Ποια είναι η λειτουργία του στρογγυλού παραθύρου;

Οι ήχοι που ακούτε είναι απλά μηχανικά κύματα που ταξιδεύουν στον αέρα. Η περίπλοκη συσκευή μέσα στα αυτιά σας μεταφράζει αυτά τα κύματα σε σήματα που ταξιδεύουν στον εγκέφαλό σας και το στρογγυλό παράθυρο είναι μέρος των μηχανημάτων του εσωτερικού σας αυτιού. Για να καταλάβετε τι κάνει το στρογγυλό παράθυρο, πρέπει πρώτα να καταλάβετε πώς λειτουργεί το εσωτερικό αυτί.

Η ακοή ξεκινά στο μεσαίο αυτί, όπου τα εισερχόμενα ηχητικά κύματα προκαλούν τη δόνηση του αυτιού σας. Αρκετά μικρά οστά μεταδίδουν τις δονήσεις από το τύμπανο σας σε μια μεμβράνη που ονομάζεται ωοειδές παράθυρο στο εσωτερικό σας αυτί. Πίσω από το οβάλ παράθυρο βρίσκεται ένας σωλήνας σε σχήμα σαλιγκαριού γεμάτος με υγρό που ονομάζεται κοχλία. Οι δονήσεις στο οβάλ παράθυρο δημιουργούν κύματα πίεσης στο υγρό του κοχλία - σαν να πατάτε σε ένα φύλλο σελοφάν για να δημιουργείτε δονήσεις στο νερό πίσω από αυτό.

Τα κύματα πίεσης στον κοχλία προκαλούν τη δόνηση της βασικής μεμβράνης στο εσωτερικό. Καθώς δονείται, ωθεί τα λεγόμενα κύτταρα των μαλλιών, τα οποία έχουν μια σειρά από μικρές προεκτάσεις, όπως μικρές τρίχες. Το σπρώξιμο στα τριχωτά κύτταρα τα ωθεί σε μια σκληρή μεμβράνη που ονομάζεται τεκταριακή μεμβράνη έτσι ώστε οι τρίχες να λυγίζουν. Τα κύτταρα των τριχών συνδέονται με έναν νευρώνα ή ένα νευρικό κύτταρο, έτσι μεταφράζουν αυτήν την κάμψη σε ένα σήμα που πηγαίνει στον εγκέφαλό σας.

Η βασική μεμβράνη γίνεται σταδιακά λεπτότερη στον κοχλία. Διαφορετικές περιοχές της βασικής μεμβράνης ανταποκρίνονται σε διαφορετικά βήματα. Οι ήχοι υψηλού τόνου, όπως ένας τραγουδιστής σοπράνο όπερας, προκαλούν δονήσεις στις παχύτερες περιοχές της βασικής μεμβράνης, ενώ οι ήχοι χαμηλού τόνου, όπως ένα μπάσο, δημιουργούν δονήσεις στις λεπτότερες περιοχές. Με αυτόν τον τρόπο ο εγκέφαλός σας μπορεί να ξεχωρίζει διαφορετικά βήματα - τα σήματα για ήχους διαφορετικών τόνων φτάνουν στον εγκέφαλό σας με διαφορετικές διαδρομές.

Εάν ξεκινήσατε από το οβάλ παράθυρο και διανύσατε όλη τη διαδρομή μέσω του σωλήνα γεμάτου υγρού στο κοχλία σας, τελικά θα έρθετε σε μια άλλη μεμβράνη που ονομάζεται στρογγυλό παράθυρο. Το στρογγυλό παράθυρο είναι σημαντικό επειδή το υγρό είναι απλώς νερό με διαλυμένες χημικές ουσίες και το νερό είναι σχεδόν ασυμπίεστο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορείτε να αλλάξετε τον όγκο του ασκώντας πίεση το. Για να περάσουν τα κύματα πίεσης μέσα από το υγρό, τότε, η πίεση πρέπει να ανακουφιστεί και αυτό κάνει το στρογγυλό παράθυρο. Με δόνηση, η μεμβράνη στρογγυλού παραθύρου ανακουφίζει την πίεση που δημιουργείται από τα κύματα που δημιουργούνται από το οβάλ παράθυρο. Το οβάλ παράθυρο και το στρογγυλό παράθυρο μοιάζουν με δύο φύλλα σελοφάν στα αντίθετα άκρα του α σωλήνας γεμάτος με ρευστό - όταν ένας από αυτούς δονείται, η πίεση που δημιουργεί τελικά θα ανακουφιστεί από το άλλα.