Πότε να φυτέψετε πατάτες στο Κολοράντο

Οι πατάτες (Solanum tuberosum) είναι εγγενείς στα βουνά των Άνδεων και είναι κατάλληλες για την τραχιά γεωγραφία του Κολοράντο και το ποικίλο κλίμα. Το Κολοράντο είναι ο πέμπτος έως έκτος μεγαλύτερος παραγωγός πατάτας στις Ηνωμένες Πολιτείες, με την κοιλάδα San Luis στο νοτιοανατολικό Κολοράντο να παράγει το 90% της εμπορικής καλλιέργειας πατάτας του Κολοράντο. Παρόλο που δεν διατίθενται όλες οι περισσότερες από 5.000 ποικιλίες που διατηρούνται στο Περού στο Κολοράντο, εκατοντάδες ποικιλίες, από τους τύπους από την αρχή έως τα μέσα έως τα τέλη της σεζόν, αναπτύσσονται καλά στο Κολοράντο.

Οι πατάτες είναι κόνδυλοι και ποώδεις πολυετείς, ανθεκτικοί στις ζώνες ανθεκτικότητας φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 2 έως 11. Φυτέψτε τις πατάτες τέσσερις έως έξι εβδομάδες πριν από τον τελευταίο παγετό, όταν η θερμοκρασία του εδάφους έχει θερμανθεί στους 40 έως 50 βαθμούς Φαρενάιτ. Στην κοιλάδα του San Luis, τμήματα της δυτικής πλαγιάς και σε άλλες περιοχές του Κολοράντο με υψόμετρο κάτω από 7.000 πόδια, φυτεύετε πατάτες στα τέλη Απριλίου έως τις αρχές Μαΐου. Σε πιο ορεινές περιοχές, περιμένετε μέχρι τα μέσα Μαΐου. Οι πατάτες μπορούν να αντέξουν τον ελαφρύ παγετό, αν και θα σκοτώσουν τα αναδυόμενα φύλλα. Τα φύλλα θα μεγαλώσουν και το φυτό θα συνεχίσει να μεγαλώνει, αν και η επαναλαμβανόμενη κατάψυξη μειώνει τα αποθέματα στους κόνδυλους των σπόρων.

Επιλέξτε μια τοποθεσία όπου τα φυτά πατάτας θα δέχονται τουλάχιστον έξι ώρες ηλιακού φωτός κάθε μέρα. Το αμμώδες, αργιλώδες έδαφος με pH 4,8 έως 5,5 είναι ιδανικό, αν και ορισμένες ποικιλίες θα περάσουν από αργιλώδη εδάφη και οι περισσότερες θα ανέχονται ένα πιο αλκαλικό επίπεδο pH. Μην φυτεύετε πατάτες στην ίδια τοποθεσία κάθε χρόνο και μην τις φυτεύετε όπου άλλα φυτά της οικογένειας nighthade καλλιεργήθηκαν την προηγούμενη σεζόν. Τα φυτά της οικογένειας Nightshade περιλαμβάνουν ντομάτες, μελιτζάνες και πιπεριές.

Οι πατάτες σπόρου μοιάζουν με τις πατάτες που τρώτε, αν και οι πατάτες από το μανάβικο μπορεί να έχουν υποστεί επεξεργασία για να αποφευχθεί η βλάστηση. Μπορείτε να αναφυτεύσετε τις πατάτες που μεγαλώσατε τον προηγούμενο χρόνο, αλλά μετά από μία ή δύο καλλιεργητικές περιόδους, οι πατάτες δεν θα παράγουν πλέον καλά. Οι παραγωγοί πατάτας σπόρου καλλιεργούν πατάτα σπόρου από τα λάχανα που προκύπτουν από πατάτες. Αυτά τα βλαστάρια ριζώνονται και καλλιεργούνται για να παράγουν τον κόνδυλο σπόρου. Κάθε πατάτα σπόρου που εισάγεται στο Κολοράντο πρέπει να πιστοποιείται ως απαλλαγμένη από ασθένειες.

Οι πατάτες σπόρου που είναι 1 έως 3 ουγγιές, ή περίπου το μέγεθος ενός αυγού, μπορούν να φυτευτούν ολόκληρες. Κόψτε μεγαλύτερες πατάτες σπόρου σε κομμάτια του ίδιου μεγέθους, αρκεί κάθε κομμάτι να έχει τουλάχιστον ένα ή δύο "μάτια" ή λάχανα. Χειριστείτε προσεκτικά τις πατάτες σπόρου, προσέχοντας να μην σπάσουν τα αναδυόμενα λάχανα. Σκάψτε μια τάφρο βάθους 6 έως 8 ίντσες και φυτέψτε τις πατάτες σπόρου ή τα κομμάτια σε απόσταση 18 ίντσες, σε σειρές που απέχουν 2 πόδια. Καλύψτε τα με 4 ίντσες εδάφους. Νερό καλά και ελέγξτε το επίπεδο υγρασίας όπου οι πατάτες μεγαλώνουν για να αποφύγετε το υπερβολικό νερό. Οι πατάτες μπορούν να αντέξουν λιγότερο νερό, ενώ η υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει τη σήψη των κονδύλων ή την εμφάνιση ασθενειών.

Τα λάχανα πρέπει να αναδύονται σε περίπου δύο εβδομάδες. όταν έχουν ύψος 8 ίντσες, ανεβάζετε τα φυτά σκαρφαλώνοντας χώμα από τις πλευρές του κρεβατιού για να προσθέσετε άλλες 4 ίντσες εδάφους γύρω από κάθε βλαστάρι. Επαναλάβετε αυτή τη διαδικασία άλεσης κάθε δύο έως τρεις εβδομάδες καθώς τα φυτά μεγαλώνουν, προσέχοντας να μην διαταράξετε το έδαφος όπου μεγαλώνουν οι κόνδυλοι. Φροντίστε να καλύψετε τυχόν κόνδυλους που ωθούν στην επιφάνεια με χώμα.