Πώς να κρατήσετε τα ελάφια μακριά από την αυλή και τον κήπο σας

Τα ελάφια είναι όμορφα, αισθανόμενα ζώα που έχουν κάθε δικαίωμα να συνυπάρχουν με τους ανθρώπους. Ταυτόχρονα, μπορούν να μοιάζουν με αγριόχορτους, μη προσκεκλημένους επισκέπτες που μένουν πολύ αργά και επιτίθενται στην κουζίνα όποτε δεν ψάχνετε. (Και φαίνεται πάντοτε να πηγαίνουν για τα καλά πράγματα.) Εκτός από την επιμονή και το γουρουνάκι τους, τα ελάφια φαίνεται επίσης να είναι αρκετά πιο έξυπνο και πιο γενναίο από ό, τι οι περισσότεροι άνθρωποι τους χαιρετίζουν - για τους οποίους μπορεί να είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους οι τακτικές αδιαβροχοποίησης τείνουν να αποτυγχάνουν χρόνος. Η κατώτατη γραμμή είναι, εάν οι μέθοδοι σας είναι καθόλου ψηλές φράκτης, πιθανότατα θα χρειαστείτε περισσότερες από μία μεθόδους. Και θα πρέπει να το αναμίξετε τώρα και ξανά γιατί, αργά ή γρήγορα, αυτοί οι πεινασμένοι ζωγράφοι θα γίνουν σοφοί για εσάς.

Υπάρχουν δεκάδες και δεκάδες ανθρώπινες, αν και μερικές φορές περίεργες, μέθοδοι για να κρατήσετε τα ελάφια μακριά, από την τοποθέτηση πλαστικών κουκουβαγιών σε στύλους έως κατούρημα στην αυλή σας. Αλλά οι περισσότερες τεχνικές εμπίπτουν σε μία από τις τέσσερις κατηγορίες: περίφραξη, φυτά ανθεκτικά στα ελάφια, τρομακτικά και απωθητικά. Η σειρά αυτής της λίστας αντιπροσωπεύει επίσης τη γενική κατάταξη, από τις περισσότερες έως τις λιγότερο αποτελεσματικές, καθώς και από τη χαμηλότερη συντήρηση έως την υψηλότερη συντήρηση.

Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να προστατέψετε τα φυτά σας από τα ελάφια είναι μακράν ένας καλός ψηλός φράκτης. Σχεδόν οποιοσδήποτε τύπος φράχτη θα κάνει, αλλά θα πρέπει να έχει ύψος 8 πόδια, επειδή τα ελάφια μπορούν πραγματικά να εμποδίσουν έναν τυπικό φράκτη 6 ποδιών. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να είναι πρόβλημα για σπίτια σε ανεπτυγμένες περιοχές, επειδή οι περισσότερες πόλεις και τα HOA περιορίζουν το ύψος του φράκτη στα 6 πόδια. Ωστόσο, ενδέχεται να είστε σε θέση να επεκτείνετε έναν τυπικό φράχτη κατά μερικά πόδια εάν χρησιμοποιείτε διαφανές υλικό, όπως πλέγμα. (Ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι επιτρέπεται.)

Οι ιδιοκτήτες σπιτιού σε αγροτικές περιοχές είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν ηλεκτρική περίφραξη για να κρατήσει τα ελάφια. Αυτό μπορεί να είναι μια απλή εγκατάσταση τριών καλωδίων με μεταλλικούς στύλους και πηγή ηλιακής ενέργειας ή μπαταρίας. Δεν χρειάζεται να έχει ύψος 8 πόδια, επειδή το ελάφι θα μείνει μακριά από αυτό μετά την αρχική (επώδυνη) εισαγωγή στα ηλεκτρικά καλώδια. Φυσικά, η ηλεκτρική περίφραξη δεν είναι κατάλληλη για κατοικημένες περιοχές ή γύρω από παιδιά.

