Πώς να επιλέξετε ένα πλυντήριο και στεγνωτήριο: 11 πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη

Μια μέρα, καθώς στέκεσαι μπροστά στο πλυντήριό σου, σε χτυπάει: Υπάρχουν δύο παγκόσμιες αλήθειες για το να είσαι ενήλικας που κανείς δεν σου λέει ποτέ. Το πρώτο είναι ότι θα περάσετε όλη σας τη ζωή προσπαθώντας να καταλάβετε τι είναι για δείπνο. Το δεύτερο είναι ότι το πλύσιμο δεν τελειώνει ποτέ. (Σοβαρά, πόσοι άνθρωποι μένουν εδώ;)

Δυστυχώς, είστε μόνοι σας για το δείπνο, αλλά μπορούμε να σας βοηθήσουμε να καταλάβετε πώς να αγοράσετε το σωστό πλυντήριο και στεγνωτήριο για να κάνετε το πλύσιμο (και τη ζωή) λίγο πιο εύκολο. Υπάρχουν περισσότερες επιλογές και επιλογές για να κάνετε πότε επιλέγοντας αυτές τις συσκευές από ποτέ. Αν και δεν υπάρχει τίποτα κακό με το να είσαι ανοιχτόμυαλος, είναι καλή ιδέα να έχεις κάποια ιδέα για το τι χρειάζεσαι πριν απευθυνθείς στο κατάστημα συσκευών ή μελετήσεις στο διαδίκτυο.

1. Τύποι πλυντηρίων και στεγνωτηρίων

Ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε όταν αγοράζετε σετ πλυντηρίων και στεγνωτηρίων είναι να καθορίσετε τον τύπο των μονάδων που θέλετε. Οι αυτόνομες, δίπλα-δίπλα μονάδες είναι συχνά ο κανόνας και ακολουθώντας αυτή τη διαδρομή μπορείτε να συνδυάσετε ένα πλυντήριο ρούχων και ένα στεγνωτήριο από δύο διαφορετικές μάρκες. Τα στοιβαζόμενα πλυντήρια και στεγνωτήρια είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή, αλλά βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τι παίρνετε. Μερικές φορές, οι στοιβαζόμενες μονάδες ενώνονται μεταξύ τους και ονομάζονται κέντρο πλυντηρίου. Άλλες φορές, τα στοιβαζόμενα εξαρτήματα κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας δύο ξεχωριστές συσκευές και περιλαμβάνουν την τοποθέτηση του στεγνωτηρίου πάνω από το πλυντήριο χρησιμοποιώντας βραχίονες.

Εάν ζείτε σε στενούς χώρους, αλλά δεν σας αρέσει η ιδέα να στοιβάζετε τις μονάδες σας, σκεφτείτε ένα ενσωματωμένο μηχάνημα. Αυτές οι μονάδες πλένουν και στεγνώνουν τα ρούχα σας για εσάς. Το πλύσιμο ρούχων μπορεί να διαρκέσει λίγο περισσότερο με αυτόν τον τρόπο, αλλά οι μονάδες all-in-one εξοικονομούν εξαιρετικά χώρο.

2. Μέγεθος

Δεν έχει σημασία ποιο πλυντήριο ή στεγνωτήριο σας αρέσει αν δεν μπορείτε να τα χωρέσετε στο σπίτι. Το πρώτο βήμα της αγοράς πλυντηρίου και στεγνωτηρίου είναι η μέτρηση των θυρών και των κλιμακοστασίων σας, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε συσκευές που ταιριάζουν στο σπίτι σας — και να έχετε μαζί σας αυτές τις μετρήσεις όταν πηγαίνετε για ψώνια. Πρότυπο πλυντήρια και τα στεγνωτήρια έχουν συνήθως πλάτος 27 ή 27 1/2 ίντσες, αλλά μπορούν εύκολα να είναι 30 ίντσες. Οι συμπαγείς ροδέλες έχουν συνήθως διάμετρο περίπου 24 ίντσες.

Μόλις οι συσκευές σας είναι μέσα, χρειάζεστε χώρο για να τις χρησιμοποιήσετε. Κατά τη μέτρηση του βάθους των συσκευών σας, αφήστε επιπλέον τέσσερις έως έξι ίντσες πίσω από αυτές για συνδέσεις. Οι συσκευές φόρτωσης από πάνω χρειάζονται περίπου 20 ίντσες απόσταση από πάνω τους, ενώ οι μπροστινοί φορτωτές χρειάζονται 20 έως 25 ίντσες απόσταση από την πόρτα.

