτρινα άνθη που προηγούνται του σχηματισμού του ίδιου του πεπονιού. Το αμπέλι συνήθως αναπτύσσεται κατά μήκος του εδάφους, αλλά μπορεί να εκπαιδευτεί για να ανέβει ένα φράχτη ή μια πέργκολα, υπό την προϋπόθεση ότι τα πεπόνια έχουν επιπλέον υποστήριξη για να αποτρέψουν την πτώση τους. Όταν οι κηπουροί αφήνουν τα αμπέλια να σέρνονται στο έδαφος, συνήθως τα φυτεύουν σε λόφους για να εξασφαλίσουν καλή αποστράγγιση.

Το πεπόνι αγαπά τον ζεστό, ηλιόλουστο καιρό, τον οποίο θα περίμενε κανείς δεδομένης της ιταλικής κληρονομιάς του. Δεν μεγαλώνει τόσο μεγάλο όσο το καρπούζι, και σε αντίθεση με τον συγγενή του (καλλιέργεια αμπέλου), δεν έχει σπόρους με σάρκα. Οι σπόροι συγκεντρώνονται στη μέση του πεπονιού και είναι εύκολο να αφαιρεθούν, κάτι που μαζί με την πλούσια, γλυκιά γεύση του είναι ο λόγος που είναι μια τόσο δημοφιλής καλοκαιρινή απόλαυση.

Καλύτερες χρήσεις για πεπόνι

Όταν αφήνεται στις δικές του συσκευές, το αμπέλι πεπονιών φιδεύει κατά μήκος του εδάφους προς οποιαδήποτε κατεύθυνση μπορεί να πάρει το μεγαλύτερο φως του ήλιου και μπορεί να αναπτυχθεί έως και 30 πόδια, οπότε χρειάζεται πολύ χώρο. Για να εξοικονομήσετε χώρο, οι καλλιεργητές εκπαιδεύουν συχνά το αμπέλι για να μεγαλώνουν κάθετα σε πέργκολα, ποντάρισμα ή κάθετο πλαίσιο ανάπτυξης, και για να αποτρέψουν την πτώση των πεπονιών, τα έβαλαν μέσα τσάντες ματιών και στερεώστε τους σάκους στη βάση στήριξης. Όταν αφεθούν στο έδαφος, τα φυτά πεπονιών αποδίδουν καλύτερα όταν φυτεύονται μεμονωμένα σε μικρούς λόφους ή συλλογικά σε υπερυψωμένα σειρές έτσι ώστε το νερό να μπορεί να στραγγίσει, αλλά μπορεί επίσης να φυτευτεί σε υπερυψωμένα κρεβάτια ή σε επίπεδο έδαφος σε περιοχές χωρίς υπερβολική βροχόπτωση.

Η θερμοκρασία του εδάφους πρέπει να παραμείνει πάνω από 60 βαθμούς Φαρενάιτ για ολόκληρη την περίοδο καλλιέργειας, έτσι οι καλλιεργητές συχνά απλώνετε μαύρο πλαστικό κάλυμμα εδάφους πάνω στην περιοχή καλλιέργειας πριν από τη φύτευση και κόβετε μικρές τρύπες για το σπορόφυτα. Μπορείτε επίσης να σκουπίσετε τα φυτά με φύλλα, άχυρο ή κάποιο άλλο οργανικό υλικό σάπωσης, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας στο έδαφος και τα φυτά πεπονιών χρειάζονται πολλά από αυτά. Κατά τη φύτευση σε σειρές, οι καλλιεργητές συχνά προστατεύουν τα φυτά με καλύμματα σειράς.

Μπορείτε να φυτέψετε πεπόνι μαζί με έναν αριθμό φυτά συντροφιάς που χρησιμεύουν για να προσελκύσουν τα παράσιτα μακριά από αυτά, να παρέχουν θρεπτικά συστατικά και γενικά να γεμίζουν τους χώρους υπό την προϋπόθεση ότι κανένα από αυτά δεν εμποδίζει το φως του ήλιου που χρειάζεται το πεπόνι. Μερικά από τα πιο κοινά συνοδευτικά λαχανικά περιλαμβάνουν πολλές ποικιλίες σκουός, καλαμπόκι, μπιζέλια, σχοινόπρασο, σκόρδο, μπρόκολο και μπάμιες. Ορισμένα βότανα και λουλούδια είναι επίσης ευεργετικά, όπως δυόσμο, φασκόμηλο, άνηθο, μαντζουράνα, nasturtiums και κατιφές. Δεν πρέπει ποτέ να φυτέψετε πεπόνι μαζί με καρπούζι, πατάτες ή αγγούρια.

