Πόσο γρήγορα μεγαλώνουν τα ερυθρελάτη;

Το έλατο αναφέρεται στο γένος φυτών Picea, το οποίο περιλαμβάνει 35 ξεχωριστά είδη. Ενώ η πλειοψηφία αυτών των κωνοφόρων ειδών δέντρων έχουν έναν αρκετά εντυπωσιακό μέσο ρυθμό ανάπτυξης (μεταξύ 6 ίντσες και 11 ίντσες ετησίως), η Sitka ερυθρελάτης (Picea sitchensis), ερυθρελάτης της Νορβηγίας (Picea abies) και ερυθρελάτης του Κολοράντο (Picea pungens glauca) είναι γνωστά για τις εξαιρετικά γρήγορες τιμές ανάπτυξη.

Το έλατο Sitka νάνει τα ξαδέλφια του στο μέγιστο εφικτό ύψος και ρυθμό ανάπτυξης. Κατά τη διάρκεια των 500 χρόνων ζωής του, ένα έλατο Sitka θα φτάσει μεταξύ 160 και 220 πόδια, με ρυθμό ανάπτυξης 60 ίντσες ανά έτος έως ότου φτάσει στην ωριμότητα. Έρχεται δεύτερος με μέσο ρυθμό ανάπτυξης 30 ίντσες ετησίως, το έλατο της Νορβηγίας έχει ένα εντυπωσιακό αλλά διαχειρίσιμο ύψος μεταξύ 40 και 60 ποδιών. Με ένα κλαδί να έχει έκταση 25 πόδια, οι σχεδιαστές τοπίου θα οργανώνουν συχνά ερυθρελάτες της Νορβηγίας για να παρέχουν προστασία της ιδιωτικής ζωής και φράξιμο ανέμων για σπίτια σε μεγαλύτερα οικόπεδα. Ενώ ο ρυθμός ανάπτυξης για το μπλε ερυθρελάτης του Κολοράντο (13 ίντσες ετησίως) είναι πιο αργός από αυτόν της ερυθρελάτης της Νορβηγίας, ο πρώτος φτάνει στα ύψη από 90 έως 135 πόδια.

Τα έλατα χρειάζονται χώρο. Κατά την ωριμότητα, αυτά τα τρία είδη έχουν τεράστιο πλάτος κλάδου, που κυμαίνονται από 20 έως 30 πόδια σε πλάτος. Εάν τα έλατα φυτευτούν πολύ κοντά μεταξύ τους, προκύπτουν ριζικά προβλήματα που οδηγούν σε φλεγμονή στα κάτω άκρα. Ομοίως, τα ανώριμα έλατα αναπτύσσονται καλύτερα στο άμεσο ηλιακό φως, οπότε προσπαθήστε να τα φυτέψετε κοντά σε ψηλότερα, ώριμα δέντρα.

Τα έλατα είναι επίσης ευάλωτα στην ξηρασία. Σε ζεστό και ξηρό καιρό, τα νεαρά δέντρα πρέπει να ποτίζονται τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Αντίθετα, τα ριζικά συστήματα των ερυθρελάτων χρειάζονται καλή αποστράγγιση για να ευδοκιμήσουν. η φύτευση τους σε αμμώδες ή αργιλώδες έδαφος βοηθά στην αποφυγή συσσώρευσης λακκούβων.

Ένας αριθμός παρασίτων στοχεύει σε ερυθρελάτη, συγκεκριμένα τον ερυθρελάτη και το ακάρεα της αράχνης. Εκτός από την επιβράδυνση ή τη διακοπή της κάθετης ανάπτυξης, αυτά τα παράσιτα μπορούν να προκαλέσουν τον θάνατο των κάτω άκρων και να καταστρέψουν τη συμμετρία του δέντρου. Ευτυχώς, οι περισσότεροι δενδροκόμοι προσφέρουν βολικές και προσιτές υπηρεσίες θεραπείας με σπρέι για την εξάλειψη αυτών των παρασίτων σε ετήσια βάση.