Ποιος επινόησε το ταχυδρομικό κουτί;

Στη σημερινή εποχή της ψηφιακής αλληλογραφίας, ίσως να μην δίνετε ιδιαίτερη σημασία στη μεγάλη μπλε Γιουνάιτεντ Κουτιά Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των Πολιτειών (USPS) που βρίσκονται στα πεζοδρόμια κοντά στο σπίτι σας ή έξω από το τοπικό σας ταχυδρομείο γραφείο. Όμως, για πολύ καιρό, αυτά τα «γράμματα του δρόμου» - τα οποία είναι πλέον πιο γνωστά ως ταχυδρομικά, ταχυδρομικά ή κιβώτια συλλογής - άλλαζαν το παιχνίδι για όποιον έστελνε αλληλογραφία. Ακόμη και σήμερα, πολλοί άνθρωποι χωρίς γραμματοκιβώτια βασίζονται σε αυτούς τους μπλε φάρους.

Ενώ έχουν υπάρξει δεκάδες επαναλήψεις αυτών των δοχείων αλληλογραφίας κατά τη διάρκεια της μακράς ιστορίας τους, έχουμε έναν άνδρα Ιδιαίτερα να ευχαριστήσω για τη σύγχρονη ταχυδρομική θυρίδα: Φίλιπ Μπελ Ντάουνινγκ, ένας μαύρος εφευρέτης που συχνά δεν λαμβάνει την αναγνώριση που αξίζει.

Ποιος είναι ο Philip B. Downing;

Μαύρο παρελθόν αναφέρει ότι ο Ντάουνινγκ γεννήθηκε στις 22 Μαρτίου 1857 στο Πρόβιντενς του Ρόουντ Άιλαντ σε μια ευκατάστατη οικογένεια. οΝιούπορτ ΜέρκιουριΗ εφημερίδα αποκαλύπτει ότι ο πατέρας του ήταν ο Τζορτζ Τ. Ο Ντάουνινγκ, ένας υποστηρικτής της κατάργησης, και ο παππούς του ήταν ο εστιάτορας Thomas Downing, γνωστός για την ίδρυση του Downing's Oyster House στη Νέα Υόρκη. Το εστιατόριο ήταν ένα από τα αγαπημένα της ελίτ της πόληςκαιμια στάση στον υπόγειο σιδηρόδρομο.

Στην ενηλικίωση, ο Philip B. Ο Ντάουνινγκ ήταν υπάλληλος στο Τελωνείο της Βοστώνης την ημέρα και εφευρέτης τη νύχτα. Κατείχε διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τουλάχιστον πέντε εφευρέσεις - δύο για τα γραμματοκιβώτιά του στο δρόμο, μία για έναν διακόπτη σιδηροδρομικών γραμμών, μία για ένα υγραντικό φακέλων και μία για ένα σημειωματάριο επιφάνειας εργασίας.

Τι είναι ένα ταχυδρομικό κουτί;

Πριν τα αυτοκίνητα ήταν συνηθισμένα στην κοινωνία, μερικοί άνθρωποι έπρεπε να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις για να στείλουν ένα γράμμα. Έτσι, εγκαταστάθηκαν ταχυδρομικές θυρίδες σε όλες τις γειτονιές για να διευκολύνουν τους ανθρώπους να στέλνουν την αλληλογραφία τους. Το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ταχυδρομικής θυρίδας στις Ηνωμένες Πολιτείες κατατέθηκε από τον εφευρέτη Albert Potts με έδρα τη Φιλαδέλφεια, ο οποίος κόλλησε τα αποθετήρια αλληλογραφίας του σε στύλους λαμπτήρων.

Το πρόβλημα? Ορισμένες εκδόσεις του ταχυδρομικού κουτιού —και ήταν πολλές— ήταν εύκολος στόχος για βανδάλους και κλέφτες, σύμφωνα με το Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο. Επίσης, δεν ήταν αδιάβροχα, οδηγώντας σε μουσκεμένα γράμματα.

Πώς έκανε ο Philip B. Κάτω βελτίωση της ταχυδρομικής θυρίδας;

Ο Ντάουνινγκ επινόησε έξυπνα μια αρθρωτή πόρτα που θα δυσκόλευε τη βροχή και το χιόνι - και τα ανεπιθύμητα χέρια - να φτάσουν στο ταχυδρομείο μέσα σε ένα ταχυδρομικό κουτί. Η πατέντα του για τη συσκευή εγκρίθηκε το 1891. Την ίδια χρονιά, ο Ντάουνινγκ έλαβε επίσης άλλη πατέντα για το "γράμμα κουτί του δρόμου", το οποίο περιλάμβανε ένα αγωγό με ένα αιωρούμενο τμήμα που θα έστελνε εύκολα την αλληλογραφία στην τσάντα ενός ταχυδρομικού εργάτη. «Σκοπός της εφεύρεσής μου είναι να βελτιώσω την κατασκευή αυτών των συσκευών, ώστε να συλλέγεται η αλληλογραφία από αυτές πιο γρήγορα, εύκολα και σίγουρα από ό, τι είναι δυνατό με τις συσκευές που χρησιμοποιούνται τώρα», έγραψε ο Ντάουνινγκ στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του. περιγραφή.

Σήμερα, η σύγχρονη ταχυδρομική θυρίδα έχει χαρακτηριστικά που προέρχονται από τις εφευρέσεις του Downing, κάτι που μας καθιστά εύκολο να στέλνουμε αλληλογραφία σε κοντινή απόσταση από τον τόπο διαμονής μας. Έτσι, την επόμενη φορά που θα χρησιμοποιήσετε ένα από αυτά τα εμβληματικά μπλε δοχεία USPS σε μια αποστολή αλληλογραφίας, αφιερώστε λίγο χρόνο για να θυμηθείτε το όνομα Philip B. Downing.