Πώς να μεγαλώσετε το πεπόνι

• Συνηθισμένο όνομα: Πεπονάκι
• Βοτανικό όνομα:Cucumis melo var. πεταλούδα
• Πότε να φυτέψετε: Περιμένετε μέχρι τον τελευταίο παγετό όταν η θερμοκρασία του εδάφους έχει αυξηθεί στους 60 βαθμούς.
  
• Ζώνες USDA: 3-11 (εξαρτάται από την ποικιλία)
• Εκθεση στον ήλιο: Πλήρης ήλιος
• Τύπος εδάφους: Χαλαρό, πλούσιο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος με pH μεταξύ 6,0 και 6,5
• Όταν βρίσκεται σε πρόβλημα: Τα λουλούδια πέφτουν και τα φρούτα δεν αναπτύσσονται σε υπερβολική ζέστη. Τα φρούτα ενδέχεται να μην αναπτυχθούν εάν δεν υπάρχουν μέλισσες ή άλλοι επικονιαστές για τη μεταφορά γύρης από τα αρσενικά λουλούδια στα θηλυκά.
• Όταν ευδοκιμεί: Τα φύλλα είναι μεγάλα και σκούρα πράσινα, και τα πεπόνια είναι καλοσχηματισμένα.

Ξεκινώντας το πεπόνι από το σπόρο

Οι σπόροι πεπονιών έχουν αιχμηρό άκρο και στρογγυλεμένο και αφού οι ρίζες βγαίνουν από το αιχμηρό άκρο, θα πρέπει να βλέπουν προς τα κάτω. Κάντε μια τρύπα βάθους περίπου 1/2 ίντσας σε πλούσιο χώμα σε γλάστρες (ή χαλαρό χώμα τροποποιημένο με οργανική ύλη όπως κομπόστ ή καλά σάπια κοπριά), ρίξτε δύο ή τρεις σπόρους σε κάθε τρύπα, σφίξτε το χώμα πίσω και νερό απαλά. Οι σπόροι χρειάζονται περίπου μία εβδομάδα έως 10 ημέρες για να βλαστήσουν και το έδαφος πρέπει να διατηρείται υγρό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Βοηθά στην κάλυψη των σπόρων για να διατηρήσει την υγρασία και είναι σημαντικό να βλαστήσετε τους σπόρους βιοαποικοδομήσιμα δοχεία που μπορείτε να θάβετε επειδή οι ρίζες του πεπονιού είναι εύθραυστες και δεν τα παίρνουν καλά μεταμόσχευση. Όταν εμφανιστούν τα φυτά, αραιώστε τα σε ένα ανά τρύπα ή δοχείο ή εάν είναι έξω, ένα δενδρύλλιο για κάθε 18 έως 24 ίντσες. Τα σπορόφυτα που καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους πρέπει να σκληρυνθούν για επτά έως 10 ημέρες πριν από τη μεταφύτευση λαμβάνοντας τα δοχεία έξω και σταδιακά εκθέτοντας τα φυτά στο φως του ήλιου.

Ξεκινώντας το πεπόνι από ένα σπορόφυτο

Προετοιμάστε το χώμα στην ανυψωμένη σειρά ή τα κρεβάτια σας αναμειγνύοντας καλά σε κομπόστ, σάπια κοπριά ή τροποποίηση οργανικού εδάφους σε βάθος 12 ιντσών. Περίπου τρεις έως τέσσερις εβδομάδες μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού, φυτεύετε τα φυτά 18 έως 24 ίντσες, κατά προτίμηση σε ένα ανάχωμα, και όταν κατασκευάζετε περισσότερα από ένα ανάχωμα, χωρίστε τα αναχώματα σε απόσταση 4 έως 6 ποδιών. Σκάψτε λίγο έδαφος για να δημιουργήσετε ένα μικρό χείλος στην κορυφή κάθε ανάχωμα για να αποτρέψετε το έδαφος να διαβρώσει και να εκθέσει τις ρίζες των φυτών πεπονιού όταν βρέχει.

Σε ποια ζώνη μεγαλώνει καλύτερα το πεπόνι;

Γενικά, οι περισσότερες ποικιλίες πεπονιών θα αυξηθούν στις ζώνες USDA 4 έως 10. Οι λάτρεις των πεπονιών στη ζώνη 3 μπορούν να αναπτυχθούν με επιτυχία «Καρδιές του χρυσού» μια ποικιλία που ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς από τότε που καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά το 1900, ή «Μινεσότα Μίντζετ» μια μικρότερη ποικιλία με μικρή περίοδο καλλιέργειας. Η ποικιλία κειμηλίων «Μέλι ροκ» μπορεί να αντέξει τον αποπνικτικό καιρό και τον έντονο ήλιο της ζώνης 11 και είναι μια καλή επιλογή για τους καλλιεργητές σε αυτήν την περιοχή.