3. Χωρητικότητα συσκευής και μέγεθος φορτίου

Στην ιδανική περίπτωση, θέλετε να δοκιμάσετε να επιλέξετε συσκευές πλυντηρίου που είναι μικρές εξωτερικά αλλά μεγάλες εσωτερικά. Compact πλυντήρια ρούχων προσφέρετε οπουδήποτε από 1,6 έως 2,4 κυβικά πόδια και κρατάτε περίπου πέντε έως 10 κιλά ρούχα τη φορά. Οι μεγάλες μονάδες έχουν μεγάλη χωρητικότητα, φυσικά. Μην πας πολύ με το πλυντήριό σου, ωστόσο, εκτός και αν μπορείς να κάνεις το ίδιο με το στεγνωτήριο σου.

Επειδή τα ρούχα σας αφρατεύουν καθώς τα στεγνώνετε, το στεγνωτήριο σας πρέπει να κρατάει περισσότερο από το πλυντήριό σας. Εάν το πλυντήριό σας έχει δύο πόδια κυβικού χώρου, στοχεύστε σε ένα στεγνωτήριο που προσφέρει τέσσερα. Όποτε είναι δυνατόν, δοκιμάστε και επιλέξτε ένα στεγνωτήριο που να χωράει δύο φορές περισσότερο από το πλυντήριό σας. Κατά γενικό κανόνα, οι μηχανές εμπρόσθιας φόρτωσης χωρούν περισσότερο από τους άνω φορτωτές.

4. Πάνω ή μπροστά;

Αν και η συζήτηση δεν έχει καταστρέψει τόσα οικογενειακά δείπνα όσο η πολιτική, οι άνθρωποι είναι εκπληκτικά παθιασμένοι με την αγάπη τους είτε για τα πλυντήρια ρούχων με μπροστινή φόρτωση είτε με από πάνω. Λόγω του τρόπου που πέφτουν τα ρούχα, πλυντήρια μπροστινού φορτίου χρησιμοποιήστε λιγότερο νερό και τείνετε να είστε λίγο πιο ήπιοι με τα ρούχα σας. Περιστρέφονται επίσης πιο γρήγορα, έτσι στύβουν περισσότερο νερό πριν τα ρούχα κατευθυνθούν στο στεγνωτήριο, πράγμα που μεταφράζεται σε λιγότερο χρόνο στεγνώματος.

Ωστόσο, οι μπροστινοί φορτωτές είναι πιο ακριβοί και απαιτούν λίγο περισσότερη φροντίδα. Τείνουν να χρειάζονται σκούπισμα κάθε τόσο και πιθανότατα θα διαπιστώσετε ότι πρέπει να κρατάτε την πόρτα ανοιχτή μεταξύ των φορτίων. Διαφορετικά, μπορεί να αναπτυχθεί μούχλα μέσα στο πλυντήριο και γύρω από το στεγανοποιητικό της πόρτας (και εδώ είναι πώς να απαλλαγείτε από αυτό). Τα πλυντήρια μπροστινού φορτίου ήταν κάποτε η καλύτερη επιλογή για το πλύσιμο κλινοσκεπασμάτων και άλλων ογκωδών αντικειμένων, αλλά η αφαίρεση των αναδευτήρα από ορισμένα ροδέλες άνω φορτίου έχει ισοφαρίσει το σκορ σε αυτό το μέτωπο.

5. Αναδευτήρας ή Πτερωτή;

Εάν επιλέξετε ένα πλυντήριο άνω φορτίου, θα χρειαστεί να επιλέξετε μεταξύ ενός αναδευτήρα και μιας πτερωτής (γνωστός και ως τα κομμάτια στις μηχανές που καθαρίζουν πραγματικά τα ρούχα σας). Ένας αναδευτήρας είναι η κάθετη θέση που μάλλον έχετε συνηθίσει να βλέπετε στη μέση του πλυντηρίου. Ο αναδευτήρας καθαρίζει τα ρούχα τρίβοντάς τα για να σπάσει λεκέδες και βρωμιά. Μερικοί άνθρωποι είναι πεπεισμένοι ότι οι αναδευτήρες φθείρουν τα ρούχα πιο γρήγορα, αλλά άλλοι δεν βλέπουν καμία διαφορά.

