Maple Tree εναντίον Βελανιδιά

Είδη σφενδάμνου και βελανιδιάς αφθονούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτά τα φυλλοβόλα δέντρα, και στην περίπτωση των ίδιων ειδών σφενδάμνου, θάμνοι, εμφανίζονται τακτικά σε περιβάλλοντα κήπων και τοπίου, καθώς και σε περιοχές με φυσικά δάση. Οι διαφορές μεταξύ των ειδών βελανιδιάς και σφενδάμνου κυμαίνονται από διακυμάνσεις στην ταξινόμηση ή στην επιστημονική ταξινόμηση, έως τις κοινές χρήσεις και τα προβλήματα με κάθε ένα και το γενικό μέγεθος του είδους. Αυτά τα δέντρα αναπτύσσονται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.

Όλα τα αληθινά πλατάνια και οι θάμνοι ανήκουν στην Aceraceae ή στην οικογένεια σφενδάμνου. Οι αληθινές βελανιδιές ανήκουν στο γένος Quercus. Έτσι, ενώ οι βελανιδιές αποτελούν ένα μόνο γένος, οι σφένδαμνοι αποτελούν μια οικογένεια φυτών. Η οικογένεια Aceraceae ανήκει στην τάξη Rosidae και στην τάξη Sapindales. Το Acer είναι το κύριο γένος της οικογένειας σφενδάμνου. Το γένος Quercus ανήκει στην τάξη των φυτών Fagales, ή οξιάς, και στην οικογένεια Fagaceae. Όλα τα είδη σφενδάμνου και βελανιδιάς ανήκουν στο βασίλειο των φυτών, στην υπογλώσσια των αγγειακών φυτών, στην κατηγορία του αγγειοσπερμίου και του δικοτύπου.

Σύμφωνα με τους κηπουρολόγους του Πανεπιστημίου Clemson, Debbie Shaughnessy και Bob Polomski, οι σφένδαμνοι είναι τόσο διαφορετικοί που η χρήση τους εξαρτάται από το είδος. Οι συνηθισμένες χρήσεις των δέντρων σφενδάμνου περιλαμβάνουν διαλογή ή διακοσμητικά είδη, βεράντες, φράκτες φράχτη και σύνορα και ανάπτυξη δοχείων. Το Maples παρέχει επίσης εμπορική χρήση όταν το χυμό τους πιέζεται για να κάνει σιρόπι. Οι χρήσεις βελανιδιάς περιλαμβάνουν σκιερά δέντρα, δρόμους ή δημοτικά δέντρα και εστιακό δείγμα σε μεγάλους χώρους, όπως δημόσια πάρκα. Οι Shaughnessy και Polomski προειδοποιούν ότι τα είδη βελανιδιάς δεν δημιουργούν καλά δέντρα για μικρούς οικιακούς χώρους, αν και μικρά είδη σφενδάμνου.

Τα δέντρα σφενδάμνου παρουσιάζουν πολύ μεγαλύτερο εύρος μεγέθους από ό, τι οι βελανιδιές. Μερικά είδη σφενδάμνου είναι στην πραγματικότητα θάμνοι ή θάμνοι και αποδεικνύονται αρκετά μικρά για να αναπτυχθούν σε δοχεία. Αυτά τα φυτά φτάνουν σε ώριμα ύψη μόλις 8 πόδια. Άλλα είδη σφενδάμνου φτάνουν σε ύψος 100 πόδια. Οι μικρές βελανιδιές φτάνουν σε ύψος από 20 έως 30 πόδια, ενώ οι μεγάλες βελανιδιές φτάνουν σε ώριμα ύψη από 50 έως 100 πόδια. Οι βελανιδιές εμφανίζουν επίσης σημαντική πλευρική ανάπτυξη. Τα κλαδιά και οι ρίζες μεγαλώνουν πολύ μακριά από το κέντρο του δέντρου, περισσότερο από τα είδη σφενδάμου συγκρίσιμου μεγέθους. Εξαιτίας αυτού, οι βελανιδιές δεν πρέπει να καλλιεργούνται σε περιορισμένους χώρους ή κοντά σε θεμέλια.

Ο σφένδαμνος και η βελανιδιά εμφανίζονται και οι δύο σε λίστες ειδών στα οποία προσελκύονται περισσότερο οι ιαπωνικοί σκαθάρια. Άλλα παράσιτα που επηρεάζουν συνήθως είδη σφενδάμνου και βελανιδιάς περιλαμβάνουν βοοειδή και έντομα κλίμακας. Οι αφίδες προσβάλλουν τα δέντρα σφενδάμνου αλλά όχι τη βελανιδιά, ενώ οι βελανιδιές προσελκύουν σάλτσες που δεν βρίσκονται σε είδη σφενδάμνου. Οι κοινές ασθένειες τόσο στο σφενδάμι όσο και στη βελανιδιά περιλαμβάνουν κηλίδες φύλλων και βακτηριακή σήψη φύλλων. Άλλες κοινές ασθένειες σφενδάμνου περιλαμβάνουν κηλίδα πίσσας, ανθρακόζη, καρκίνο και σήψη γιακά. Μικρά ή μαλακά δάση σφενδάμνου μπορεί να σπάσουν σε καταιγίδες πάγου. Οι συχνές ασθένειες στη βελανιδιά που δεν υπάρχουν στο σφενδάμι περιλαμβάνουν τη βλάστηση από βελανιδιά και την προσβολή από γκι. Σύμφωνα με τους Shaughnessy και Polomski, οι μεγάλες βελανιδιές είναι αρκετά μεγάλες ώστε να είναι αδιαπέραστες από τους περισσότερους προβλήματα, όπως ακόμη και όταν μολυνθούν ή μολυνθούν αυτά τα δέντρα μερικές φορές δεν παρουσιάζουν πτώση υγεία.

Τα είδη σφενδάμνου διακρίνονται για το διακοσμητικό τους φύλλωμα. Είδη όπως ο ιαπωνικός σφένδαμνος εμφανίζουν φλογερά κόκκινα φύλλα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου. Οι ποικιλίες και οι υβριδικές ποικιλίες, όπως ο ιαπωνικός σφένδαμνος Bloodgood, φέρουν ομοιόμορφα φύλλωμα σε παραλλαγές κόκκινου και μοβ. Οι βελανιδιές προσελκύουν μικρά ζώα όπως σκίουρους, opossums και πουλιά, τα οποία τρέφονται με το δέντρο και ζουν στον ευρύχωρο θόλο του.