Πώς να καλλιεργήσετε κολοκύθες

Φυτά κολοκύθας (Cucurbita maxima, Γ. moschata, Γ. αργυρόσπερμα) μπορεί να κάνει μια εξαιρετική προσθήκη σε έναν κήπο, είτε θα καλλιεργηθεί για μια συνταγή διακοπών είτε θα σκαλιστεί το φθινόπωρο. Τα περισσότερα από αυτά τα φυτά έχουν μακρά αμπέλια, αλλά το λαχανικό έρχεται σε ένα ευρύ φάσμα ποικιλιών καθώς και σε ορισμένα χρώματα εκτός του παραδοσιακού πορτοκαλιού. Οι κολοκύθες είναι αρκετά εύκολο να αναπτυχθούν και μπορούν να προστεθούν σε ένα σχέδιο κήπου, αν θέλετε. Ως επί το πλείστον, αυτό το λαχανικό είναι φυτό χαμηλής συντήρησης.

Ποικιλίες όπως το jack-o'-lantern κάνουν υπέροχες κολοκύθες αποκριών, καθώς είναι εύκολο να χαράξουν και είναι παραδοσιακές. Αυτά που καλλιεργούνται για πίτα τείνουν να είναι πιο γλυκά με περισσότερη σάρκα, όπως μια κολοκύθα ζάχαρης. Όλα τα κολοκύθα είναι μέλη της οικογένειας Cucurbitaceae, η οποία περιλαμβάνει επίσης άλλες ποικιλίες σκουός, αγγούρια και πεπόνια.

Καλύτερες χρήσεις για κολοκύθες

Οι κολοκύθες είναι ένα πολύ δημοφιλές φυτό, που χρησιμοποιείται τόσο για τη διακόσμηση όσο και για τα τρόφιμα. Οι παραδοσιακές κολοκύθες αποκριών τυλίγονται σφιχτά στην παράδοση πτώσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, και είναι σκαλισμένες και τακτοποιημένο ως διακόσμηση για την εποχή του φθινοπώρου. Η ημέρα των ευχαριστιών βρίσκει πίτα κολοκύθας σε πολλά τραπέζια και οι κηπουροί απολαμβάνουν επίσης να φτιάχνουν άλλα ψητά προϊόντα και σούπες από αυτό το φρέσκο, ευέλικτο λαχανικό. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν να μαζέψουν τους σπόρους μιας κολοκύθας και να τους ψήσουν στο φούρνο. Οι σπόροι κολοκύθας κάνουν ένα υπέροχο σνακ ή μπορούν να προστεθούν σε μια σαλάτα ή ένα γεύμα για ενδιαφέρον.

Οι περισσότερες ποικιλίες κολοκύθας απαιτούν πολύ χώρο για να αναπτυχθούν, καθώς τα αμπέλια κολοκύθας καταλαμβάνουν αρκετό χώρο. Για παράδειγμα, πολλές από τις κολοκύθες αμπέλου θα χρειαστούν έως και 100 τετραγωνικά πόδια για να αναπτυχθούν. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν επίσης μικροσκοπικές ποικιλίες που μπορούν να εκπαιδευτούν σε πέργκολα και μερικές που θα τα πάνε καλά σε μεγάλες γλάστρες ή υπερυψωμένα κρεβάτια. Είναι ακόμη δυνατό να αναπτυχθούν γιγαντιαίες κολοκύθες. Φροντίστε να κάνετε λίγη έρευνα και να ταιριάξετε το μοτίβο ανάπτυξης της κολοκύθας με την περιοχή που είναι διαθέσιμη στον κήπο ή στην αυλή. Υπάρχουν πολλά από τα οποία μπορείτε να επιλέξετε.

