Εκμάθηση βρώσιμων λουλουδιών

Τα λουλούδια είναι εύκολα για τα μάτια, αλλά μπορούν επίσης να είναι μια απόλαυση για τον ουρανίσκο. (Ναι, πραγματικά.) Στην πραγματικότητα, τα λουλούδια έχουν χρησιμοποιηθεί στη γαστρονομία που χρονολογούνται από την αρχαιότητα. Οι πολύχρωμες αποχρώσεις τους φωτίζουν κάθε πιάτο, αλλά είναι ιδιαίτερα νόστιμα σε σαλάτες, σάλτσες, επιδόρπια και κοκτέιλ. Ενώ η προσθήκη λουλουδιών στο φαγητό σας μπορεί να είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να εμπλουτίσετε τα πράγματα στην κουζίνα, η εύρεση τους στα καταστήματα μπορεί να είναι κάπως αγγαρεία. Αποφασίσαμε λοιπόν να αναπτύξουμε τον δικό μας DIY βρώσιμο κήπο λουλουδιών σε γλάστρες — και μοιραζόμαστε πώς μπορείτε επίσης. Είναι μια τόσο όμορφη προσθήκη στον εξωραϊσμό της αυλής σας ή για μια διαφορετική άποψη στον κήπο της κουζίνας. Μη χάσετε τη νόστιμη (και μαγευτική) συνταγή για σαντιγί στο τέλος!

Πράγματα που θα χρειαστείτε

• Βρώσιμοι σπόροι λουλουδιών ή ζωντανά βιολογικά φυτά
  

• Δίσκοι εκκίνησης σπόρων ή άδεια κουτιά αυγών/γιαουρτιού

• Βιολογικό χώμα γλάστρας

• Γλάστρες ζαρντινιέρης

• Βότσαλα ή μικρά βράχια

• Πλαστικό περιτύλιγμα

• Οργανικό λίπασμα για βρώσιμα φυτά

Τύποι βρώσιμων λουλουδιών

Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι μερικά από τα αγαπημένα σας λουλούδια από τον κήπο είναι πραγματικά βρώσιμα, πολλά μάλιστα προσφέρουν θρεπτικά και φαρμακευτικά οφέλη. Για παράδειγμα, τα τριαντάφυλλα και τα γλυκά είναι πλούσια σε βιταμίνες Α και C, ενώ η λεβάντα και το χαμομήλι χρησιμοποιούνται συνήθως για να ανακουφίσουν το άγχος και να προάγουν τον ύπνο.

Όχι μόνο υπέροχες γαρνιτούρες, τα βρώσιμα λουλούδια μπορούν επίσης να προσθέσουν υπέροχα αρωματικά και μια μεγάλη γκάμα γεύσεων στα πιάτα σας, που κυμαίνονται από βοτανικά και ποώδη έως πιπεράτα και ζωηρά. Δοκιμάστε τα σε σούπες, σε cupcakes, σε παγωτό και πασπαλισμένα με λαχανικά. Παρακάτω είναι μια λίστα με βρώσιμα λουλούδια που χρησιμοποιούνται συνήθως για γαστρονομικούς σκοπούς:

• Βιόλα/πανσές
  
• Κατιφές/καλέντουλα
• Λεβάντα
• Τριαντάφυλλο
• Χαμομήλι
• Μαργαρίτα
• Νεροκάρδαμο
• Αντίρριο
• Αιγόκλημα
• Dianthus
• Borage
• Υβίσκος
• Πασχαλιά
• Σαμπούκος
• Παιώνιες
• Κουμπί πτυχιούχου
• Χρυσάνθεμο
• Ηλιοτρόπιο
• Βιολέτα
• Άνθος εσπεριδοειδών
• Πικραλίδα
• Άνθος σχοινόπρασο
• Άνθος σκουός

Ενώ πολλά λουλούδια είναι βρώσιμα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν επίσης πολλά που είναι​μη βρώσιμο​. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν: ανεμώνη, αζαλέες, μπελαντόνες, νάρκισσους, ντάλιες, αλεπούδες, πουρνάρι, ορτανσία, κρίνος, πικροδάφνη και μπιζέλια. Ένας καλός εμπειρικός κανόνας: Εάν ποτέ δεν είστε σίγουροι αν ένα λουλούδι είναι βρώσιμο, μην το φάτε.