Πότε πρέπει να φυτέψετε πεπόνι;

Το πεπόνι δεν ανέχεται καθόλου τον παγετό, οπότε ο καλύτερος χρόνος για φύτευση είναι όταν έχει περάσει όλοι οι κίνδυνοι παγετού και η θερμοκρασία του εδάφους είναι σταθερά πάνω από 60 βαθμούς. Ανάλογα με την καλλιεργητική περίοδο της ποικιλίας, η οποία μπορεί να είναι από 70 έως 100 ημέρες, είναι σημαντικό σε ψυχρότερες περιοχές να πάρει τα φυτά στο έδαφος το συντομότερο δυνατό, το οποίο είναι γενικά τρεις έως τέσσερις εβδομάδες μετά τον τελευταίο παγετό ημερομηνία. Σε περιοχές που δεν παίρνουν παγετό, μπορείτε να σπείρετε τους σπόρους απευθείας στο έδαφος ή να φυτέψετε φυτά μόλις το έδαφος ζεσταθεί στους 60 βαθμούς.

Συστάσεις εδάφους, φωτός του ήλιου και νερού για πεπόνι

Το πεπόνι χρειάζεται άφθονα θρεπτικά συστατικά και ενώ μπορείτε να τα προσφέρετε τα περισσότερα, μετατρέποντας την οργανική ύλη σε έδαφος πριν από τη φύτευση, δεν είναι κακή ιδέα να κάνετε δοκιμή εδάφους, ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λιπάσματα που στοχεύουν ανεπάρκειες. Αποφύγετε την προσθήκη υπερβολικού αζώτου, διότι αυτό θα υπερφορτώσει την ανάπτυξη φυλλώματος και θα παράγει πεπόνια με μικρό μέγεθος. Το έδαφος πρέπει να είναι χαλαρό και καλά στραγγιζόμενο.

Όσον αφορά το φως του ήλιου, το πεπόνι χρειάζεται πολύ και αυτό - από οκτώ έως 10 ώρες πλήρους ήλιου ανά ημέρα - και όσο περισσότερο ηλιακό φως δέχεται το φυτό, τόσο καλύτερα θα έχει η γεύση των πεπονιών. Ωστόσο, πάρα πολύ καλό πράγμα μπορεί επίσης να είναι επιζήμιο. Τα λουλούδια μπορεί να πέσουν και τα πεπόνια δεν σχηματίζονται κατά τη διάρκεια μιας σειράς υπερβολικά καυτών ημερών, οπότε αν ζείτε σε μια καυτή περιοχή, ίσως θελήσετε να προγραμματίσετε προσωρινή σκίαση για να το αποτρέψετε.

Νερό φυτά πεπόνι με ρυθμό 1 έως 2 ίντσες ανά τετραγωνικό πόδι την εβδομάδα, εφαρμόζοντας νερό στις ρίζες με ένα σωλήνα ή ποτιστήρι νωρίς το πρωί ή το βράδυ. Είναι σημαντικό να αποφύγετε την υγρασία των φύλλων, επομένως είναι συνήθως καλή ιδέα να εγκαταστήσετε ένα σύστημα άρδευσης στάγδην που στοχεύει τις ρίζες και τα ποτίζει βαθιά χωρίς κίνδυνο υπερβολικού ψεκασμού. Μειώστε το πότισμα σε 1/2 έως 1 ίντσα την εβδομάδα όταν εμφανίζονται φρούτα.

Πώς να διαδώσετε το πεπόνι

Σε αντίθεση με ορισμένες καλλιέργειες, δεν μπορείτε να καλλιεργήσετε πεπόνια από μοσχεύματα, οπότε ο μόνος τρόπος για να τα καλλιεργήσετε είναι από σπόρους, αλλά είναι εύκολο να τα πάρετε. Απλά βάλτε τα από το εσωτερικό του πεπονιού πριν το φάτε, τα βάζετε σε ένα σουρωτήρι και τα πλένετε μέχρι να φύγει όλο το χορδές υλικό. Βάλτε τα σε ένα δίσκο, στεγνώστε τα στον ήλιο και στη συνέχεια σφραγίστε τα σε μια πλαστική σακούλα και έχετε την πρώτη ύλη για τη σοδειά του επόμενου έτους.