Για να είναι πραγματικά αποτελεσματικός ένας φράκτης ελαφιών πρέπει να είναι συνεχής - χωρίς κενά - αλλά υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να συνδυάσετε τα πράγματα έτσι ώστε η αυλή σας να μην μοιάζει με αυλή φυλακής. Για παράδειγμα, τα ελάφια δεν θέλουν να ανέβουν πάνω σε μεγάλους βράχους. Ένα εμπόδιο από ογκόλιθους πλάτους τουλάχιστον 8 ποδιών είναι ένα αποτελεσματικό εμπόδιο. Επίσης, δεν θα πηδήξουν σε μικρές περιφραγμένες περιοχές, επειδή φοβούνται ότι θα παγιδευτούν. Για αυτόν τον λόγο, δύο σειρές περίφραξης - ύψους περίπου 4 ή 5 ποδιών - σε απόσταση περίπου 5 ή 6 ποδιών - μπορούν να είναι εξίσου αποτελεσματικές με έναν μόνο ψηλό φράχτη. Μπορείτε επίσης να κάνετε την περίφραξη πιο ελκυστική, ανεβάζοντας έναν ψηλό συρματόπλεγμα (ο οποίος είναι λιγότερο ορατός) ακριβώς πίσω από ένα χαμηλότερο, διακοσμητικό φράχτη, όπως ένα φράχτη με στύλους ή χωριστή ράγα.

Για να είναι σαφές, τα ανθεκτικά στα ελάφια φυτά πιθανότατα δεν θα εμποδίσουν τα ελάφια να εισέλθουν στην αυλή σας και να ρουθούνουν γύρω από τον κήπο σας (τουλάχιστον αρχικά), αλλά τα σωστά φυτά είναι λιγότερο πιθανό να τρώγονται. Υπάρχουν πολλά φυτά που χαρακτηρίζονται ως ανθεκτικά στα ελάφια στις περισσότερες κατηγορίες φυτών - λαχανικά, πολυετή φυτά, χόρτα, βότανα, δέντρα και θάμνοι κ.λπ. - αλλά δεν είναι όλα τα φυτά κατάλληλα για όλες τις περιοχές. Η αντίσταση στα ελάφια μπορεί επίσης να είναι σχετική. Τα ελάφια είναι πολύ λιγότερο τρελά για το τι τρώνε όταν λιμοκτονούν ή όταν η εναλλακτική τροφή είναι περιορισμένη.

Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε για συγκεκριμένα είδη φυτών και ποικιλίες που ευδοκιμούν και οι δύο στην περιοχή σας και είναι αξιόπιστα δυσάρεστο για τα ελάφια είναι να επικοινωνήσετε με την πλησιέστερη τοπική υπηρεσία επέκτασης. Πολλά πανεπιστήμια, καθώς και ορισμένες πόλεις και κομητείες, έχουν επεκτάσεις που προσφέρουν δωρεάν πληροφορίες από ειδικούς.

Σε γενικές γραμμές, τα ελάφια τείνουν να μένουν μακριά από φυτά που δεν είναι διασκεδαστικά να τρώνε, όπως:

• Φραγκοσυκιές ή ακανθώδη φυτά, όπως σταφύλι ελαιόπρινου ή Όρεγκον
  
• Ασαφή φυτά, όπως το αυτί του αρνιού
  
• Φυτά με έντονη μυρωδιά, όπως λεβάντα, παιωνία και φασκόμηλο
  
• Τοξικά φυτά, όπως νάρκισσους, παπαρούνες, spurge και oleander

Τα ελάφια μοιάζουν να καταλαβαίνουν την παλιά έκφραση για το "με ξεγελάς μια φορά ..." γιατί μαθαίνουν γρήγορα να λένε τη διαφορά μεταξύ πραγματικών και ψευδών απειλών Τα στατικά, άψυχα αποτρεπτικά τείνουν να είναι τα λιγότερο αποτελεσματικά, οπότε δεν αξίζει να ασχοληθείτε με πράγματα όπως ψεύτικες κουκουβάγιες, σκιάχτρα και σιλουέτες κογιότ. Αυτό που κάνει το spook deer είναι πράγματα που κινούνται ή έρχονται σε αυτά, όπως σκύλοι και ψεκαστήρες.

• Σκύλοι: Τα σκυλιά που κυνηγούν τα ελάφια είναι εξαιρετικά αποτρεπτικά, αλλά είναι αποτελεσματικά μόνο όταν είναι έξω και παρακολουθούνται. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκύλων σήμερα κοιμούνται νωρίτερα από τους εαυτούς τους παρά να κρατούν τα σκυλιά τους έξω όλη τη νύχτα, αυτή είναι μια αποτελεσματική λύση μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας και μόνο όταν ο καιρός είναι καλός.
  
