Πώς αλλάζει η σχέση σας με τον ύπνο όταν έχετε αναπηρία

Δεν υπάρχει τίποτα σαν το δώρο που είναι μια πλήρης νύχτα ποιοτικού ύπνου. Είναι πραγματικά ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα. Τι συμβαίνει όμως όταν ο ύπνος δεν αποτελεί εγγύηση; Δεν μιλώ για το περιστασιακό βράδυ που γυρίζει και γυρίζει. Αναφέρομαι όταν το σώμα σας παλεύει με τη φυσική του κλίση για ύπνο.

Όταν είσαι ανάπηρος, το να παλεύεις με τον ύπνο δεν είναι μια ξένη πραγματικότητα. Το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον αναφέρει ότι το 40% των ενηλίκων με αναπηρία αντιμετωπίζει μακροχρόνια προβλήματα ύπνου. Οι λόγοι για αυτό μπορεί να ποικίλλουν, από συγκεκριμένες αιτίες αναπηρίας όπως χρόνιος πόνος έως πηγές μη αναπηρίας όπως η υπερβολική καφεΐνη, το αλκοόλ ή ο μεσημεριανός ύπνος κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Από την εμπειρία μου, ως κάποιος που πάσχω από σπαστική εγκεφαλική παράλυση, μου αρέσει να πιστεύω ότι έχω α αναπηρία σημαίνει ότι έχεις ένα φυσικά ατίθασο σώμα και ο ευκολότερος τρόπος για μένα να ηρεμήσω αυτό το σώμα είναι κοιμάμαι. Ωστόσο, όταν μπήκα στα είκοσί μου και άρχισα να πηγαίνω στο κολέγιο, διαγνώστηκα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Η αδυναμία ύπνου είναι ένα σύμπτωμα του τελευταίου που μπορεί να γίνει κυκλικό, και δυστυχώς είναι κάτι που άρχισα να το βιώνω. Ξαφνικά, ο ύπνος δεν ήταν πλέον ένας τρόπος για μένα να αποκτήσω ειρήνη.

Σύμφωνα με έρευνα που έγινε από Τζονς Χόπκινς, τα άτομα με αϋπνία έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν κατάθλιψη από εκείνους που μπορούν εύκολα να χτυπήσουν το σανό. Ένα από αυτά τα θέματα, η αϋπνία ή η κατάθλιψη, μπορεί να είναι αφετηρία για προβλήματα με τον άλλον. Η κατάθλιψη, συγκεκριμένα, ταξινομείται ως διαταραχή της διάθεσης από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας, και αν ένα άτομο μπορεί να γίνει καβουρδισμένο μετά από μια νύχτα κακής ανάπαυσης, τότε μπορεί κανείς να δει πώς οι χρόνιες νύχτες δύσκολου ύπνου θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα η κακή διάθεση να γίνει κάτι πιο σοβαρό.

ο Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών και Εγκεφαλικού δηλώνει ότι αν και γνωρίζουμε ότι ο ύπνος είναι σημαντικός για το σώμα, ο ακριβής βιολογικός σκοπός δεν είναι καλά κατανοητός. Ωστόσο, ο ύπνος είναι μια τεράστια δουλειά για τον εγκέφαλό μας και είναι γνωστό ότι η χρόνια έλλειψη ύπνου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση και διαβήτης, που μπορεί να περιπλέξουν οποιαδήποτε αναπηρία αντιμετωπίζει κανείς - σωματικά ή διανοητικά.

Μελέτη του 2019 στοThe Journal of Intellectual Disability Researchδιαπίστωσε ότι το 32% των συμμετεχόντων με διανοητική αναπηρία αγωνίζεται με πολλαπλά είδη διαταραχών ύπνου. Προηγούμενες μελέτες έχουν επίσης καταλήξει στο συμπέρασμα ότι άτομα με νοητικές και αναπτυξιακές αναπηρίες — όπως το σύνδρομο Down, η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, ο Smith-Magenis σύνδρομο και πολλά άλλα — έχουν αυξημένη πιθανότητα να αντιμετωπίσουν δυσκολίες ύπνου όπως αϋπνία, διαταραχή στην αναπνοή και υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας (EDS).

