Η επίδραση του κιτρικού οξέος στα μέταλλα

Το κιτρικό οξύ πήρε το όνομά του επειδή ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε εσπεριδοειδή όπως λεμόνια, πορτοκάλια και λάιμ. Αυτό το οξύ δίνει σε αυτά τα φρούτα την ξινή γεύση τους. Το κιτρικό οξύ χρησιμοποιείται σε διάφορες μεθόδους για τον καθαρισμό μετάλλων.

Τα ισχυρά οξέα διαβρώνουν τα μέταλλα γρήγορα. Τα ισχυρά οξέα αντιδρούν οξειδώνοντας ένα μέταλλο, μετατρέποντας ένα καθαρό στοιχειακό μέταλλο σε ένα μεταλλικό οξείδιο. Η προσθήκη ισχυρού οξέος στο στοιχειακό σίδηρο θα αντιδράσει στην παραγωγή οξειδίων σιδήρου ή σκουριάς. Η προσθήκη ισχυρού οξέος στο νικέλιο δημιουργεί οξείδιο του νικελίου, ένα πρασινωπό μπλε φλοιό που εμφανίζεται στα νομίσματα που αφήνονται έξω στη βροχή. Πολύτιμα μέταλλα, όπως χρυσός και άργυρος, αντιστέκονται στις αντιδράσεις οξείδωσης και απαιτούν ένα ισχυρό οξύ για να τα μετατρέψουν στις μορφές οξειδίου τους.

Η αφαίρεση σκουριάς είναι μία χρήση κιτρικού οξέος. Δεδομένου ότι το κιτρικό οξύ είναι ένα ασθενέστερο οργανικό οξύ, δεν διαβρώνει γρήγορα το σίδηρο. Τα εξωχρηματιστηριακά διαλύματα κιτρικού οξέος προσφέρονται γενικά σε χαμηλές συγκεντρώσεις, επομένως είναι πιο ασφαλή. Βυθίζοντας ένα κομμάτι σκουριασμένου σιδήρου στο διάλυμα κιτρικού οξέος ξεκινά η αντίδραση. Το κιτρικό οξύ χηλίζει το οξείδιο του σιδήρου, αφήνοντας ένα καθαρό κομμάτι σιδήρου και ένα στερεό χηλικό που μπορούν να αφαιρεθούν εύκολα.

Ο καθαρισμός αποχετεύσεων, νεροχύτη και τουαλέτας είναι επίσης δυνατός με κιτρικό οξύ. Το σκληρό νερό περιέχει άλλα μέταλλα όπως ασβέστιο και μαγνήσιο. Αυτά τα μέταλλα μπορούν να εισαχθούν από μη φιλτραρισμένο νερό της βρύσης, καθώς και από άλλα οικιακά προϊόντα. Η μεταλλική ρύπανση δημιουργεί κρούστες οξειδίων, λεκέδες και αποχρωματισμούς.

Η Sandra Zaslow της Υπηρεσίας Επέκτασης Συνεργασίας της Βόρειας Καρολίνας εξηγεί τη χρήση οξέων για την απομάκρυνση ανεπιθύμητων μετάλλων: Λεμόνι ο χυμός περιέχει κιτρικό οξύ και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό μεταλλικών εναποθέσεων σε γυαλί, κρούστα σε σωλήνες και λεκέδες σκουριάς σε πορσελάνη και μέταλλο. Κάνοντας μια πάστα με χυμό λεμονιού και βόρακα ρυθμίζει το οξύ, έτσι το μείγμα μπορεί να αφεθεί στο μέταλλο για αρκετά λεπτά χωρίς να χαράξει και η πάστα μπορεί στη συνέχεια να ξεπλυθεί.

Το κιτρικό οξύ καθαρίζει επίσης τον χαλκό. Η διάβρωση αμαυρώνει επίσης κράματα χαλκού, συμπεριλαμβανομένων χαλκού και ορείχαλκου. Το Εργαστήριο Έρευνας Συντήρησης του Texas A & M εξηγεί πώς να καθαρίσετε τον χαλκό. Η διάβρωση του χαλκού σχηματίζει πολλές γαλαζοπράσινες ενώσεις με οξυγόνο και χλώριο, δίνοντας μια πρασινωπή απόχρωση στα αρχαία αγάλματα και τα χυτά. Για παράδειγμα, το Άγαλμα της Ελευθερίας εκτίθεται σε σπρέι από το θαλασσινό νερό, δίνοντάς του μια πράσινη πατίνα. Σχηματίζεται επίσης το σουλφίδιο του χαλκού, δημιουργώντας μια πολύ λιγότερο ελκυστική μαύρη κρούστα. Οι ενώσεις χαλκού απομακρύνονται με εμβάπτιση του λερωμένου αντικειμένου σε κιτρικό οξύ χαμηλής συγκέντρωσης, αναμειγνύονται με θειοουρία χαμηλής συγκέντρωσης, η οποία αποτρέπει τη χάραξη μετάλλων.