Είναι ένα δέντρο ευκαλύπτου το ίδιο με ένα τσίχλα;

Όποιος έχει επισκεφθεί την Καλιφόρνια πιθανόν να τα έχει δει: τα ευκάλυπτα που κατοικούν στο τοπίο από το Big Sur μέχρι το Σαν Ντιέγκο. Ενώ οι ευκάλυπτοι είναι ένας τύπος τσίχλας, δεν είναι όλες οι τσίχλες ευκάλυπτοι. Ενώ είναι ένα όμορφο και αρωματικό είδος δέντρου, ο ευκάλυπτος, γνωστός και ως μπλε τσίχλα, είναι ένα διεισδυτικό είδος δέντρου και συχνά έχει δυσμενείς επιπτώσεις στο περιβάλλον του.

Ένα τσίχλα είναι ένα είδος δέντρου που ανήκει στην οικογένεια Myrtle. Υπάρχουν 12 ξεχωριστά είδη τσίχλας, και κάθε ένα από αυτά ονομάζεται "κόμμι" λόγω του παχύ χυμού που αναβλύζει από τον κορμό όταν υφίστανται κάθε είδους ζημιά.

Τα κόμμεα είναι γηγενή στην Αυστραλία, και υπάρχουν σε πολλά μέρη στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού επειδή οι σπόροι μεταφέρθηκαν από μετανάστες στα μέσα του 19ου αιώνα. Οι Αυστραλοί που έφευγαν από την Ωκεανία σε αναζήτηση μιας καλύτερης ζωής στον Νέο Κόσμο είχαν επίγνωση της σημαντικής αξίας που είχαν η ξυλεία και το ξύλο γενικά. Από το κτίριο μέχρι τους φούρνους λειτουργίας μέχρι τη λειτουργία των τρένων, το ξύλο ήταν ζωτικής σημασίας για όλα τα μέρη της επιβίωσης. Wasταν ένας αιώνας ξύλινης ισχύος.

Για τους λόγους αυτούς, πολλοί Αυστραλοί ταξίδεψαν στην Καλιφόρνια με σπόρους ευκαλύπτου. Με την ίδια λογική, μεγάλο μέρος της Καλιφόρνιας ήταν χαμηλό, ελώδες και θαμνώδες θάμνο. Οι έποικοι που είχαν έρθει από την Ανατολή είχαν συνηθίσει στα περιβάλλοντα που παρέχουν οι πυκνές, πολύ δασικές περιοχές και ήθελαν να δημιουργήσουν μια παρόμοια αίσθηση στην Καλιφόρνια. Έτσι ξεκίνησε η δημιουργία δασών στην περιοχή, με κυριότερα τα ευκάλυπτα στην πανεπιστημιούπολη του Μπέρκλεϋ που σχεδιάστηκαν ως ανεμοφράκτης για αθλητές.

Εκεί είναι το μπλε τσίχλα, το οποίο συνηθέστερα αναφέρεται ως ευκάλυπτος. Αυτά τα δέντρα είναι τα πιο συχνά φυτεμένα από όλα τα κόμμεα παντού σε όλο τον κόσμο. Είναι τόσο δημοφιλές στην περιοχή της Ωκεανίας που ο Ευκάλυπτος είναι στην πραγματικότητα το κρατικό λουλούδι της Τασμανίας.

ο τσίχλα με άρωμα λεμονιού είναι μια άλλη ποικιλία. Είναι γνωστό για την εκπομπή ενός ισχυρού αρώματος λεμονιού που μπορεί να χρησιμοποιηθεί επιτυχώς ως εντομοαπωθητικό. Είναι εγγενές στη βορειοανατολική Αυστραλία. ο δέντρο τσίχλας μάννας είναι ένα είδος που αναγνωρίζεται αμέσως από τον φλοιό του, ο οποίος ξεκολλάει σε λωρίδες. Αυτά τα δέντρα μπορούν να μεγαλώσουν έως και 100 πόδια και είναι ένα από τα λίγα είδη τσίχλας που μπορούν πραγματικά να ανεχθούν πιο δροσερά κλίματα.