• Ψεκαστήρες: Οι ψεκαστήρες που ενεργοποιούνται με κίνηση λειτουργούν καλά όταν έχουν πλήρη κάλυψη της προστατευόμενης περιοχής και όταν εντοπίζουν πραγματικά εισβολείς. Για καλύτερα αποτελέσματα, είναι καλό να έχετε πολλούς ψεκαστήρες που ψεκάζουν από διαφορετικές κατευθύνσεις και αλληλεπικαλυπτόμενα πεδία ανίχνευσης. Οι ψεκαστήρες πρέπει επίσης να μπορούν να «βλέπουν» στο σκοτάδι για να τρομάξουν τους νυχτερινούς επισκέπτες. Ωστόσο, εάν ζείτε σε κρύο κλίμα και έχετε πρόβλημα με τα ελάφια το χειμώνα, οι ψεκαστήρες δεν είναι βιώσιμη επιλογή.
  
• Φως: Τα ελάφια θα τρομάξουν από ξαφνικές εκρήξεις λαμπερού φωτός, όπως από ένα φως ασφαλείας που ενεργοποιείται με κίνηση. Τα φώτα ασφαλείας είναι σχετικά εύκολο στην εγκατάσταση και οικονομικά στη χρήση, καθώς ανάβουν μόνο όταν ανιχνεύουν κίνηση και σβήνουν αυτόματα μετά από λίγα λεπτά. Λειτουργούν επίσης σε όλες τις καιρικές συνθήκες και δεν απαιτούν παρακολούθηση (μπορείτε να αφήσετε τα φώτα ενεργοποιημένα όταν πηγαίνετε διακοπές - κάτι που δεν πρέπει να κάνετε με ψεκαστήρες). Στο μειονέκτημα, τα φώτα, σε αντίθεση με τα σκυλιά, λειτουργούν μόνο τη νύχτα.
  

Όπως τα περισσότερα ζώα, τα ελάφια έχουν ευαίσθητους μυρωδιές και αποβάλλουν ορισμένες έντονες μυρωδιές, όπως σκόρδο, αυγά, σαπούνι και ακόμη και αίμα. Βγαίνουν επίσης από υλικά με ισχυρές γεύσεις, όπως πιπέρι καγιέν. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα εμπορικά σπρέι απωθητικών ελαφιών περιέχουν μόνο αυτούς τους τύπους συστατικών. Και πολλοί στην πραγματικότητα μυρίζουν εξίσου άσχημα για τους ανθρώπους. Τα απωθητικά λειτουργούν καλύτερα όταν εφαρμόζονται απευθείας σε φυτά και πρέπει να επανατοποθετούνται τακτικά και μετά από βροχές.

Η επανεφαρμογή είναι όπου οι περισσότεροι άνθρωποι αποτυγχάνουν με απωθητικά. Η αποτελεσματικότητά τους εξασθενεί με τον καιρό, οπότε απλά δεν λειτουργούν εάν τα εφαρμόζετε πολύ σπάνια. Με άλλα λόγια, αυτή είναι μια προσέγγιση υψηλής συντήρησης για την αποτροπή των ελαφιών. Αλλά λειτουργεί αν το κάνετε αυστηρά. Είναι καλύτερο εάν ρυθμίσετε έναν συναγερμό για να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας να εφαρμόσετε ξανά το σπρέι, σύμφωνα με το προτεινόμενο πρόγραμμα του κατασκευαστή.

Εκτός από τα σπρέι, υπάρχουν προϊόντα απωθητικών ελαφιών που μπορείτε να κρεμάσετε από δέντρα ή θάμνους, να κολλήσετε σε μίσχους φυτών ή να μαχαιρώσετε στο έδαφος. Αυτά χρησιμοποιούν τους ίδιους τύπους φυσικών πηγών οσμής και γεύσης με τα απωθητικά ψεκασμού, αλλά έχουν σχεδιαστεί για να είναι ατμοσφαιρικά, σε αντίθεση με την άμεση εφαρμογή στα φυτά. Οι κριτικές για την αποτελεσματικότητά τους είναι μικτές, όπως και με πολλά αποτρεπτικά ελάφια. Εάν υπάρχει ένα ειδικό φυτό που θα σας συνθλίψει για να χάσετε από τα ελάφια, ένα άμεσο σπρέι είναι ένα ασφαλέστερο στοίχημα.