Τι συμβαίνει όταν μια Poinsettia εκκρίνει μια γαλακτώδη ουσία;

Το πεμπτουσιακό λουλουδάτο σύμβολο των Χριστουγέννων σε όλη τη Βόρεια Αμερική, η poinsettia (Euphorbia pulcherrima) είναι ένας τροπικός θάμνος που προέρχεται από το Μεξικό, όπου είναι γνωστός ως το flor de Nochebuena. Ως μέλος της οικογένειας σπινθήρων (Euphorbiaceae) οι πουανσέτιδες έχουν γαλακτώδη χυμό. Αυτό το λάτεξ βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας στο φυτό και αποτρέπει τα ζώα και τα έντομα να τρώνε το φυτό, αφού το λάτεξ είναι πικρό και τοξικό εάν τρώγεται σε μεγάλες δόσεις. Εάν η γλάστρα σας poinsettia αιμορραγεί λευκό χυμό, έχει υποστεί τραυματισμό.

Είναι εύκολο να εντοπίσετε τον χυμό που ρέει από ένα φυτό poinsettia λόγω της υδαρής αλλά λευκής σύνθεσης λατέξ. Αυτή η λευκότητα έρχεται σε αντίθεση με το σκούρο πράσινο των φύλλων ή με τα διάφορα χρώματα των βρακτύλων. Μόνο σε λευκά ή κρεμ χρώματα βράκτας ο χυμός θα καμουφλαριστεί ελαφρώς. Αρχικά, ο λευκός χυμός αιμορραγεί και τρέχει γρήγορα εάν η πληγή είναι μεγάλη. Αν και πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι το poinsettia είναι ένα εξαιρετικά τοξικό φυτό εσωτερικού χώρου, αυτό είναι κάπως υπερβολικό. Mπιες χημικές τοξίνες υπάρχουν στον χυμό και μπορούν να προκαλέσουν προσωρινά δερματικά εξανθήματα. Πιθανότατα θα προκαλέσει πόνο στο στομάχι αν καταναλωθεί, ενδεχομένως με ναυτία και διάρροια - και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πιο σοβαρές επιπτώσεις. Για το λόγο αυτό, παρόλο που η poinsettia γενικά δεν είναι τόσο δηλητηριώδης όσο πιστεύεται συνήθως, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να το καταναλώσετε ποτέ, καθώς ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να έχουν σοβαρές ατομικές αντιδράσεις. Το πιο αξιοσημείωτο, μην αφήνετε τα παιδιά ή τα κατοικίδια να τρώνε τα φυτά, καθώς το μικρότερο σωματικό βάρος τους μπορεί να προκαλέσει πιο αρνητικές αντιδράσεις στις τοξίνες στο φυτό.

Το χυμό περιέχεται σε όλους τους ιστούς της ποϊνσέτια. Το χυμό χυθεί μόνο όταν έχουν υποστεί βλάβη οι ιστοί, όπως η σκόπιμη αποκοπή ενός φύλλου ή το κόψιμο του φυτού. Η διάσπαση των αγγειακών ιστών επιτρέπει στο χυμό να αιμορραγεί ή να εκκρίνεται στο στέλεχος ή τα φύλλα. Το ελαφρύ βούρτσισμα ή το τύλιγμα μιας poinsettia σε γλάστρες μπορεί ακόμα να προκαλέσει βλάβη στους ιστούς. Το σπάσιμο των άκρων των πράσινων φύλλων ή των χρωματιστών βράκτων μπορεί να φαίνεται μικρό, αλλά συχνά μια μικρή κουκίδα λευκού χυμού εμφανίζεται από την πληγή.

Μόλις ο χυμός εκτίθεται στον αέρα, αρχίζει να στεγνώνει και να πήζει μερικώς. Πολλοί χυμοί μπορεί να αιμορραγήσουν από ένα μεγάλο στέλεχος που σπάστηκε, αλλά πολύ λιγότερο από μια σπασμένη φλέβα στην άκρη του φύλλου. Για αρκετά λεπτά, ανάλογα με τη θερμοκρασία και την υγρασία του περιβάλλοντος, ο λευκός χυμός λατέξ στεγνώνει για να γίνει πιο διαυγής. Τελικά γερνάει και γίνεται μαύρο. Η ξήρανση με χυμό σφραγίζει την πληγή του φυτού, αποτρέποντας την περαιτέρω αποξήρανση των φυτικών ιστών. Οι τραυματισμένες πληγές εμποδίζουν επίσης οποιαδήποτε ασθένειες, μύκητες ή έντομα να αποκτήσουν πρόσβαση στο αγγειακό σύστημα του φυτού.

Μόλις ο χυμός στεγνώσει στην ποϊνσέτια - όταν γίνει διαφανής και στη συνέχεια μαυρίσει - μην προσπαθήσετε να τον πλύνετε ή να τον τρίψετε. Κινδυνεύετε να σπάσετε το φύλλο, να σπάσετε ή να στεγνώσετε ή να σπάσετε περισσότερες φλέβες για να προκαλέσετε περισσότερες εκκρίσεις χυμού. Για να αποφύγετε τη χρήση επιχρισμάτων ή κουκκίδων αποξηραμένου χυμού, μπορείτε να εισάγετε προσεκτικά την άκρη μιας χαρτοπετσέτας ή του ιστού του προσώπου στην πληγή για να απορροφήσετε το χυμό όταν είναι φρέσκο, υδαρές και λευκό. Αυτός είναι ο ευκολότερος και ασφαλέστερος τρόπος για να διατηρήσετε τα χρωματιστά βράκτια στα ανθισμένα poinsettia χωρίς να προκαλέσετε μεγαλύτερη ζημιά ή να δείτε μαύρους λεκέδες χυμού αργότερα.