ο ουράνιο τόξο τσίχλα είναι μοναδικό τόσο για την εμφάνισή του όσο και για την καταγωγή του. Ένα από τα λίγα είδη που είναι αυτόχθονα σε εδάφη κάτω από τον ισημερινό, η τσίχλα του ουράνιου τόξου είναι εγγενές στις Φιλιππίνες και στην Παπούα Νέα Γουινέα. Το ουράνιο τόξο παίρνει το όνομά του από το φλοιό του, το οποίο έχει χρώματα που ποικίλλουν σε σκιά από πράσινο σε κόκκινο.

ο κόκκινη ανθισμένη τσίχλα είναι εγγενές στην Αυστραλία και έχει ένα ασυνήθιστο κόκκινο άνθος με στήμονες αλλά χωρίς πέταλα. Είναι ένα πολύ δημοφιλές κόμμι για χρήση σε εξωραϊσμό και διακόσμηση, καθώς τα κλαδιά είναι αρκετά χαμηλά στο έδαφος και τα κόκκινα άνθη είναι τόσο εντυπωσιακά. Αυτή η ποικιλία ευκαλύπτου είναι γνωστή ως ξύλο αίματος.

Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν δει κλαδιά ευκαλύπτου από το ασημένιο δολάριο τσίχλα προς πώληση σε ανθοπωλεία και σε αγορές αγροτών. Είναι εγγενείς στη νοτιοανατολική Αυστραλία και τα κλαδιά τους είναι εξαιρετικά αρωματικά και δροσιστικά. Το δέντρο μεγαλώνει πολύ γρήγορα και μπορεί να επιβιώσει και σε ψυχρότερες περιοχές.

ο τσίχλα σκαρίφημα παίρνει το όνομά του από τα σκαρφαλωμένα σημάδια που αφήνονται στο εξωτερικό του κορμού του από τις προνύμφες σκώρων που τσαλακώνουν με σκαριφή που τρυπώνουν στο φλοιό. Ο σκώρος μπορεί να μολύνει και να επηρεάσει πολλά άλλα είδη τσίχλας, αν και τα αποτελέσματά του περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό στη διακόσμηση στο εξωτερικό του κορμού.

Ενώ μερικοί άνθρωποι αγαπούν τα ευκάλυπτα για τα αρωματικά κλαδιά τους και τον όμορφο φλοιό τους, πολλοί άλλοι μισούν το μπλε κόμμι. Το μπλε κόμμι είναι γνωστό ως επεμβατικό φυτό, ιδιαίτερα στην Καλιφόρνια. Είναι επεμβατικό γιατί έχει ξεφύγει από την καλλιέργεια και έχει αγριέψει. Αυτό του επέτρεψε να μετακινηθεί στο έδαφος που τυπικά απολάμβαναν άλλα ιθαγενή φυτά και το ψηλό ανάστημα του γαλάζιου τσίχλας δημιουργεί μια κατάσταση όπου πραγματικά σκιάζει άλλα είδη φυτών.

Πρόσθετα προβλήματα με τον ευκάλυπτο ή το μπλε τσίχλα είναι ότι τα κλαδιά σπάνε εύκολα και μπορεί να είναι επικίνδυνα για τους ανθρώπους που περπατούν κάτω από αυτά. Επίσης, γίνονται πολύ μεγάλες για την παρτίδα τους πολλές φορές και πρέπει να κοπούν, κάτι που κοστίζει και είναι ταλαιπωρημένο. Τέλος, τα λάδια στο μπλε κόμμι είναι πολύ πικάντικα και θεωρούνται κίνδυνος πυρκαγιάς. Αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο σε μέρη όπως η νότια Καλιφόρνια όπου βρίσκονται σε υψηλό κίνδυνο για δασικές πυρκαγιές και ανεξέλεγκτη καύση που οδηγεί σε πυρκαγιές.

