Δέντρα με αγκαθωτές μπάλες

Μερικά δέντρα έχουν τρομερά στρογγυλά φρούτα που σας κάνουν να σκέφτεστε δύο φορές πριν τα διαλέξετε. Οι σκληρές, αιχμηρές προεξοχές μπορούν να τρυπήσουν τα δάχτυλά σας και να κάνουν δύσκολη την εξαγωγή βρώσιμων σπόρων. Μερικά από τα μεγαλύτερα, γηγενή, φυλλοβόλα δέντρα της Βόρειας Αμερικής έχουν φρούτα που είναι φραγκοσυκιές. Τα φρούτα μπορούν να προσθέσουν διακοσμητική αξία ενώ παραμένουν στο δέντρο, αλλά δημιουργούν πρόβλημα απορριμμάτων όταν πέσουν. Κάποιοι μπορεί να δημιουργήσουν κινδύνους για την ασφάλεια των πεζών από τη στιγμή που κυλούν.

Καλλιεργείται ως δέντρο με σκιά και για τα πολύχρωμα φύλλα πτώσης, το sweetgum (Liquidambar styraciflua) προέρχεται από τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Μεγαλώνοντας στις ζώνες ανθεκτικότητας των φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 5 έως 9, το δέντρο μπορεί να φτάσει τα 60 έως 70 πόδια και το πλάτος 45 πόδια. Τα ασυνήθιστα λουλούδια εξελίσσονται σε σφαιρικά φρούτα, καρφιά με καρφιά με διάμετρο περίπου 1 1/4 ίντσας. Γίνονται καφέ και ξυλώδη και τα πολλά καρφιά είναι σκληρά και κοφτερά. Οι μικροί σπόροι που περιέχουν είναι πολύτιμα τρόφιμα άγριας ζωής. Οι ποικιλίες με γλυκό κόμμι περιλαμβάνουν το σχεδόν Cherokee χωρίς σπόρους (Liquidambar styraciflua "Ward") και το "Rotundiloba" χωρίς σπόρους. (Liquidambar styraciflua "Rotundiloba"), και οι δύο ανθεκτικές στις ζώνες USDA 5 έως 9.

Τα έντονα σπασμένα καστανιές (Castanea spp.) Κάνουν τη συγκομιδή των φρούτων μια φραγκοσυκιά. Αφήστε τα ώριμα φρούτα να πέσουν στο έδαφος αντί να τα χτυπήσετε από το δέντρο. Συλλέξτε εκείνους με γόνατα που αρχίζουν να ανοίγουν, αλλά προστατέψτε τα χέρια σας με γάντια. Τα κινεζικά κάστανα (Castanea mollissima), ανθεκτικά στις ζώνες USDA 5 έως 8, έχουν ωοειδή έως στρογγυλά γόνατα μήκους 1 έως 3 ίντσες. Στην αρχή πράσινα, τα φρούτα καλύπτονται με τόσες αγκάθια που μοιάζουν με χονδροειδή, μακριά γούνα. Όταν είναι ώριμα, τα λειαντικά στεγνώνουν στο καφέ και τα καρφιά γίνονται σκληρά. Τα υβρίδια μεταξύ κινεζικής καστανιάς και αμερικανικής καστανιάς (Castanea dentata), που είναι ανθεκτικά στις ζώνες USDA 4 έως 8, είναι όλο και πιο δημοφιλή σε τοπία και οπωρώνες. Τα υβρίδια έχουν επίσης πυκνά ακανθώδη γόνατα.

Τα Buckeyes (Aesculus spp.) Ονομάζονται για την ομοιότητα του ανοιχτού χρώματος σπόρου που μοιάζει με το μάτι ενός ελαφιού. Το Ohio buckeye (Aesculus glabra), το οποίο είναι ανθεκτικό στις ζώνες USDA 4α έως 7α, μεγαλώνει περίπου 50 πόδια ύψος και πλάτος 50 πόδια. Τα όμορφα ανοιξιάτικα λουλούδια ακολουθούνται από αγκαθωτά, στρογγυλά, πολύ τραχιά φρούτα μήκους 1 έως 3 ίντσες. Το European horsechestnut (Aesculus hippocastanum) έχει αιχμηρές αγκάθια στα δερμάτινα φρούτα μεγέθους γκολφ. Αναπτύσσονται στις ζώνες USDA 3 έως 8 και συνήθως φτάνουν τα 50 έως 75 πόδια. Τα όμορφα ανοιξιάτικα λουλούδια είναι λευκά έως κρεμ.

Τα δέντρα Sycamore (Platanus spp.) Έχουν στρογγυλή διάμετρο 1 1/2 ιντσών, μυτερά μπαλάκια, αλλά οι αιχμές δεν είναι άγριες και αιχμηρές. Στην αρχή πράσινο και κάπως ασαφές, στεγνώνουν σε καφέ, ζωηρές μπάλες. Κουνιέται από κλαδιά σε μακριά στελέχη. Το ανατολικό sycamore (Platanus occidentalis), που προέρχεται από τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, είναι ένα από τα πιο ογκώδη δέντρα της Βόρειας Αμερικής. Έχει ύψος 75 έως 100 πόδια με διάμετρο κορμού από 3 έως 8 πόδια πλάτος. Το Hardy στις ζώνες USDA 4 έως 9, χρειάζεται ένα μεγάλο χώρο ανάπτυξης. Το California sycamore (Platanus racemosa), το οποίο αναπτύσσεται στις ζώνες USDA 7 έως 10, έχει ύψος 30 έως 80 πόδια. Και τα δύο αυτά δέντρα έχουν μεγάλα φύλλα και ελκυστικό, στίγματα και ξεφλουδίζοντας φλοιό.