Τι απορρυπαντικό έχει υψηλό επίπεδο φωσφορικών;

Τα σύγχρονα απορρυπαντικά πλυντηρίων δεν περιέχουν πλέον φωσφορικά άλατα λόγω της απαγόρευσης που εγκρίθηκε το 1993. Ωστόσο, ο νόμος δεν ισχύει για απορρυπαντικά πλυντηρίων πιάτων, πολλά από τα οποία εξακολουθούν να περιέχουν φωσφορικά άλατα. ορισμένες πολιτείες κινούνται να απαγορεύσουν (ή τουλάχιστον να περιορίσουν) τα φωσφορικά άλατα σε τέτοια απορρυπαντικά.

Μέχρι να απαγορευτούν το 1993, τα φωσφορικά άλατα χρησιμοποιούνταν στα απορρυπαντικά ως «δομικά». Οι κατασκευαστές υποστηρίζουν απορρυπαντική δράση μαλακώνουν το νερό (αφαιρώντας το ασβέστιο και το μαγνήσιο). Τα φωσφορικά που χρησιμοποιούνται ως δομικά υλικά ταξινομούνται γενικά είτε ως ορθοφωσφορικά είτε ως σύνθετα φωσφορικά.

Ο φωσφόρος είναι ένα από τα κύρια θρεπτικά συστατικά (μαζί με κάλιο και άζωτο) για την ανάπτυξη των φυτών. Όταν τα φωσφορικά άλατα χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς σε απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων, τα λύματα μεταφέρουν τον φωσφόρο σε ποτάμια, λίμνες, ρυάκια και λίμνες. Αυτό οδήγησε σε μαζικές ανθίσεις φυκών - μια κατάσταση γνωστή ως "ευτροφισμός". Τα φύκια εξάντλησαν το νερό του οξυγόνου, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο μεγάλου αριθμού ψαριών και άλλων οργανισμών.

Πριν από την απαγόρευση, τα απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων περιείχαν συχνά από 30 έως 50 τοις εκατό φωσφορικά μέσα. Ξεκίνησε έντονη συζήτηση μεταξύ περιβαλλοντολόγων, κατασκευαστών απορρυπαντικών και κυβερνητικών αξιωματούχων τη δεκαετία του 1960, και το Κογκρέσο θέσπισε μια απαγόρευση που απομάκρυνε αποτελεσματικά τα φωσφορικά άλατα από απορρυπαντικά πλυντηρίων 1993.

Οι νόμοι που περιορίζουν τη χρήση φωσφορικών αλάτων σε απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων δεν ισχύουν για απορρυπαντικά πλυντηρίων πιάτων και πολλά τέτοια απορρυπαντικά εξακολουθούν να περιέχουν σημαντικά ποσοστά φωσφορικών αλάτων. Ορισμένοι κατασκευαστές απορρυπαντικών πλυντηρίων πιάτων, ωστόσο, προσφέρουν τώρα εκδόσεις «χαμηλών φωσφορικών» ή «χωρίς φωσφορικά» προϊόντα.

Το 2006, η πολιτεία της Ουάσιγκτον απαγόρευσε την πώληση απορρυπαντικών πλυντηρίων πιάτων που περιέχουν περισσότερο από 0,5% φωσφόρο. Τουλάχιστον οκτώ άλλα κράτη εξετάζουν παρόμοια νομοθεσία.