Για τα άτομα με σωματικές αναπηρίες, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι ο ύπνος μπορεί εύκολα να επιτευχθεί κάνοντας απλά τον εαυτό του άνετο. Αυτή δεν είναι η περίπτωση. Λόγω μου σπαστική εγκεφαλική παράλυση και πρόσφατα ιατρικά προβλήματα, έχω προσγειωθεί στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης μερικές φορές και διαπίστωσα ότι ο ύπνος εκεί (συχνά πηγαίνω το βράδυ) είναι σχεδόν αδύνατος. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται σε παράγοντες όπως τα έντονα φώτα και άλλοι άνθρωποι γύρω μου, αλλά ανακάλυψα ότι μόνο το σώμα μου λειτουργεί όπως το χρειάζομαι όταν αντιμετωπίζω ορισμένες συνθήκες που αφορούν τις επιφάνειες στις οποίες ξάπλωσα και το περιβάλλον στο οποίο βρίσκομαι σε.

Οποιοσδήποτε έχει περάσει χρόνο στο κρεβάτι του νοσοκομείου μπορεί να σας πει ότι νιώθει άβολα, αλλά από την εμπειρία μου, μπορεί να γίνει ακόμα πιο ανυπόφορο όταν έχετε μια αναπηρία όπως η σπαστική εγκεφαλική παράλυση. Δεν μπορώ να ισιώσω εντελώς τα πόδια μου σε ένα κρεβάτι νοσοκομείου όπως μπορώ στο κανονικό μου στρώμα και οι μύες μου δεν χαλαρώνουν αρκετά, έτσι περνάω το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας με λυγισμένα, πονεμένα γόνατα, τρέμοντας ξύπνιος καθώς προσπαθώ να κοιμηθώ ενώ τα πόδια μου σφίγγω. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτό είναι επώδυνο και δεν κάνει έναν καλό ύπνο. Δεδομένου ότι οι μύες μου δεν μπορούν να χαλαρώσουν, ο τόνος μου (η ένταση που έχει ένας μυς σε ηρεμία) μπαίνει και οι φτέρνες μου σκάβουν στο πλαστικό υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένα τα κρεβάτια του νοσοκομείου. Πονάω για ώρες και επειδή είμαι ξαπλωμένη σε ένα δύσκαμπτο κρεβάτι, είναι πιο δύσκολο να κινηθώ αναζητώντας άνεση.

Μέχρι να βγαίνω από το νοσοκομείο και να είμαι έτοιμος να πάω σπίτι, νιώθω τόσο εξαντλημένος από το να είμαι καλωδιωμένος και να πονάω. Ο ύπνος είναι επίσης επανορθωτικός όταν αντιμετωπίζω τον χρόνιο πόνο, οπότε το να μην μπορώ να τον έχω μπορεί να αισθάνομαι σαν βασανιστήριο. Αφού φύγω από το ER, κοιμάμαι συχνά για τουλάχιστον 10 ώρες και το ρεκόρ μου για να μείνω ξύπνιος, συμπεριλαμβανομένης της επίσκεψης στο νοσοκομείο, είναι περίπου 33 ώρες.

Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε ως άτομο με αναπηρία εάν έχετε προβλήματα ύπνου; Φυσικά, μπορώ να μιλήσω μόνο για αυτό που λειτουργεί για μένα. Μετά από χρόνια λήψης φαρμάκων ύπνου χωρίς ιατρική συνταγή, ήθελα να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό και ανακάλυψα μερικά στοιχεία που κάνουν τη διαφορά:

1. Μπορώ μόνο να κοιμηθώ στρώματα μέσης σκληρότητας με την τυπική ποσότητα "δώσε", καθώς με διευκολύνει να κινηθώ.
2. Πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο κατάμαυρο — κανένα φως δεν μπορεί να είναι κοντά στο οπτικό μου πεδίο.
3. Τα παυσίπονα πρέπει να είναι διαθέσιμα, σε περίπτωση που εμφανιστεί χρόνιος πόνος.
4. Χρειάζομαι ήχο — θαυμαστές, λευκός θόρυβος, podcast — για να με αποκοιμίσει. Ένας συνδυασμός δύο ειδών ήχων, ένας πιο μακριά ή στο δωμάτιο έναντι ενός κοντά μου (κάτω από το μαξιλάρι). Για παράδειγμα, ένας θαυμαστής και ένα podcast.

Εάν ο ύπνος είναι μια διαδικασία χωρίς το σώμα μας δεν μπορεί να λειτουργήσει, τότε είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε πώς η ανάπαυση μπορεί να επηρεάσει όσους έχουν διαφορετικά σώματα. Αυτή η θεώρηση μπορεί να εφαρμοστεί σε όλα, από τα προϊόντα ύπνου που δημιουργούμε μέχρι τους τρόπους με τους οποίους συζητάμε τον ύπνο.

Σε τελική ανάλυση, για τα άτομα με αναπηρίες, ο ύπνος μπορεί να σημαίνει να κρατούν ένα σώμα που δεν κάνει πάντα αυτό που θέλετε.