Πώς να καλλιεργήσετε κολοκύθες

• Συνηθισμένο όνομα: Κολοκύθι
• Βοτανικό όνομα:Cucurbita maxima, Γ. moschata, Γ. αργυρόσπερμα
• Πότε να φυτέψετε: Τέλη Μαΐου έως αρχές Ιουλίου ανάλογα με το κλίμα
  
• Ζώνες USDA: 3–7
• Εκθεση στον ήλιο: Πλήρης ήλιος
• Τύπος εδάφους: Υγρό, εύφορο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος
• Όταν βρίσκεται σε πρόβλημα: Ορατό ωίδιο, κονιώδες ή ασαφές
• Όταν ευδοκιμεί: Συνεχής εμβάθυνση του χρώματος της κολοκύθας και των υγιών φύλλων

Ξεκινώντας κολοκύθες από σπόρους

Αγορά σπόροι κολοκύθας από ένα αξιόπιστο φυτώριο ή παραγγείλετε τα στο διαδίκτυο και φυτέψτε τα στο έδαφος όταν δεν υπάρχει κίνδυνος παγετού την άνοιξη. Φυτέψτε τους σπόρους σε βάθος 1 ίντσας ή λιγότερο, ακολουθώντας τις οδηγίες για τη συγκεκριμένη ποικιλία που επιλέξατε. Οι σπόροι φυτρώνουν γρήγορα, αλλά προσέξτε να μην υπερβούν το νερό, καθώς αυτό μπορεί να τους προκαλέσει σήψη. Είναι καλύτερα να τα καλύψετε με βρωμιά και να τα απολαύσετε καλά έως ότου το φυτό βγει από το έδαφος.

Ξεκινώντας κολοκύθες από ένα σπορόφυτο

Μπορεί να είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε κολοκύθες σε εσωτερικούς χώρους και να τους δώσετε λίγο περισσότερη ανθεκτικότητα. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε ψυχρότερα κλίματα όπου το έδαφος δεν θερμαίνεται γρήγορα την άνοιξη. Μεταμοσχεύστε τα όταν έχουν ύψος περίπου 3 ίντσες.

Η απόσταση των φυτών και των σπόρων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποικιλία που καλλιεργείται. Τα πακέτα σπόρων θα έχουν κατευθύνσεις, αλλά ως γενική οδηγία, οι κολοκύθες στο αμπέλι θα χρειαστούν 5 έως 6 πόδια χώρο μεταξύ τους και 10 έως 15 πόδια μεταξύ σειρών. Οι ποικιλίες Μπους μπορούν να σφίξουν λίγο, οπότε φυτέψτε περίπου 3 πόδια με 4 έως 6 πόδια μεταξύ των σειρών. Μινιατούρες κολοκύθες μπορούν να φυτευτούν σε απόσταση 2 ποδιών με 6 έως 8 πόδια μεταξύ σειρών.

Κατά την καλλιέργεια φυτών κολοκύθας, μην κόβετε τα αμπέλια - απλώς αφήστε τα να αναπτυχθούν φυσικά. Επιπλέον, μην ανησυχείτε αν το φυτό έχει λουλούδια που ανθίζουν και πέφτουν. Αυτά είναι τα αρσενικά άνθη και αυτό είναι φυσιολογικό για την ανάπτυξή τους. Ο σκοπός αυτών των λουλουδιών είναι να προσελκύσουν τις μέλισσες για επικονίαση. Τα θηλυκά λουλούδια έχουν μικρά φρούτα στη βάση του λουλουδιού, και από αυτά τα κολοκύθα τελικά θα μεγαλώσουν. Εάν χρησιμοποιούνται καλύμματα σειράς, θα πρέπει να αφαιρεθούν μόλις εμφανιστούν λουλούδια ώστε οι μέλισσες να έχουν πρόσβαση για να κάνουν τη δουλειά τους.

Εάν καλλιεργείτε μια κολοκύθα κάθε χρόνο, περιστρέψτε τις σε μια άλλη περιοχή της αυλής με φρέσκο ​​χώμα κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο τόσο των νηματωδών (σκουλήκια) όσο και ορισμένων τύπων μυκήτων. Φροντίστε να μην φυτέψετε άλλα μέλη της οικογένειας Cucurbitaceae στο ίδιο οικόπεδο, καθώς όλα είναι ευπαθή.

Σε ποια ζώνη μεγαλώνουν καλύτερα οι κολοκύθες;

Οι κολοκύθες αναπτύσσονται καλύτερα στις ζώνες ανθεκτικότητας των φυτών USDA 3 έως 7. Μπορούν να καλλιεργηθούν εκτός αυτών των περιοχών, αλλά πρέπει να ληφθεί μέριμνα για την προστασία τους από τον κρύο καιρό ή από πολύ μεγάλες εκτάσεις θερμότητας. Η εκκίνηση των φυτών σε εσωτερικούς χώρους ως φυτά σε ψυχρότερα κλίματα μπορεί να είναι χρήσιμη.