Μερικά πλυντήρια παραλείπουν τον αναδευτήρα και τώρα χρησιμοποιήστε μια πτερωτή αντι αυτου. Η πτερωτή κάθεται στο κάτω μέρος του πλυντηρίου και σας βοηθά να μετακινήσετε τα ρούχα σας μέσα στη μπανιέρα του μηχανήματος. Αυτή η κίνηση επιτρέπει στα ρούχα να καθαριστούν τρίβοντας το ένα πάνω στο άλλο παρά στον αναδευτήρα. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί λιγότερο νερό από έναν αναδευτήρα. Κάνει επίσης το πλύσιμο ογκωδών αντικειμένων, όπως τα παπλώματα, ευκολότερο, καθώς δεν υπάρχει αναδευτήρας που καταλαμβάνει χώρο στη μέση του πλυντηρίου.

Εάν πλένετε πολλά μεγάλα αντικείμενα ή μεγάλα φορτία, μια πτερωτή μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για εσάς από έναν αναδευτήρα. Οι πτερωτές τείνουν να καθαρίζουν καλύτερα συνολικά, αλλά οι αναδευτήρες είναι καλύτεροι στην αντιμετώπιση των λεκέδων. Η απόφαση μεταξύ των δύο είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα προσωπικής προτίμησης.

6. Στοίβαξη ή μη στοίβαξη

Όταν εργάζεστε με περιορισμένο χώρο, μπορεί να μην έχετε άλλη επιλογή από το να το κάνετε στοιβάζετε το πλυντήριο και το στεγνωτήριο το ένα πάνω στο άλλο. Εάν στοιβάζετε, θα χρειαστείτε συνήθως ένα πλυντήριο με μπροστινή φόρτωση, εκτός εάν προμηθευτείτε μια μονάδα all-in-one. Σε αυτή τη διάταξη, το πλυντήριο τοποθετείται στο κάτω μέρος της στοίβας και το στεγνωτήριο στην κορυφή. Αυτή η διαμόρφωση λειτουργεί καλά, αλλά μπορεί να είναι απογοητευτική ανάλογα με το ύψος σας. Οι πιο κοντοί χρήστες μπορεί να χρειαστούν ένα σκαμπό για να φτάσουν τις κάλτσες που κρύβονται στο πίσω μέρος του στεγνωτηρίου.

Εάν αποφασίσετε να στοιβάξετε, δεν περιορίζεστε στην αγορά κέντρων πλυντηρίου που έχουν κατασκευαστεί μαζί. Αντίθετα, μπορείτε να επιλέξετε να στοιβάζετε παραδοσιακές μονάδες δίπλα-δίπλα με ένα κιτ που περιλαμβάνει μεταλλικά κανάλια στήριξης και υλικό στερέωσης. Αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή για να έχετε, ειδικά εάν επιλέξετε ένα πλυντήριο ρούχων Maytag αλλά προτιμάτε ένα στεγνωτήριο GE, για παράδειγμα.

7. Ηλεκτρικό vs. Αέριο

Όπως και η στοιβαζόμενη απόφαση, αυτή μπορεί να γίνει για εσάς. Εάν έχετε μια γραμμή φυσικού αερίου στο σπίτι σας, μπορείτε επιλέξτε μεταξύ αερίου και ηλεκτρικού. Αν όχι, πρέπει να πας με ηλεκτρικό. Ενα ηλεκτρικό στεγνωτήριο απαιτεί ειδική πρίζα 240 volt στο δωμάτιο πλυντηρίων. ΕΝΑ στεγνωτήριο αερίου απαιτεί αποκλειστική σύνδεση φυσικού αερίου και τυπική πρίζα 120 volt (με Προστασία GFCI).

Τα ηλεκτρικά στεγνωτήρια κοστίζουν λιγότερο στην αγορά, αλλά τα στεγνωτήρια αερίου κοστίζουν λιγότερο στη λειτουργία τους. Αυτό οφείλεται στο ότι καταναλώνουν λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια και το φυσικό αέριο είναι γενικά φθηνότερο από το ηλεκτρικό ρεύμα. Ωστόσο, η τιμή του φυσικού αερίου μπορεί να αλλάξει, επομένως αυτό μπορεί να μην συμβαίνει πάντα. Εάν δεν έχετε φυσικό αέριο αλλά σκέφτεστε να το προσθέσετε στο σπίτι σας, μπορεί να θέλετε να αντέξετε και να αγοράσετε ένα νέο στεγνωτήριο αερίου μόλις το αποκτήσετε. Ωστόσο, γενικά δεν είναι οικονομικά αποδοτικό να λειτουργεί μια γραμμή φυσικού αερίου μόνο για στεγνωτήριο.

