Κύκλος ζωής ενός κέδρου

Οι κέδροι είναι μέλη του γένους Cedrus, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των Pinaceae ή των πεύκων. Υπάρχουν τέσσερα είδη κέδρου. Τα δέντρα είναι διοικοειδή, πράγμα που σημαίνει ότι αρσενικά και θηλυκά άνθη, τα οποία είναι στην πραγματικότητα κωνικές δομές, εμφανίζονται στο ίδιο δέντρο. Ο κύκλος ζωής ξεκινά με αυτούς τους κώνους.

Ο κύκλος ζωής ξεκινά όταν τα αρσενικά catkin ή λουλούδια που μοιάζουν με κώνους ρίχνουν ποσότητες γύρης. Τα ρεύματα αέρα μεταφέρουν τη γύρη σε θηλυκούς κώνους, όπου πραγματοποιείται η γονιμοποίηση. Οι σπόροι εντός των κώνων ωριμάζουν σε 17 ή 18 μήνες, οπότε οι σπόροι διασκορπίζονται.

Τα σπορόφυτα βλαστάνουν γρήγορα. Ο ρυθμός ανάπτυξης εξαρτάται από το είδος, την τοποθεσία και το κλίμα, αλλά τουλάχιστον ένα είδος, το Cedrus deodora ή ο κέδρος των Ιμαλαΐων, μεγαλώνει περίπου 3 πόδια ετησίως όταν είναι νέος.

Τα φυτά είναι ώριμα όταν αρχίζουν να φέρουν αρσενικούς και θηλυκούς κώνους, που μπορεί να διαρκέσουν 5 χρόνια ή περισσότερο. Ο ρυθμός ανάπτυξης επιβραδύνεται καθώς μεγαλώνουν τα δέντρα, αλλά οι κέδροι μπορούν να μεγαλώσουν 40 έως 70 πόδια μετά από 30 ή 40 χρόνια και τελικά φτάνουν σε ύψος άνω των 100 ποδιών.

Η διάρκεια ζωής στους κέδρους εξαρτάται από την τοποθεσία, το περιβαλλοντικό στρες και μια σειρά από άλλους παράγοντες. Στον Λίβανο, υπάρχουν σύμφωνα με πληροφορίες αρχαία δείγματα, ο κέδρος του Λιβάνου (Cedrus libani) εκτιμάται ότι ήταν 2.000 ετών.