Τύποι ασβέστη

Στα τέλη του 1700, το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό υπηρέτησε ασβέστες στα ιστιοφόρα του για να καταπολεμήσει το σκορβούτο. Σήμερα οι ασβέστες χρησιμοποιούνται για να προσθέσουν λίγο φερμουάρ στις μαργαρίτες ή να αρωματίσουν μια κλασική βασική πίτα ασβέστη. Οι διαφορετικοί τύποι ασβέστη που βρέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνουν βασικά ασβέστη, Ταϊτή και ασβέστη της Ταϊλάνδης. Παράγουν ελαφρώς διαφορετικά φρούτα, αλλά όλα τα πάνε καλύτερα σε ζεστά κλίματα.

Ο βασικός ασβέστης ή ο ασβέστης του Μεξικού (Citrus aurantifolia), είναι ένα μικρό δέντρο με ύψος περίπου 20 πόδια. Ευδοκιμεί στις ζώνες ανθεκτικότητας φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 9 έως 11 και μπορεί να ζήσει για 150 χρόνια. Το δέντρο είναι αειθαλή, με γυαλιστερά, μεσαία πράσινα φύλλα, ελλειπτικά ή επιμήκη σε σχήμα. Η κορώνα είναι πυκνή, καθιστώντας το κλειδί ασβέστη ένα εξαιρετικό δέντρο με σκιά. Ο φλοιός έχει λείο και σκούρο καφέ χρώμα. Μερικά δέντρα έχουν αγκάθια.

Λευκά, αρωματικά λουλούδια ανθίζουν την άνοιξη, κατά μέσο όρο 2 ίντσες σε πλάτος και μπορεί να είναι μοναχικά ή σε μικρές ομάδες. Όταν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά, τα πέταλα έχουν μια ελαφρώς μωβ απόχρωση που εξασθενεί γρήγορα. Τα λουλούδια έχουν αρσενικά και θηλυκά μέρη, γνωστά ως τέλεια λουλούδια.

Κάθε δέντρα παράγει πολλά λάιμ. Είναι στρογγυλά, κίτρινα έως πράσινα και συνήθως έχουν διάμετρο 2 έως 3 ίντσες. Οι ασβέστες ξεκινούν με μια πράσινη φλούδα, αλλά καθώς το φρούτο ωριμάζει γίνεται ανοιχτό κίτρινο και μπορεί να είναι τραχύ ή λείο. Η σάρκα είναι πρασινωπό-κίτρινο, αρωματική, ζουμερή, γευστική και γεμάτη με ποικίλες ποσότητες σπόρων. Ο βασικός ασβέστης είναι συνήθως φρούτα το χειμώνα, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι παράγει φρούτα την άνοιξη και το καλοκαίρι.

ο Ταϊτή ασβέστη (Εσπεριδοειδέςlatifolia), που ονομάζεται επίσης περσικός ασβέστης, ευδοκιμεί στις ζώνες USDA 9 έως 11. Πιστεύεται ότι είναι ένα υβρίδιο του μεξικάνικου ασβέστη και είτε του κίτρου είτε του λεμονιού. Τα δέντρα μεγαλώνουν έως και 20 πόδια, με εκτεταμένα κλαδιά και λιγότερα αγκάθια από τη μεξικάνικη ποικιλία.

Τα φύλλα είναι μεσαίου πράσινου και έχουν σχήμα κεφαλής λόγχης. Έχουν φτερωτούς μίσχους ή έντονα στελέχη. Οι νεαροί βλαστοί έχουν μωβ απόχρωση που σύντομα εξασθενεί. Τα λουλούδια μπορούν να ανθίσουν όλο το χρόνο, αλλά είναι πιο παραγωγικά τον Ιανουάριο. Είναι λευκά με ελαφρώς μωβ απόχρωση. Οι ασβέστες που παράγονται από αυτά τα δέντρα είναι συνήθως χωρίς σπόρους. Το καθένα έχει μήκος μεταξύ 2 και 3 ίντσες και πλάτος έως 2,5 ίντσες, με ένα πρασινωπό-κίτρινο φλοιό όταν είναι ώριμο.

Ένας ντόπιος της Νοτιοανατολικής Ασίας, το Ταϊλανδέζικο ή καφίρι, ασβέστη (Εσπεριδοειδέςhystrix) απαιτεί ελαφρώς θερμότερες θερμοκρασίες από άλλους τύπους ασβέστη. Ευδοκιμεί στις ζώνες USDA 10 έως 12. Ενώ συχνά μεγαλώνει ως θάμνος, μπορεί επίσης να αυξηθεί σε ύψος 25 πόδια. Το όνομα του είδους, hystrix, προέρχεται από την ελληνική λέξη για σκαντζόχοιρος. Απονεμήθηκε σε αυτόν τον ασβέστη λόγω των πολλών αγκαθιών στα κλαδιά.

Το δέντρο της Ταϊλάνδης ασβέστη καλλιεργείται κυρίως σε εξωτερικούς χώρους στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Σε πιο δροσερά κλίματα, ο ταϊλανδέζικος ασβέστης μπορεί να γίνει γλάστρα και να καλλιεργηθεί σε εσωτερικούς χώρους. Τα φυτά εσωτερικού χώρου απαιτούν πολύ φως του ήλιου και συχνό πότισμα και ομίχλη. Στην ιδανική περίπτωση, τα φυτά μπορούν να τοποθετηθούν έξω κατά τη διάρκεια των θερμότερων εποχών και να επιστραφούν σε εσωτερικούς χώρους όταν η μέση θερμοκρασία πέφτει κάτω από 60 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτό το δέντρο είναι αειθαλή. Τα γυαλιστερά, διπλά φύλλα του είναι αρωματικά όταν συνθλίβονται. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται συχνά σε ασιατικά πιάτα και μαρινάδες. Ταϊλανδέζικα λουλούδια ασβέστη καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, με λευκά πέταλα άνθη που βρέθηκαν σε μικρά σμήνη τεσσάρων ή πέντε. Ο καρπός είναι στρογγυλός, πράσινος, με ανώμαλο φλοιό και μπορεί να μεγαλώσει έως και 2 ίντσες σε διάμετρο. Η γεύση του πολτού είναι όξινη, αλλά υπάρχει λίγο χυμός. Ο πολτός, καθώς και ο ανώμαλος φλοιός με ξινή γεύση, συχνά τεμαχίζονται ή τρίβονται και χρησιμοποιούνται στο μαγείρεμα.