Τα μειονεκτήματα ενός μικροδιακόπτη

Οι μικροδιακόπτες, ή MCB, διατίθενται σε δύο τύπους κοινών. Οι θερμικοί διακόπτες χρησιμοποιούν μια εσωτερική διμεταλλική ταινία που κάμπτεται ανάλογα με την ποσότητα του ρεύματος που διέρχεται από αυτήν. Υπό συνθήκες υπερφόρτωσης, η ταινία λυγίζει αρκετά μακριά για να ενεργοποιήσει τον μηχανισμό διακοπής του διακόπτη. Τα θερμικά-μαγνητικά MCB χρησιμοποιούν τόσο εσωτερική διμεταλλική ταινία όσο και ηλεκτρομαγνητικό μηχανισμό, ο οποίος προστατεύει από μεγαλύτερες υπερφορτώσεις και βραχυκύκλωμα.

Ενώ υπάρχουν φθηνές επιλογές, τα MCB χαμηλού κόστους προσφέρουν περιορισμένη προστασία από βραχυκύκλωμα. Οι εφαρμογές όπου τα ρεύματα βραχυκυκλώματος ενδέχεται να υπερβαίνουν τα 1.000 αμπέρ απαιτούν πιο ακριβά διακόπτες. Οι μικροδιακόπτες που προστατεύουν πάνω από 1.000 αμπέρ τείνουν να κοστίζουν περισσότερο από άλλους τύπους διακοπτών.

Οι μικροδιακόπτες παρουσιάζουν υψηλή ευαισθησία σε αλλαγές θερμοκρασίας στο περιβάλλον λειτουργίας τους. Καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται στο περιβάλλον ή μέσω θερμότητας από ηλεκτρικό ρεύμα, επηρεάζει την κάμψη της μεταλλικής ταινίας μέσα, μειώνοντας την ικανότητα ρεύματος του διακόπτη. Οι μικροδιακόπτες που έχουν σχεδιαστεί για να αντισταθμίσουν κάπως αυτό το μειονέκτημα μπορούν να μειώσουν τα αποτελέσματα που έχουν οι αλλαγές θερμοκρασίας, αλλά αυτό αυξάνει το κόστος του ήδη ακριβού MCB.

Οι μικροδιακόπτες αντιδρούν πιο αργά στις υπερφορτώσεις από άλλους διακόπτες κυκλώματος, ως ένα χαρακτηριστικό που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει το να σταματήσει κάθε φορά που εμφανίζεται μια μικρή αιχμή. Τα MCB τύπου C έχουν σχεδιαστεί για να ταξιδεύουν μεταξύ πέντε και 10 φορές το κανονικό ρεύμα πλήρους φόρτωσης. Οι διακόπτες τύπου D αντιδρούν σε υπερτάσεις 10 έως 20 φορές το κανονικό φορτίο. Οι μικροδιακόπτες τύπου B αντιδρούν πιο γρήγορα, μεταξύ τριών και 4,5 φορές του κανονικού πλήρους φορτίου τρέχουσα, αλλά αποδεικνύεται χρήσιμη μόνο σε περιβάλλοντα με μικρό κίνδυνο υπερχείλισης, όπως στον φωτισμό πυρακτώσεως κυκλώματα.

Οι μεταλλικές λωρίδες μέσα σε μικροσκοπικούς διακόπτες φθείρονται καθώς μεγαλώνουν και αυτό μπορεί να προκαλέσει την επιβράδυνση του χρόνου αντίδρασης του διακόπτη. Αυτή η καθυστέρηση θα μειώσει την ικανότητα του διακόπτη να ταξιδέψει έγκαιρα, εκθέτοντας το κύκλωμα και τυχόν συνδεδεμένα ηλεκτρονικά σε ζημιές από υπερτάσεις και υπερφορτώσεις.