Τι είναι ο βιότοπος ενός σφενδάμνου;

Οι σφένδαμνοι είναι από τα πιο κοινά δέντρα στη Βόρεια Αμερική, καθώς και μερικά από τα πιο εύκολα αναγνωρίσιμα. Διαφορετικές ποικιλίες ποικίλλουν στην εμφάνιση, αλλά αυτά τα φύλλα σε σχήμα λοβού, είναι ένα νεκρό δώρο. Διαφορετικές ποικιλίες έχουν επίσης διαφορετικούς οικοτόπους. Ορισμένες περιοχές στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες φιλοξενούν πολλά είδη σφενδάμνου, ενώ σε άλλες περιοχές είναι δύσκολο να βρεθούν σφενδάμνοι.

Οι σφένδαμνοι ζάχαρης αναπτύσσονται σε μεγάλο μέρος των ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών όπου περιορίζονται σε περιοχές με δροσερά, υγρά κλίματα (βλ. Αναφορές 1). Η γηγενής γκάμα του σφενδάμνου ζάχαρης εκτείνεται από το Maine νότια έως το Tennessee και τόσο δυτικά όσο το Missouri στα νότια και τη Μινεσότα στα βόρεια. Αναπτύσσονται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη αργιλίου με pH από 5,5 έως 7,3, αλλά είναι πιο προσαρμόσιμα στο βόρειο τμήμα της περιοχής τους.

Σχετικά στενά με το ζάχαρη σφενδάμνου, ο μαύρος σφένδαμνος είναι πιο συνηθισμένος στις πολιτείες Midwest και Plains, αλλά μπορεί να βρεθεί τόσο ανατολικά όσο η Νέα Υόρκη και η Πενσυλβανία. Ο μαύρος σφένδαμνος είναι καλύτερα προσαρμοσμένος σε θερμότερα και ξηρότερα κλίματα από το ζάχαρη. Αναπτύσσεται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος, αλλά άλλα χαρακτηριστικά του εδάφους ποικίλλουν από το ένα μέρος της σειράς αυτού του δέντρου στο άλλο.

Ο κόκκινος σφένδαμνος είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα και προσαρμόσιμα είδη δέντρων στο ανατολικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής. Η γηγενής σειρά του περιλαμβάνει όλες τις ανατολικές πολιτείες και εκτείνεται τόσο δυτικά όσο το ανατολικό Τέξας. Οι κόκκινοι σφένδαμνοι εμφανίζουν τη μεγαλύτερη προσαρμοστικότητα οποιουδήποτε είδους σφενδάμνου όσον αφορά το κλίμα και τις συνθήκες ανάπτυξης. Αν και οι ιδανικές συνθήκες αποτελούνται από υγρά, μέτρια στραγγιζόμενα εδάφη α, οι κόκκινοι σφένδαμνοι φαίνονται εξίσου στο σπίτι σε βαλτώδεις περιοχές της Φλόριντα όπως και στις ξηρές, βραχώδεις κορυφές της Νέας Αγγλίας.

Η γηγενής γκάμα ασημένιου σφενδάμνου είναι σχεδόν πανομοιότυπη με εκείνη του σφενδάμνου ζάχαρης, εκτός του ότι εκτείνεται πιο νότια σε τμήματα της Αλαμπάμα και του Μισισιπή. Προτιμά, όμως, τις περιοχές με υγρασία από το σφενδάμι ζάχαρης, και είναι συχνά ένα κυρίαρχο είδος κατά μήκος όχθεων ποταμών και ποταμών, γύρω από λίμνες και λίμνες, και στα περίχωρα βάλτων και ελών.

Μια μικρή, θαμνώδης ποικιλία, ριγέ σφένδαμνος μεγαλώνει ως ένα υπόθετο δέντρο στα δάση σε όλη τη Νέα Αγγλία και τα μέσα του Ατλαντικού. Η έκτασή του εκτείνεται πιο νότια μόνο σε υψηλότερα υψόμετρα στα Απαλάχια Όρη. Τα υγρά, καλά στραγγιζόμενα αμμώδη εδάφη παράγουν την καλύτερη ανάπτυξη σε αυτό το είδος, το οποίο εκτείνεται ιδιαίτερα καλά στις σκιασμένες, δροσερές πλαγιές της βόρειας κοιλάδας.

Μία από τις λίγες ποικιλίες δυτικού σφενδάμνου, ο σφένδαμνος bigleaf είναι εγγενής στο Pacific Northwest, όπου αναπτύσσεται από την κεντρική Καλιφόρνια έως τη Βρετανική Κολομβία σε περιοχές που δεν ξεπερνούν τα 185 μίλια από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Ο σφένδαμνος Bigleaf είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμος από την άποψη του κλίματος. Αναπτύσσεται σε δροσερές, υγρές περιοχές στο βόρειο τμήμα της γκάμας της και σε ξηρές επίπεδες περιοχές στο νότο. Τα μέτρια υγρά, καλά στραγγιζόμενα εδάφη είναι ιδανικά.