Τα υπέρ και τα κατά των χαλκοσωλήνων

Αν και δεν είναι το πιο συναρπαστικό μέρος του α ανακαίνιση μπάνιου ή ανανέωση κουζίνας, κάποια στιγμή ίσως χρειαστεί να σκεφτείτε τον τύπο των σωλήνων υδραυλικών εγκαταστάσεων που θέλετε — ειδικά αν έχετε ένα παλαιότερο σπίτι που έχει γαλβανισμένα υδραυλικά. Οι χάλκινοι σωλήνες είναι μια κοινή επιλογή για σκοπούς παροχής νερού χάρη στις ευεργετικές τους ιδιότητες, όπως η μακροζωία, αλλά αυτά τα οφέλη έχουν κόστος. Με την ανοδική αξία του χαλκού, το κόστος των χαλκοσωλήνων συνεχίζει να αυξάνεται επίσης. Σε σύγκριση με το διασυνδεδεμένο πολυαιθυλένιο, πιο γνωστό ως PEX, ο χαλκός είναι πολύ πιο ακριβός, αλλά θα μπορούσε να αξίζει την επένδυση για μικρότερα έργα μακροπρόθεσμα.

Είστε έτοιμοι για μια κατάρρευση των χάλκινων σωλήνων; Εδώ είναι όλα τα υπέρ και τα κατά.

Τα Πλεονεκτήματα των Χαλκοσωλήνων

Οι χάλκινες υδραυλικές εγκαταστάσεις αποτελούν από καιρό πρότυπο για τις γραμμές ύδρευσης για πολλούς λόγους. Σε γενικές γραμμές, ο χαλκός δεν είναι πιθανό να διαβρωθεί, ενώ οι παλαιότεροι γαλβανισμένοι σωλήνες συνήθως διαβρώνονται μόλις φθαρεί η προστατευτική τους επίστρωση ψευδαργύρου εντός και εκτός του σωλήνα. Ο χαλκός έχει φυσικές αντιβακτηριακές ιδιότητες, οι οποίες βοηθούν στην πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων μέσα στους σωλήνες. Με τους σωλήνες PEX, η ανάπτυξη βακτηρίων θα μπορούσε να συμβεί εάν υπάρχουν βακτήρια στο νερό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό δεν είναι πρόβλημα με τα δημοτικά αποθέματα νερού, αλλά τα επιβλαβή βακτήρια θα μπορούσαν να είναι ανησυχητικά εάν η πηγή νερού του σπιτιού σας, όπως ένα πηγάδι, μολυνθεί.

Ο χαλκός αντέχει επίσης καλύτερα στη θέρμανση από οποιονδήποτε μη μεταλλικό σωλήνα ή σωλήνα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χρησιμοποιείται συχνά σε καταστάσεις υψηλής θερμοκρασίας, όπως το κλειδί που τρέχει απευθείας από τον θερμοσίφωνα του σπιτιού σας. Είναι επίσης ανοσιακό στις υπεριώδεις ακτίνες (UV), επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εκτεθειμένες τοποθεσίες σε εξωτερικούς χώρους, ενώ το PEX και CPVC δεν μπορεί αφού οι ακτίνες UV αποικοδομούν αυτά τα υλικά. Εάν εκτεθεί σε φλόγες, ο χαλκός δεν θα εκπέμψει επιβλαβείς αναθυμιάσεις, αλλά το PEX, το PVC ή σχεδόν οποιοδήποτε πλαστικό.

Υπό τυπικές οικιακές συνθήκες, ο χαλκός έχει εξαιρετική διάρκεια ζωής από 50 έως 75 χρόνια. Συγκριτικά, το PEX αναμένεται να διαρκέσει 30 έως 50 χρόνια. Από εκεί και πέρα ​​είναι αβέβαιο αφού είναι ένα σχετικά νέο υλικό. Ο χαλκός είναι επίσης εύκολος στην ανακύκλωση, πράγμα που σημαίνει ότι τυχόν τεμάχια απορριμμάτων σωλήνων που απομένουν μετά την εγκατάσταση έχουν κάποια αξία μεταπώλησης, τουλάχιστον σε μια μάντρα απορριμμάτων μετάλλων, ενώ το PEX δεν μπορεί να ανακυκλωθεί.