Πότε πρέπει να φυτέψετε κολοκύθες;

Εάν φυτεύετε για μια συγκομιδή αποκριών, επιλέξτε μια ποικιλία που θα ωριμάσει ανάλογα με το κλίμα σας. Τα πακέτα σπόρου θα δηλώσουν τον αυξανόμενο χρόνο. απλά μετρήστε πίσω από τις διακοπές για να βρείτε το σωστό. Όταν μεγαλώνετε για διατροφικούς σκοπούς, βρείτε ένα καλό χρονικό διάστημα ανάμεσα στους παγετούς που θα ελαχιστοποιήσουν τις πιο κρύες περιόδους, ενώ παράλληλα θα αφήσετε το φυτό κολοκύθας αρκετό χρόνο να ωριμάσει. Οι περισσότερες κολοκύθες χρειάζονται πολύ χρόνο για να αναπτυχθούν, με πολλές να έρχονται κάπου γύρω στα 100 ημερών.

Οι κολοκύθες δεν είναι πολύ ανθεκτικές στο κρύο, και γι 'αυτό πρέπει να καλλιεργούνται πολύ μακριά από τις ημερομηνίες παγετού σε κάθε περιοχή. Για όσους ζουν στο Βορρά, αυτό σημαίνει πιθανώς να τους φυτέψετε κάποια στιγμή τον Μάιο όταν το έδαφος δεν είναι πολύ κρύο. Όσοι βρίσκονται σε θερμότερα κλίματα, όπως ο Νότος, μπορούν να βάλουν αυτά τα λαχανικά αργότερα στις αρχές Ιουλίου.

Εάν τα φυτά είναι ήδη σε εξωτερικούς χώρους και αναμένεται πάγωμα, χρησιμοποιήστε καλύμματα σειρών ή ακόμη και παλιές κουβέρτες για να προστατέψετε τις κολοκύθες από το κρύο. Λάβετε υπόψη ότι το πλαστικό δεν είναι καλό υλικό για χρήση καθώς αναπτύσσει υγρασία από κάτω, πράγμα που μπορεί πραγματικά να προσθέσει το πρόβλημα.

Συστάσεις για το έδαφος, το φως του ήλιου και το νερό για τις κολοκύθες

Οι κολοκύθες αποδίδουν καλύτερα σε εύφορο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος που δεν είναι πολύ συμπαγές. Επιλέξτε ένα τμήμα του κήπου που είναι γεμάτο ήλιο. Δεδομένου ότι οι περισσότερες περιοχές κολοκύθας τείνουν να είναι σε μεγάλο βαθμό, η προετοιμασία του εδάφους μπορεί να είναι λίγο εντατική. Χαλαρώστε το χώμα και εργαστείτε σε ένα μείγμα λιπάσματος και λιπάσματος για να βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν πολλά θρεπτικά συστατικά. Πολλοί κηπουροί επιθυμούν επίσης να κόβουν το έδαφος όπου οι σπόροι ή τα φυτά θα φυτευτούν ως τρόπος για να βοηθήσουν στη θέρμανση του εδάφους στην αρχή της περιόδου ανάπτυξης την άνοιξη. Αυτό λειτουργεί ιδιαίτερα καλά για ψυχρότερα κλίματα, αλλά βοηθά επίσης στην αποστράγγιση.

Οι κολοκύθες αναφέρονται από πολλούς ως "πεινασμένα" φυτικά φυτά. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται πολλή τροφή για να αναπτυχθούν καλά, πράγμα που σημαίνει υγιές, εύφορο έδαφος και πολύ νερό. Στόχος για μια ίντσα περίπου νερό εβδομαδιαίως και μην ξεγελιέστε από ξηρά αμπέλια. Αυτό είναι ένα φυσιολογικό μέρος του κύκλου ανάπτυξης και μπορεί να ξεγελάσει τους κηπουρούς του σπιτιού σε υπερβολικό πότισμα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει σήψη. Το Mulch συμβάλλει στη μείωση των ζιζανίων και στην υγρασία. Λιπαίνετε σε τακτά χρονικά διαστήματα, όπως εβδομαδιαία ή κάθε δύο εβδομάδες, για να βεβαιωθείτε ότι οι κολοκύθες τρέφονται καλά.