8. Μάρκες που μπορείτε να εμπιστευτείτε

Σίγουρα δεν θέλετε να πληρώσετε περισσότερα για τις συσκευές σας μόνο και μόνο επειδή φοράνε ένα μάρκα, αλλά υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί όταν πηγαίνετε με εμπόρους λιανικής που γνωρίζετε για μεγάλες αγορές. Είναι επίσης ωφέλιμο να διαβάσετε μερικές κριτικές προϊόντων σε εκδόσεις όπως οι Αναφορές καταναλωτή προτού αφαιρέσετε τα μετρητά σας. Όταν το κάνετε, θα δείτε ότι η LG λαμβάνει επί του παρόντος υψηλούς βαθμούς για πλυντήρια και στεγνωτήρια που είναι ταυτόχρονα απαλά και ανθεκτικά.

Η Electrolux λαμβάνει επίσης υψηλούς βαθμούς για τα πλυντήρια ρούχων της, αλλά φαίνεται να αντιμετωπίζει κάποια προβλήματα με υπερβολικά στενούς αεραγωγούς στεγνωτηρίου. Εάν σας αρέσει το πλυντήριο της μάρκας, σκεφτείτε να το συνδυάσετε με στεγνωτήριο από διαφορετικό κατασκευαστή. Η Meile κατασκευάζει επίσης στερεά προϊόντα που μπορούν να διαρκέσουν 20 χρόνια, αλλά τα πλυντήρια τους είναι συμπαγή. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει εάν είστε ελεύθεροι ή σε στενά μέρη, αλλά πιθανότατα δεν θα λειτουργήσει για μια μεγαλύτερη οικογένεια.

Φυσικά, παλιά αγαπημένα προϊόντα όπως η Maytag, η Samsung και η GE εξακολουθούν να συμμετέχουν στο παιχνίδι των συσκευών πλυντηρίου και όλα έχουν καλή φήμη. Δεν υπάρχει τίποτα κακό να επιλέξεις ένα Maytag, αν η μαμά σου λάτρευε το δικό της και ο αδερφός σου εκνευρίζεται για το δικό του. Επίσης, δεν είναι ντροπή να παραμείνετε με μια μάρκα που σας έχει εξυπηρετήσει καλά στο παρελθόν.

9. Ενεργειακή απόδοση και χρήση νερού

Εάν θέλετε να σώσετε τον πλανήτη και ταυτόχρονα να εξοικονομήσετε χρήματα, επιλέξτε πλυντήρια ρούχων υψηλής απόδοσης. Χρησιμοποιούν πολύ λιγότερο νερό και εξοικονομούν περίπου 6.000 γαλόνια νερού ετησίως ανά οικογένεια. Πολλοί εξακολουθούν να σας δίνουν την επιλογή να χρησιμοποιείτε περισσότερο νερό όταν χρειάζεται, όπως όταν πλένετε ένα ασυνήθιστα μεγάλο φορτίο.

Αναζητήστε προϊόντα που φέρουν το ENERGY STAR λογότυπο επίσης. Για να διεκδικήσουν το ENERGY STAR, οι συσκευές πρέπει να πληρούν τα κριτήρια που ορίζονται από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ. Τα πλυντήρια και τα στεγνωτήρια που φέρουν το αστέρι τείνουν να καταναλώνουν 25 και 20 τοις εκατό λιγότερη ενέργεια, αντίστοιχα.

10. Επιπλέον χαρακτηριστικά

Η τεχνολογία αγγίζει όλο και περισσότερες πτυχές της καθημερινότητάς μας και το πλύσιμο των ρούχων δεν διαφέρει. Οι κύκλοι υψηλής ενεργειακής απόδοσης και εξοικονόμησης νερού είναι πλέον στάνταρ σε πολλά πλυντήρια ρούχων, ενώ οι εκτεταμένοι κύκλοι στεγνωτηρίου που αποτρέπουν τις ζάρες είναι εύκολο να βρεθούν. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά νεότερα χαρακτηριστικά που μπορεί να θέλετε να εξετάσετε.