Τα μειονεκτήματα των χάλκινων σωλήνων

Το κόστος είναι ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα της εγκατάστασης σωλήνων χαλκού στο σπίτι σας. Δεδομένου ότι ο χαλκός κοστίζει περισσότερο από άλλες συνήθεις επιλογές σωλήνων που χρησιμοποιούνται για την παροχή νερού, η πρόσθετη δαπάνη θα μπορούσε να είναι σημαντική για ένα μεγάλο έργο, όπως η κατασκευή νέου σπιτιού. Αναμένετε να ξοδέψετε $2 έως $4 ανά πόδι μόνο για τον χαλκοσωλήνα, χωρίς να υπολογίζεται η εγκατάσταση. Συγκριτικά, το PEX είναι περίπου 50 σεντς έως 2 $ ανά πόδι κατά μέσο όρο, ενώ το χλωριωμένο PVC, ή CPVC, κυμαίνεται κατά μέσο όρο από 50 σεντ έως 1 $ ανά πόδι.

Εάν προσλαμβάνετε έναν επαγγελματία υδραυλικό για την εγκατάσταση σωλήνων χαλκού, θα μπορούσε να κοστίσει περισσότερο και για την εργασία. Ο χαλκός χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να κοπεί, να προετοιμαστεί και να εγκατασταθεί από ένα υλικό όπως το PEX, πράγμα που σημαίνει περισσότερες ώρες εργασίας στο έργο. Είναι άκαμπτο, οπότε αντί να το λυγίζετε, θα χρειαστείτε αγκώνες όταν είναι απαραίτητες οι γωνίες, οι οποίες επίσης σημαίνει περισσότερες συνδέσεις με τον ιδρώτα και πιθανώς περισσότερα σημεία που θα μπορούσαν να αποτύχουν αν δεν ολοκληρωθεί η δουλειά καταλλήλως. Αυτό μπορεί επίσης να σημαίνει επιπλέον εγκοπές πρόσβασης στους τοίχους για την εγκατάσταση χάλκινου σωλήνα σε σύγκριση με τον πιο εύκαμπτο PEX, ο οποίος μπορεί να λυγίσει και να περάσει μέσα από χώρους τοίχου και οροφής. Ο χαλκός απαιτεί επίσης συγκόλληση για κάθε άρθρωση στις περισσότερες περιπτώσεις, ενώ το PEX όχι.

Αν και ο χαλκός αντιστέκεται στη διάβρωση, δεν είναι ανοσία σε αυτήν. Εάν το νερό έχει χαμηλό pH, που σημαίνει ότι είναι λίγο όξινο, το οξύ θα μπορούσε να προκαλέσει διάβρωση με την πάροδο του χρόνου, οδηγώντας σε διαρροές από οπές. Σε κλίματα με παγωμένο καιρό, οι χαλκοσωλήνες είναι πιο επιρρεπείς σε σκάνε αν παγώσουν, ενώ το PEX μπορεί να επεκταθεί για να φιλοξενήσει λίγο παγωμένο νερό και αυξημένη πίεση λόγω παγώματος. Οι χάλκινοι σωλήνες επίσης δεν μονώνουν το νερό τόσο καλά όσο το PEX, πράγμα που σημαίνει ότι δεν διατηρούν το ζεστό νερό τόσο ζεστό στο δρόμο του από τον θερμοσίφωνα μέσω των σωλήνων ζεστού νερού του σπιτιού σας.

Διαφορές εγκατάστασης σωλήνων

Η τοποθέτηση χάλκινων σωλήνων και εξαρτημάτων απαιτεί συνήθως «ιδρώτα» ή συγκόλληση, τουλάχιστον μερικές από τις συνδέσεις. Αν και δεν είναι δύσκολο να μάθετε πώς να κόβετε, να προετοιμάζετε σωστά και ιδρώστε τους σωλήνες, το να το κάνεις σωστά σε όλες τις καταστάσεις απαιτεί εμπειρία. Για κάθε σωλήνα που κόβετε, όπως και για πολλούς άλλους σωλήνες, θα πρέπει επίσης να αφαιρέσετε τα γρέζια και να τρίψετε απαλά και να καθαρίσετε τον σωλήνα για να τον προετοιμάσετε για εφίδρωση. Η συγκόλληση με φακό απαιτεί επίσης την προστασία της περιοχής γύρω από τις φλόγες και τη θερμότητα χρησιμοποιώντας κάποια μορφή θερμικής ασπίδας, ενώ η σύνδεση σωλήνων PEX δεν χρησιμοποιεί καθόλου θερμότητα ή συγκόλληση.

