Ο κύκλος ζωής ενός φυτού Pitcher

Τα φυτά σταμνών είναι σαρκοφάγα, τρέφονται με έντομα, αραχνοειδή και ακόμη και μικρά τρωκτικά. Αναπτύσσονται σε εδάφη φτωχά σε θρεπτικά συστατικά, παίρνοντας τη διατροφή τους από το θήραμα που δελεάζουν με γλυκό νέκταρ. Τα 76 διαφορετικά είδη φυτών στάμπερ ποικίλλουν πολύ σε μέγεθος, αν και όλοι μοιράζονται τον ίδιο μηχανισμό παγίδευσης και γενική ανατομία των παγίδων τους, τα οποία είναι τροποποιημένα φύλλα. Όλες οι φυτικές στάμνες μοιράζονται επίσης παρόμοιους κύκλους ζωής.

Μόλις ένα λουλούδι γονιμοποιηθεί από τη γύρη ενός άλλου φυτού, θα αρχίσει να παράγει σπόρους που διασκορπίζονται από τον άνεμο, όπως οι σπόροι μιας πικραλίδας. Οι σπόροι πέφτουν στο έδαφος και, εάν οι συνθήκες είναι σωστές (άφθονο φως και υγρασία), βλαστάνουν. Τα φυτά σταμνών αναπτύσσονται αργά. Μπορεί να χρειαστεί ένας ολόκληρος χρόνος για να αυξηθεί ένας βλαστικός σπόρος 1 ίντσα, σύμφωνα με το Total Pet Magazine.

Τα επόμενα χρόνια, το φυτό στάμνας μεγαλώνει, διασκορπίζοντας τις ρίζες του. Οι παγίδες σταμνών ξεκινούν ως εξειδικευμένα φύλλα που μεγαλώνουν, κατεβαίνουν και μακριά από το στέλεχος του φυτού. Σταδιακά, αυτό το εξειδικευμένο φύλλο ή μίσχος επεκτείνεται για να σχηματίσει έναν εσωτερικό θάλαμο. Οι άκρες αναπτύσσουν φλάντζες και η εσωτερική επιφάνεια εκκρίνει ένα ολισθηρό υγρό. Όταν είναι πλήρως διαμορφωμένο, το καπάκι της στάμπης σκάει, απελευθερώνοντας το άρωμα του νέκταρ για να προσελκύσει το θήραμα. Ορισμένα φυτά σταμνών αναπτύσσονται στο έδαφος, ενώ άλλα είναι επιφύτα, αναπτύσσονται στο κουβούκλιο των δέντρων, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Science Ray.

Μόλις η στάμνα έχει πλήρως σχηματιστεί και το θήραμα έχει αρχίσει να παρέχει επιπλέον θρεπτικά συστατικά στο φυτό (μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει πέντε έως 10 χρόνια, σύμφωνα με τον ιστότοπο Big Plants), αναρρίχηση μίσχων εμφανίζομαι. Αυτά τα στελέχη μεγαλώνουν σαν αμπέλια, σέρνονται κοντά σε δέντρα ή άλλες δομές, αναζητώντας περισσότερο φως. Αυτά τα στελέχη παρέχουν επίσης υποστήριξη για την βολβοειδή στάμνα κατά την ανάπτυξη. Εάν αυτά τα στελέχη δεν βρουν υποστήριξη, διογκώνονται για να γίνουν οι ίδιοι στάμνες. Οι στάμνες αναρρίχησης είναι διαφορετικές από τις στάμνες εδάφους. Είναι μακρύτεροι, ελαφρύτεροι και λεπτότεροι από τον πιο σύντροφο σε σχήμα μπολ και στο έδαφος.

Τα εργοστάσια Pitcher χρησιμοποιούν παθητικές παγίδες παγίδων. Αυτές οι παγίδες απελευθερώνουν ένα νέκταρ που προσελκύει θήραμα όπως έντομα, αράχνες, βάτραχους και ακόμη και μικρά τρωκτικά και πουλιά. Τα φύλλα είναι ολισθηρά στο εσωτερικό, προκαλώντας το θήραμα να χάσει το πόδι του και να γλιστρήσει μέσα στο οποίο χωνεύεται ζωντανά. Το 2009 ένα νέο είδος φυτού στάμπερ, το μεγαλύτερο που ανακαλύφθηκε ποτέ, βρέθηκε στο Όρος Βικτώρια στις Φιλιππίνες. Το φυτό, που ονομάζεται Ν. attenboroughii μετά τον φυσιοδίφη David Attenborough, ειδικεύεται στα σπονδυλωτά, τρώγοντας κυρίως πουλιά και αρουραίους.

Καθώς το φυτό στάμπερ φτάνει στο τέλος της ζωής του, αρχίζει να στεγνώνει. Συχνά η αποξηραμένη στάμνα θα γίνει το σπίτι πολλών εντόμων και θα συνεισφέρει τα θρεπτικά συστατικά της στα γύρω εδάφη καθώς αποσυντίθεται.