Ορισμένα πλυντήρια ρούχων προσφέρουν πλέον έναν κύκλο ταχύτητας που μπορεί να τελειώσει ένα φορτίο ρούχων σε μόλις 15 λεπτά. Άλλα διαθέτουν τώρα δύο εντελώς ξεχωριστές θήκες, που σας επιτρέπουν να πλένετε δύο φορτία ρούχων ταυτόχρονα. Πολλά πλυντήρια ρούχων διαθέτουν πλέον έναν κύκλο αυτοκαθαρισμού που καθαρίζει το τύμπανο από μόνο του.

Πολλά νέα πλυντήρια διαθέτουν τεχνολογία μείωσης θορύβου που τους επιτρέπει να λειτουργούν πολύ πιο αθόρυβα από τα παλαιότερα πλυντήρια. Αυτό είναι βολικό όταν το πλυντήριό σας βρίσκεται στον επάνω όροφο και θέλετε να κάνετε το πλύσιμο αφού τα παιδιά κοιμηθούν. Για να επιτύχουν αυτή την αθόρυβη απόδοση, ορισμένοι κατασκευαστές περιβάλλουν τη μπανιέρα πλυντηρίου με δακτυλίους εξισορρόπησης για τη μείωση των κραδασμών. Άλλοι χρησιμοποιούν αισθητήρες και ηλεκτρονική παρέμβαση για να διατηρήσουν τα φορτία ισορροπημένα και αμορτισέρ ή μαξιλαράκια απόσβεσης ήχου για να διατηρήσουν το μηχάνημα ήσυχο.

Τα πλυντήρια και τα στεγνωτήρια με δυνατότητα Wi-Fi σάς ενημερώνουν πότε έχει τελειώσει το πλύσιμο των ρούχων σας και σας επιτρέπουν να σταματήσετε τη φόρτωση στο μέσο του κύκλου από το τηλέφωνο ή τον ηλεκτρονικό σας βοηθό. Πολλά στεγνωτήρια χρησιμοποιούν τώρα τύμπανα από ανοξείδωτο χάλυβα για να μειώσουν το στατικό, και πολλά διαθέτουν α αφαιρούμενη σχάρα στεγνώματος που σας επιτρέπει να στεγνώνετε πουλόβερ και άλλα αντικείμενα που πρέπει να ξαπλώνουν. Αρκετά προσφέρουν τώρα και έναν κύκλο ατμού που κάνει τα ρούχα πιο απαλά και βοηθά στην πρόληψη των ρυτίδων.

Τα χαρακτηριστικά που δεν χρειάζεστε χρησιμεύουν μόνο για την αύξηση του κόστους της συσκευής, αλλά αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξετάσετε ποιες λειτουργίες μπορεί να σας φανούν πραγματικά χρήσιμες. Εάν δεν στεγνώνετε ποτέ τα ρούχα σας με γραμμή, για παράδειγμα, το να πλένετε δύο φορτία ρούχων ταυτόχρονα όταν έχετε μόνο ένα στεγνωτήριο μπορεί να μην σας ωφελήσει, αλλά ένα πλυντήριο που λειτουργεί αθόρυβα μπορεί να σας ωφελήσει. Το κόλπο είναι να σκεφτείτε εάν και πώς θα χρησιμοποιήσετε πραγματικά ορισμένες λειτουργίες αντί να εμπλακείτε στον παράγοντα wow.

11. Πότε να ψωνίσετε

Εάν το πλυντήριό σας μόλις πέθανε, η ώρα να αγοράσετε ένα καινούργιο μπορεί να είναι αυτή τη στιγμή. Εάν μπορείτε, ωστόσο, μπορεί να αποδειχθεί φθηνότερο περιμένετε μέχρι το φθινόπωρο. Τα νέα μοντέλα τείνουν να φτάνουν στα καταστήματα τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, επομένως μπορεί να μπορέσετε να αγοράσετε πολλά μοντέλα της περασμένης χρονιάς, αν ψωνίσετε τότε. Αν χάσετε αυτό το παράθυρο, υπάρχει πάντα ο Νοέμβριος. Οι προσφορές της Μαύρης Παρασκευής μπορούν να σας εξοικονομήσουν πολλά χρήματα και ξεκινούν νωρίτερα και νωρίτερα κάθε χρόνο.