Πώς να συλλέξετε κολοκύθες

Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν γίνουν σκληρές και το χρώμα αλλάζει σε βαθιά, ομοιόμορφη σκιά του ώριμου χρωματισμού. Για να είμαστε σίγουροι, δώστε στον κορμό ένα συμπαγές χτύπημα και ακούστε έναν κοίλο ήχο. Χειριστείτε τα απαλά, ώστε να μην τους μώλωπες και κόψτε το στέλεχος με ένα κοφτερό μαχαίρι σε περίπου 4 ίντσες. Η διατήρηση του στελέχους είναι σημαντική, καθώς βοηθά στη διατήρηση του λαχανικού.

Μετά τη συγκομιδή, πολλές κολοκύθες επωφελούνται από το να βγουν έξω στον ήλιο για να θεραπεύσουν για μια εβδομάδα. Στη συνέχεια, φυλάξτε τα σε μια ξηρή περιοχή που είναι περίπου 50 μοίρες. Επίσης, φροντίστε να καθαρίσετε όλα τα αμπέλια σας αφού συλλεχθούν οι κολοκύθες για να μειώσετε τις πιθανότητες εμφάνισης ασθένειας στο έδαφος.

Κοινά παράσιτα και άλλα προβλήματα για τις κολοκύθες

Τα σκαθάρια αγγουριού είναι συνήθως ένα από τα πιο διαδεδομένα παράσιτα όταν πρόκειται για κολοκύθες και σκουός. Δώστε στα νεαρά φυτά το πλεονέκτημα χρησιμοποιώντας καλύμματα σειράς για να τα προστατεύσετε από αυτά και άλλα έντομα όταν βρίσκονται στα πιο ευάλωτα. Ωστόσο, όταν το φυτό αρχίσει να ανθίζει, αυτά πρέπει να αφαιρεθούν. Οι κολοκύθες πρέπει να επικονιαστούν, πράγμα που σημαίνει ότι οι μέλισσες και άλλα φιλικά έντομα θα πρέπει να έχουν πρόσβαση. Τα κολοκύθια και τα σκουός είναι επίσης προβληματικά, και όλα αυτά τα έντομα είναι στα χειρότερα τους στα τέλη του καλοκαιριού.

Οι σκουός είναι προνύμφες σκώρων και είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς για τα σκουός και τα κολοκύθα. Αυτά τα έντομα σκάβουν στο στέλεχος του φυτού και είτε βλάπτουν είτε σκοτώνουν το λαχανικό. Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε αυτά τα παράσιτα πριν το φυτό αρχίσει να μαραίνεται και οι προνύμφες είναι ήδη μέσα. Μπορούν να κοπούν, αλλά μπορεί να σκοτώσει το φυτό. Επιλέξτε ποικιλίες που είναι ανθεκτικές σε αυτό το παράσιτο και που θα αναπτυχθούν καλά στο κλίμα της περιοχής. Επίσης, όταν τα φυτά στον κήπο είχαν πρόβλημα με αυτά τα έντομα, φροντίστε να κάνετε ενδελεχή καθαρισμό για να μειώσετε τον αριθμό τους για την επόμενη σεζόν.

Κοινές ασθένειες για κολοκύθες

Δεδομένου ότι οι κολοκύθες κάθονται απευθείας στο έδαφος, μπορεί να έχουν κάποια προβλήματα που σχετίζονται με την υγρασία. Μερικοί κηπουροί θέλουν να βάλουν ένα κομμάτι χαρτόνι κάτω από το λαχανικό για να μειώσουν την άμεση επαφή με το έδαφος. Αυτό βοηθά στη μείωση της υγρασίας και εμποδίζει την κολοκύθα να γεμίσει επίσης με λάσπη και βρωμιά.

Το ωίδιο είναι ένα από τα προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίσει η κολοκύθα. Ψάξτε για παράξενα σχήματα κίτρινων βλαβών στα φύλλα του φυτού και ελέγξτε την κάτω πλευρά των φύλλων για ασαφή. Προσπαθήστε να εντοπίσετε αυτό το πρόβλημα νωρίς και αντιμετωπίστε με μυκητοκτόνο για να το εξαλείψετε αν βρεθεί. Ο ωίδιο μπορεί να αναπτυχθεί μερικές φορές επίσης και μπορεί επίσης να εξαλειφθεί με μυκητοκτόνο. Μοιάζει με λευκή σκόνη στα φύλλα του φυτού.