Το καλύτερο λίπασμα για την καλλιέργεια γιγαντιαίων κολοκυθών

Οι γιγαντιαίες κολοκύθες χρειάζονται καλό σπόρο, καλό χώμα, προσοχή και λίπασμα. Το λίπασμα είναι ευεργετικό, αλλά καλό, υγιές έδαφος και η σωστή αρχική θέση για επαρκή ηλιακή ακτινοβολία μπορούν επίσης να κάνουν τη διαφορά. Η επιλογή ενός κυρίως ξηρού, πολύ ηλιόλουστου σημείου για το επίθεμα κολοκύθας, η φροντίδα της αμπέλου και η χρήση του κατάλληλου λιπάσματος θα διασφαλίσει την ανάπτυξη της γιγαντιαίας κολοκύθας. Ποιο λίπασμα είναι καλύτερο εξαρτάται από το στάδιο ανάπτυξης της κολοκύθας και η ποσότητα που εφαρμόζεται εξαρτάται από τον τύπο του λιπάσματος και το μέγεθος του επιθέματος κολοκύθας.

Το λίπασμα κατηγοριοποιείται από το μείγμα αζώτου, φωσφόρου και καλίου. Το λίπασμα έχει συνήθως μια αναλογία, όπως 5-15-5, που σημαίνει ότι αποτελείται από 5 τοις εκατό άζωτο, 15 τοις εκατό φωσφόρου και 5 τοις εκατό κάλιο, με αυτή τη σειρά. Τα λιπάσματα θα έχουν επίσης άλλα μικροθρεπτικά συστατικά, όπως ο σίδηρος. Τα λιπάσματα έρχονται σε υγρή μορφή ή σφαιρίδια. Η υγρή μορφή απελευθερώνεται γρήγορα στο χώμα και τα φύλλα, ενώ το σφαιρίδιο ή η ξηρή μορφή μπορεί να διαρκέσει περισσότερο για να διαλυθεί και να απελευθερωθεί. Μερικοί καλλιεργητές προτιμούν να χρησιμοποιούν όλα τα φυσικά λιπάσματα, όπως κοπριά, αν και τα φυσικά λιπάσματα δεν συνοδεύονται από ετικέτα που ενημερώνει τον καλλιεργητή για τη χημική ισορροπία. Ο προσδιορισμός του φυσικού λιπάσματος που λειτουργεί καλύτερα θα μπορούσε να πάρει χρόνο και πολλές συγκομιδές κολοκύθας (αν και το ίδιο θα μπορούσε να ειπωθεί για κάθε τύπο λιπάσματος).

Ακόμη και για κολοκύθες, το λίπασμα πρέπει να εφαρμόζεται σε υγιή φυτά σε υγιές έδαφος μόνο μία φορά κάθε δύο εβδομάδες. Το καλύτερο λίπασμα εξαρτάται από το στάδιο ανάπτυξης της κολοκύθας. Ορισμένες πηγές προτείνουν τη χρήση περισσότερου φωσφόρου, του δεύτερου αριθμού στην κατηγοριοποίηση λιπασμάτων, στα φυτά, και στη συνέχεια τη χρήση μιας ισορροπημένης φόρμουλας μόλις καρποφορήσει η κολοκύθα. Αργότερα κατά την καλλιεργητική περίοδο, συνιστάται ένα λίπασμα με περισσότερο κάλιο.
Για παράδειγμα, μπορείτε να εφαρμόσετε λίπασμα 5-10-10 στο έδαφος περίπου έξι έως οκτώ ίντσες γύρω από τα σπορόφυτα κολοκύθας. Καθώς η κολοκύθα μεγαλώνει, μεταβείτε σε 20-20-20 ή ακόμα και κοπριά μόνο. Ενώ τα φυτά είναι ώριμα και διαστέλλονται, χρησιμοποιήστε ένα λίπασμα με περισσότερο κάλιο όπως το 10-10-20. Ένα σούπερ λίπασμα καλίου, 0-0-60, διατίθεται για καλλιεργητές κολοκύθας. Η ποσότητα λιπάσματος εξαρτάται από το μέγεθος του κήπου και όχι από το μέγεθος της κολοκύθας. Η ποσότητα θα ποικίλλει επίσης ανάλογα με τον τύπο λιπάσματος που χρησιμοποιείται, με περισσότερα για φωσφορικά αλλά λιγότερο για λιπάσματα υψηλής έντασης αζώτου. Τα πακέτα λιπασμάτων θα έχουν συνήθως συστάσεις ανάλογα με το τετράγωνο μέγεθος του κήπου ή, στην περίπτωση αυτή, το επίθεμα κολοκύθας.

Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι αν και το λίπασμα είναι καλό, πάρα πολλά μπορεί να είναι κακό για την κολοκύθα. Μια κολοκύθα που μεγαλώνει πολύ γρήγορα θα αποκολληθεί από το αμπέλι της και πολύ λίπασμα που εφαρμόζεται στα φύλλα μπορεί να τα κάψει.
Η επιλογή ενός κυρίως ξηρού, πολύ ηλιόλουστου σημείου για το επίθεμα κολοκύθας και η φροντίδα της αμπέλου είναι πιθανώς πιο σημαντική από την επιθετική λίπανση. Οι γιγαντιαίες κολοκύθες χρειάζονται τους κατάλληλους σπόρους, μια περίοδο καλλιέργειας έως και 130 ημέρες και πολλή ηλιοφάνεια, με λίγη λίπασμα για να βοηθήσουν το καλό έδαφος που υπάρχει ήδη στο επίθεμα κολοκύθας. Οι τοπικοί σύλλογοι καλλιέργειας κολοκύθας, ειδικά εκείνοι για τον καλλιεργητή κολοκυθών, μπορούν επίσης να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με λιπάσματα κατάλληλα για τοπικά εδάφη και συνθήκες καλλιέργειας.