Τι κάνει ο φωσφόρος για τα φυτά;

Ένα από τα τρία κύρια συστατικά που περιλαμβάνονται στα γενικά λιπάσματα, ο φώσφορος είναι απαραίτητος για το σχηματισμό σπόρων και σημαντικός για την άνθηση και την ανάπτυξη των ριζών. Τα γενικά λιπάσματα περιέχουν τις χημικές ουσίες άζωτο, φώσφορο και κάλιο, που ονομάζονται επίσης NPK. Οι ετικέτες λιπασμάτων αναφέρουν αυτές τις χημικές ουσίες ως τρεις αριθμούς, όπως 10-15-10. Ο μεσαίος αριθμός δείχνει το ποσοστό φωσφόρου που περιέχει το λίπασμα. Τα φυσικά λιπάσματα όπως η κοπριά περιέχουν επίσης φώσφορο. Αν και είναι βασικό θρεπτικό συστατικό των φυτών, ο υπερβολικός φωσφόρος είναι κακός για τα φυτά και μπορεί να μολύνει φυσικές πηγές νερού.

Τα φυτά που καλλιεργούνται για τους σπόρους και τα φρούτα τους ωφελούνται από τον φώσφορο και η θρεπτική ουσία βοηθά στη δημιουργία υγιών ριζικών συστημάτων σε νεαρά φυτά. Ο φωσφόρος υποστηρίζει τη μεταφορά ενέργειας στα φυτά, η οποία είναι διαφορετικός ρόλος από άλλα θρεπτικά συστατικά του φυτού, όπως το άζωτο. Το άζωτο είναι μέρος του μορίου της χλωροφύλλης και είναι απαραίτητο για την βλαστική ανάπτυξη, αλλά ο φωσφόρος προάγει την ανάπτυξη των ριζών, την άνθηση και τη ρύθμιση των σπόρων. Υψηλά επίπεδα φωσφόρου εμφανίζονται στους σπόρους και τα φρούτα, και τα φυτά με χαμηλό φωσφόρο έχουν ένα μικρό σύνολο φρούτων. Άλλα σημάδια ανεπάρκειας φωσφόρου περιλαμβάνουν καθυστερημένη ωριμότητα και μειωμένη ανάπτυξη. Τα ανεπαρκή φυτά μπορεί να παρουσιάζουν μωβ χρωματισμό στα παλαιότερα φύλλα. Τα νεαρά φυτά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε χαμηλά επίπεδα φωσφόρου.

Σε εδάφη με χαμηλή περιεκτικότητα σε φώσφορο, αυτό το φυτικό θρεπτικό συστατικό βελτιώνει την εγκατάσταση του γκαζόν και τα λιπάσματα υψηλής φωσφόρου προάγουν την ανθοφορία σε ορισμένα φυτά. Ο φωσφόρος συχνά περιλαμβάνεται στο λιπάσματος εκκίνησης για νέους χλοοτάπητες επειδή προάγει την ισχυρή ανάπτυξη των ριζών. Αυτό βοηθά το νέο γρασίδι να δημιουργηθεί γρήγορα και να δημιουργήσει μια πυκνή, υγιή κάλυψη χλοοτάπητα που αποθαρρύνει τα ζιζάνια. Το γρασίδι που πάσχει από έλλειψη φωσφόρου αναπτύσσεται άσχημα και γίνεται σκούρο πράσινο και έπειτα μοβ. Πολλά φυτά ανθίζουν καλά χωρίς γονιμοποίηση, αλλά μερικά, όπως η αμαρυλλίς (ομάδα Hippeastrum), επωφελούνται από λιπάσματα υψηλής φωσφόρου. Συνήθως καλλιεργείται σε δοχεία σε εσωτερικούς χώρους, οι αμαρυλλίδες μεγαλώνουν σε εξωτερικούς χώρους στις ζώνες ανθεκτικότητας φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 8 έως 10.

Ο φωσφόρος στο έδαφος μπορεί να ξεπλυθεί σε έντονες βροχές και να μολύνει τις υδάτινες οδούς. Ο φωσφόρος στα χημικά και φυσικά λιπάσματα είναι διαλυτός και εύκολα προσβάσιμος στα φυτά στην αρχή, αλλά γίνεται λιγότερο με την πάροδο του χρόνου καθώς οι ενώσεις φωσφόρου αντιδρούν με άλλες στο έδαφος. Τόσο ο διαλυτός όσο και ο αδιάλυτος φωσφόρος μπορούν να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα. Ο διαλυτός φωσφόρος διαλύεται στα νερά της βροχής, και οι έντονες βροχοπτώσεις πλένουν επίσης σωματίδια εδάφους που περιέχουν αδιάλυτο φωσφόρο. Τόσο η απορροή και το ίζημα μεταφέρουν φωσφόρο στα φύκια που ζουν σε υδάτινες οδούς. Η ξαφνική εισροή μεγάλων ποσοτήτων θρεπτικών ουσιών προκαλεί υπερβολική ανάπτυξη φυκών, η οποία ονομάζεται επίσης άνθηση φυκών.

Οι κηπουροί θα πρέπει να εφαρμόζουν προσεκτικά φώσφορο για να αποφεύγουν προβλήματα με την υπερβολική γονιμοποίηση και τη ρύπανση. Η τακτική εφαρμογή φωσφόρου χωρίς έλεγχο ανεπάρκειας μπορεί να προκαλέσει τοξικότητα στον φωσφόρο. Η υπερβολική γονιμοποίηση με φωσφόρο προκαλεί τα φύλλα να γίνουν κίτρινα μεταξύ των φλεβών τους. Αυτό συμβαίνει επειδή ο υπερβολικός φωσφόρος εμποδίζει το σίδηρο, το μαγγάνιο και τον ψευδάργυρο να διατίθενται στα φυτά. Τα πανεπιστημιακά γεωργικά τμήματα και οι τοπικές αρχές παρέχουν συχνά υπηρεσίες δοκιμών εδάφους που δείχνουν το επίπεδο φωσφόρου και άλλων θρεπτικών ουσιών στο έδαφος. Εάν πιστεύετε ότι το χώμα σας έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε φώσφορο, δοκιμάστε ένα δείγμα πριν εφαρμόσετε λιπάσματα με υψηλή περιεκτικότητα σε αυτό το θρεπτικό συστατικό και μην εφαρμόσετε φωσφόρο εάν προβλέπεται έντονη βροχή.