Τρόπος συγκομιδής πεπονιού

Για να πάρετε τα πιο γλυκά πεπόνια, πρέπει να τα αφήσετε να ωριμάσουν στο αμπέλι, αλλά όχι για πολύ καιρό, αλλιώς θα γίνουν βρώμικα. Ένας τρόπος για να προσδιορίσετε εάν ένα πεπόνι είναι έτοιμο είναι να το μυρίσετε. Εάν έχει μυρωδιά μυρωδιά, προχωρήστε και διαλέξτε το, αλλά αν δεν μπορείτε να μυρίσετε τίποτα, χρειάζεται μερικές ακόμη μέρες. Μια άλλη ένδειξη ωρίμανσης είναι μια ρωγμή στο στέλεχος, που σημαίνει ότι το πεπόνι είναι έτοιμο να πέσει από μόνη της, το οποίο θα κάνει αν είναι αληθινό πεπόνι και όχι muskmelon. Όταν το στέλεχος είναι ραγισμένο και το πεπόνι είναι έτοιμο, θα πρέπει να μπορείτε να το τραβήξετε από το αμπέλι χωρίς να στρίψετε ή να κόψετε το στέλεχος.

Μια εβδομάδα πριν από τη συγκομιδή, όταν το πεπόνι πλησιάζει το πλήρες μέγεθός του, μειώστε το νερό σε ό, τι χρειάζεται για να αποφύγετε το μαρασμό του φυτού. Αυτό εμποδίζει το φλοιό να σπάσει και εξασφαλίζει τη μέγιστη γλυκύτητα του καρπού.

Κοινά παράσιτα και άλλα προβλήματα για το πεπόνι

• Αφίδες είναι ένα συνηθισμένο παράσιτο, όπως συμβαίνει με σχεδόν όλα τα λαχανικά, και συχνά μπορεί να βρεθεί να απλώνει το κολλώδες μέλι τους στις κάτω πλευρές των φύλλων. Πριν έχουν την ευκαιρία να απορροφήσουν τη ζωή από τα φύλλα ή να μολύνουν τα φυτά σας με μυκητιακή νόσο, ψεκάστε τα στελέχη (όχι τα φύλλα) με νερό για να τα αποσπάσετε. Αφαιρέστε τα από τα φύλλα με λάδι neem ή εντομοκτόνο σαπούνι.
  
• Σκουριά σκουός τρέφονται με τα φύλλα, μετατρέποντάς τα σε καφέ και τελικά αναγκάζοντας το φυτό να πεθάνει. Βγάλτε τα ή αφαιρέστε τα μαζικά με υγρό / στεγνό κενό. Πιθανότατα δεν θα χρειαστεί να ανησυχείτε για αυτό το παράσιτο εάν εκπαιδεύσετε τα φυτά πεπονιού σας να μεγαλώνουν κάθετα.
  
• Σκουλήκια φάτε τα φύλλα και αποσυρθείτε στο χώμα τη νύχτα. Μπορείτε επίσης να τα ελέγξετε με λάδι neem και ίσως θέλετε να εξαπλώσετε γη διατομών γύρω από τη βάση των φυτών για να τα κρατήσετε μακριά.
  
• Σκαθάρια αγγουριού είναι μεγάλα έντονα έντονα χρώματα που βλάπτουν τα φύλλα και τους μίσχους, σημαίνουν τα φρούτα και προάγουν την ανάπτυξη επιβλαβών βακτηρίων. Ψεκάστε λάδι neem για να τα κρατήσετε μακριά.

Κοινές ασθένειες για το πεπόνι

• Φύλλα εναλλακτικής ελευθερίας συμβαίνει σε βροχερές, υγρές συνθήκες όταν τα φυτά βρέχονται πολύ. Σχηματίζει κηλίδες στα φύλλα και μπορεί να προκαλέσει το σπάσιμο του καρπού. Αποφύγετε το καλύπτοντας τα φυτά όταν βρέχει και ποτίζετε τη βάση των φυτών και όχι τα φύλλα. Αντιμετωπίστε τα προσβεβλημένα φύλλα με α μυκητοκτόνο.
  
• Μαλακό φασάριο είναι ένας μύκητας που ζει στο έδαφος. Προκαλεί τους δρομείς να μαραθούν και να γίνουν καφέ και επηρεάζουν τη συνολική υγεία του φυτού. Αντιμετωπίστε τα προσβεβλημένα φυτά με μυκητοκτόνο και αποφύγετε την ασθένεια στο μέλλον περιστρέφοντας τις καλλιέργειες.
  
• Ωίδιο αφήνει μια σκόνη στα φύλλα και μπορεί να αποτρέψει την πλήρη ωρίμανση των φρούτων. Αποτρέψτε το αποστειρώνοντας τα εργαλεία του κήπου σας και παρέχοντας άφθονη κυκλοφορία αέρα γύρω από τα αναπτυσσόμενα φυτά.