Η κοπή PEX απαιτεί διαφορετικό κόφτη που έχει λεπίδα τύπου ψαλιδιού. Αντί για συγκόλληση ή κόλλα, οι συνδέσεις PEX γίνονται με αγκαθωτά εξαρτήματα που στερεώνονται με δακτυλίους πτύχωσης ή σφιγκτήρες τσιμπήματος, σφιγμένα με ειδικό εργαλείο σύσφιξης. Για να συνδεθείτε σε υπάρχουσες γραμμές, θα χρειαστείτε ένα μπλουζάκι push-to-connect, όπως π.χ SharkBite, ή θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε ένα τυπικό χάλκινο μπλουζάκι, το οποίο απαιτεί συγκόλληση, μαζί με ένα ειδικό εξάρτημα προσαρμογέα PEX. Ορισμένες περιοχές δεν επιτρέπουν εξαρτήματα push-to-connect σε περιοχές που δεν είναι εύκολη η πρόσβαση για επισκευές, επομένως ελέγξτε πρώτα τους τοπικούς κανονισμούς.

Εναλλακτικές λύσεις στους Χαλκοσωλήνες

Το PEX αυξάνεται ως εναλλακτική λύση για τους χάλκινους σωλήνες για τις γραμμές παροχής νερού, κυρίως επειδή είναι εύκολο στη χρήση και περίπου το ένα τρίτο του κόστους. Σε ψυχρές συνθήκες, το νερό σε έναν σωλήνα PEX θα μπορούσε να παγώσει, αλλά το PEX κάμπτεται αρκετά ώστε να διαστέλλεται λίγο, κάτι που είναι και πλεονέκτημα και μειονέκτημα. Το θετικό είναι ότι μπορεί να μην σκάσει, αλλά από την αρνητική πλευρά, μπορεί να διαρρεύσει σε σημείο σύνδεσης κατά τη διάρκεια των χρόνων που διαστέλλεται ή συστέλλεται. Κινείται επίσης όταν κάποιος ενεργοποιεί ή απενεργοποιεί το νερό, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να στερεωθεί σε ένα καρφί ή άλλο πλαίσιο για να αποτρέψει τις διαρροές.

Ελέγξτε την περιοχή σας κώδικας υδραυλικών εγκαταστάσεων για να διασφαλίσετε ότι χρησιμοποιείτε ένα εγκεκριμένο υλικό σωλήνα, καθώς κάθε περιοχή έχει τους δικούς της κανονισμούς. Η Καλιφόρνια απαγόρευσε και στη συνέχεια απαγόρευσε τη χρήση του PEX λόγω ανησυχιών για πιθανές τοξίνες στο ποτό νερό, ενώ η πόλη της Νέας Υόρκης απαγόρευσε προηγουμένως το PEX επειδή τα τρωκτικά μασούν μέσα από αυτό, με αποτέλεσμα πολλά νερά βλάβη. Βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε προσεκτικά όλες τις απαιτήσεις του τοπικού κώδικα, καθώς ακόμη και οι τύποι εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται υπόκεινται στους τοπικούς κανονισμούς.

Όσον αφορά το κόστος, δεν είναι κακή ιδέα να τιμολογήσετε τόσο τους σωλήνες PEX όσο και τους χάλκινους σωλήνες και τα σχετικά εξαρτήματά τους με βάση το έργο που εκτελείτε. Εάν προσλαμβάνετε έναν επαγγελματία για τη δουλειά, ζητήστε από τον επαγγελματία να αναλύσει αναλυτικά την εκτίμηση και για τις δύο επιλογές. Για μικρά έργα, ο χαλκός μπορεί να είναι λογικός εάν χρησιμοποιείτε επίσης όλα τα τυπικά εξαρτήματα επειδή τα ειδικά εξαρτήματα, όπως το SharkBite, κοστίζουν έως και 10 φορές περισσότερο από το παλιό τους σχολείο ομόλογοί.