Επίπεδα pH εδάφους που προσελκύουν τα Pillbugs

Παρά το όνομά τους, τα χάπια σχετίζονται στενότερα με τους αστακούς από ότι με τα σφάλματα. Και ενώ τα ξαδέλφια τους που ζουν στη θάλασσα χρειάζονται θαλάσσιο βιότοπο, τα μαξιλάρια είναι ένα από τα λίγα μαλακόστρακα που ζουν στην ξηρά. Τα χάπια ανήκουν στην ομάδα ισόποδων καρκινοειδών. Έχουν επτά ζεύγη ποδιών, ένα πεπλατυσμένο, ωοειδές σώμα και συχνά αποκαλούνται "ρολόι-πολίσματα" για την ικανότητά τους να κυλούν σε μια μπάλα όταν διαταράσσονται. Αυτά τα μικρά πλάσματα ζουν σε σκοτεινά, υγρά περιβάλλοντα του κήπου και απαιτούν μέτρια όξινα έως πολύ αλκαλικά επίπεδα pH του εδάφους.

Η ικανότητα του εδάφους να απελευθερώνει διάφορα θρεπτικά συστατικά στα φυτά εξαρτάται από το επίπεδο του pH. Το έδαφος κυμαίνεται συνήθως από εξαιρετικά όξινο, σε επίπεδο pH 3,5, έως πολύ αλκαλικό, σε pH 9. Τα όξινα εδάφη με επίπεδα pH κάτω από 5,5 απελευθερώνουν αλουμίνιο και καλά σιδήρου, ενώ τα αλκαλικά εδάφη με επίπεδα pH πάνω από 7,8 είναι καλύτερα στην απελευθέρωση ασβεστίου και μαγνησίου. Τα φυτά συνήθως αναπτύσσονται σε ελαφρώς όξινες έως ουδέτερες τιμές pH μεταξύ 6 και 7. Το κλίμα και η γύρω περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα καθορίζουν τα επίπεδα pH του εδάφους. Τα πρόσθετα του εδάφους, όπως τα λιπάσματα αζώτου ή ο ασβέστης, αλλάζουν το pH του εδάφους. Καθώς τα χάπια τροφοδοτούν, αλλάζουν τη χημεία του εδάφους αφαιρώντας τον άνθρακα και αυξάνοντας τα επίπεδα φωσφόρου, καλίου, νιτρικών και pH.

Τα χάπια συνήθως τροφοδοτούν την αποσύνθεση του φυτικού υλικού. Τα φυτά αποσυντίθενται με τη βοήθεια βακτηρίων, τα οποία ευδοκιμούν στο έδαφος πάνω από 4,9 pH. Τα χάπια χρειάζονται ασβέστιο στη διατροφή τους για να δημιουργήσουν τη σκληρή προστατευτική επιδερμίδα τους και το ασβέστιο δεν είναι άφθονο σε εδάφη με pH κάτω 5.5. Οι ιδανικές συνθήκες pH εδάφους για χάπια είναι πάνω από 5,5 όπου υπάρχει ασβέστιο αλλά κάτω από 9, το μέγιστο όριο για το έδαφος βακτήρια.

Βοηθώντας στην αποσύνθεση των απορριμμάτων των φυτών, των περιττωμάτων των ζώων και άλλων οργανικών υλικών, οι μικροί πληθυσμοί των μαξιλαριών είναι ευεργετικοί για τον κήπο. Κρύβονται κατά τη διάρκεια της ημέρας κάτω από βράχια, στρώματα, γλάστρες ή σάπια κορμούς, όπου οι συνθήκες είναι υγρές και σκοτεινές. Η εύρεση μερικών λαμπτήρων στον κήπο σας συνήθως δεν προκαλεί συναγερμό.

Ίσως χρειαστεί να παρέμβετε εάν παρατηρήσετε αφθονία των μαξιλαριών στον κήπο. Όταν αυξάνεται ο ανταγωνισμός για την αποσύνθεση της οργανικής ύλης, τα χάπια αρχίζουν να τρέφονται με τα κάτω φύλλα των φυτωρίων, δημιουργώντας τρύπες μεταξύ των φλεβών των φύλλων. Νερό φυτά νωρίς το πρωί για τη μείωση της υγρασίας κατά τη διάρκεια της νύχτας όταν τα χάπια είναι πιο ενεργά. Αποφύγετε τη χρήση προστατευτικών φύλλων γύρω από νεαρά φυτά και απομακρύνετε άλλα πιθανά καταφύγια χάπι κοντά. Τα χημικά σπρέι δεν συνιστώνται για τη θεραπεία προσβολών από φάρμακα.