Επειδή ο ευκάλυπτος με μπλε κόμμι τείνει να αναπτύσσεται σε ομάδες, ο κίνδυνος πυρκαγιάς είναι πολύ υψηλός. Εάν ένα δέντρο πάρει φωτιά, η φωτιά εξαπλώνεται γρήγορα και μπορεί να είναι καταστροφική. Για το λόγο αυτό, η εξάπλωση της ανάπτυξης ευκαλύπτου είναι προβληματική για ξηρές περιοχές όπως η νότια Καλιφόρνια. Είναι επίσης πρόβλημα σε περιοχές της βόρειας Καλιφόρνιας όπου οι θανατηφόρες και καταστροφικές πυρκαγιές είναι συχνές.

Πέρα από τη χρήση των αρωματικών τους ανθών, της σκιάς που προσφέρουν και της φυσικής τους ομορφιάς, τα κόμμεα έχουν μια σειρά άλλων αξιοσημείωτων ιδιοτήτων που τα κάνουν μοναδικά. Για ένα πράγμα, κανένα λουλούδι σε μια τσίχλα δεν έχει πέταλα. Όπου άλλα λουλούδια έχουν πέταλα, τα άνθη των τσίχλας έχουν χιλιάδες διαφορετικούς στήμονες, επιτρέποντας το δέντρο να αυτογονιμοποιείται όταν είναι απαραίτητο, το οποίο συμβαίνει συχνά επειδή έχουν πολύ λίγα φυσικά επικονιαστές.

Τα κόμμεα γενικά και τα ευκάλυπτα ειδικότερα έχουν ασυνήθιστους μίσχους τετράγωνου σχήματος και ένα μοναδικό μοτίβο ανάπτυξης που τα κάνει πολύ ελκυστικά οπτικά. Τα φύλλα μεγαλώνουν σε δύο και μοιάζουν σχεδόν σχεδιασμένα για όμορφη συμμετρία. Αυτό τα καθιστά πολύ δημοφιλή σε λουλουδάτες συνθέσεις και ως μέρος ενός τραπεζιού.

Ο ευκάλυπτος αναπτύσσεται ασυνήθιστα γρήγορα. Οι περισσότερες ποικιλίες ευκαλύπτου φτάνουν σε πλήρη ωριμότητα μόνο 10 χρόνια μετά τη φύτευση, κάτι που είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο για ένα σκληρό ξύλο. Το ξύλο ευκαλύπτου χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία δαπέδων και η ταχεία ανάπτυξη των δέντρων εξασφαλίζει ότι είναι βιώσιμη επιλογή τόσο από την άποψη της αξίας του ξύλου όσο και από το γεγονός ότι η χρήση ευκαλύπτων έχει λιγότερες επιπτώσεις στην περιβάλλον.

Τα κλαδιά και τα φύλλα του ευκαλύπτου περιέχουν ένα έλαιο γνωστό ως σινεόλ. Η Cineole είναι μια διαυγής, οργανική υγρή ένωση με έντονο άρωμα που μυρίζετε όταν μυρίζετε κάτι ονομάζεται «ευκάλυπτος». Αυτό το συστατικό που βρίσκεται σε μεγάλο όγκο στα ευκάλυπτα είναι αυτό που το προστατεύει αρπακτικά Πολύ λίγα είδη μπορούν να καταπιούν κινεόλη. Είναι τοξικό για τον άνθρωπο σε υψηλές δόσεις. Ωστόσο, η κινεόλη έχει αντιβακτηριακές, απολυμαντικές και άλλες χρήσεις αποστείρωσης που την καθιστούν μια φυσική επιλογή για τους θεραπευτές.

Σε περιοχές με υψηλό κίνδυνο ελονοσίας, συχνά φυτεύονται ευκάλυπτοι. Δεδομένου ότι η ελονοσία μεταδίδεται από τα κουνούπια, σε γενικές γραμμές, μια υγρή περιοχή θα ήταν θανατηφόρα. Τα κουνούπια λατρεύουν το όρθιο νερό, οπότε περιοχές με μεγάλο πληθυσμό κουνουπιών θέτουν τους ανθρώπους σε τρομερό κίνδυνο. Η φύτευση ευκαλύπτου βοηθά στην αποτροπή των κουνουπιών λόγω της σινεόλης, καθιστώντας την πολύτιμο πόρο.