Επίσης, θα πρέπει να τρώτε μόνο βιολογικά λουλούδια που δεν έχουν ψεκαστεί με φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα ή άλλα χημικά. Λάβετε υπόψη ότι τα λουλούδια από φυτώρια, κέντρα κήπου ή ανθοπωλεία συνήθως αντιμετωπίζονται με τοξικές χημικές ουσίες και δεν πρέπει να καταναλώνονται.

Ξεκινώντας τα βρώσιμα λουλούδια από σπόρους

Εάν θέλετε να ξεκινήσετε να καλλιεργείτε βρώσιμα λουλούδια από σπόρους, μπορείτε είτε να τα σπείρετε απευθείας στο έδαφος είτε να τα ξεκινήσετε σε εσωτερικούς χώρους. Ακολουθήστε τις οδηγίες στα πακέτα σπόρων για τη σπορά σπόρων στο έδαφος — θα υπάρχουν συγκεκριμένες οδηγίες για κάθε τύπο λουλουδιών σχετικά με το βάθος και την απόσταση σποράς.

Για να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους, μπορείτε είτε να χρησιμοποιήσετε δίσκοι εκκίνησης σπόρων, άδεια χαρτοκιβώτια αυγών ή φλιτζάνια γιαουρτιού ή μικρές γλάστρες. Γεμίστε τα δοχεία με οργανικό χώμα γλάστρας, αφήνοντας περίπου μια ίντσα χώρο στην κορυφή. (Σημείωση: μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε οργανικό αρχικό έδαφος σπόρων— το σημαντικό σημείο είναι το έδαφος να είναι οργανικό και να μην έχει υποστεί επεξεργασία με χημικά.)

Κάντε μια ρηχή τρύπα στο κέντρο του χώματος με το δάχτυλό σας και ρίξτε δύο έως τρεις σπόρους στην τρύπα. Καλύψτε απαλά με χώμα, πασπαλίστε με νερό μέχρι να υγρανθεί το χώμα και καλύψτε χαλαρά τη γλάστρα με πλαστική μεμβράνη για να διατηρήσετε την υγρασία. Φροντίστε να επισημάνετε τους σπόρους εάν φυτεύετε πολλούς διαφορετικούς τύπους.

Τοποθετήστε τους σπόρους σε ένα ζεστό μέρος που δεν είναι στο άμεσο ηλιακό φως (ή βάλτε τους σε ένα χαλάκι θέρμανσης). Μόλις βλαστήσουν οι σπόροι, αφαιρέστε την πλαστική μεμβράνη και τοποθετήστε τους σε ένα ηλιόλουστο περβάζι παραθύρου. Διατηρήστε το ανώτερο στρώμα του εδάφους υγρό αλλά όχι μουσκεμένο. Αφήστε τα να αναπτυχθούν μέχρι να φτάσουν περίπου δύο ίντσες ψηλά και να φυτρώσουν ένα δεύτερο σετ φύλλων.

Φύτευση βρώσιμων λουλουδιών σε γλάστρες

Για να μεταμοσχεύσετε τα σπορόφυτά σας σε μεγαλύτερες γλάστρες που θα ζουν σε εξωτερικούς χώρους, περιμένετε μέχρι να περάσει κάθε πιθανότητα παγετού. Έπειτα, ήρθε η ώρα να σκληρύνετε τα σπορόφυτα εκθέτοντάς τους σε μια καλυμμένη υπαίθρια περιοχή για μία ή δύο ώρες, αυξάνοντας την έκθεσή τους κάθε μέρα μέχρι να παραμείνουν σε εξωτερικούς χώρους όλη την ημέρα. Εάν έχετε πολλά σπορόφυτα που αναπτύσσονται κοντά στο ίδιο δοχείο, επιλέξτε το πιο υγιεινό και αφαιρέστε τα άλλα.

Φροντίστε να επιλέξετε γλάστρες που είναι αρκετά μεγάλες ώστε να δίνουν στα σπορόφυτα άφθονο χώρο για να αναπτυχθούν και να έχουν τρύπες αποστράγγισης στο κάτω μέρος. Εάν θέλετε να προσθέσετε καλύτερη αποστράγγιση, μπορείτε να προσθέσετε ένα στρώμα 1 ίντσας από πέτρες ή βότσαλα στον πάτο της γλάστρας. Γεμίστε τις γλάστρες κατά τα 2/3 με βιολογικό χώμα γλάστρας και σκάψτε ένα πηγάδι ελαφρώς πιο φαρδύ από τη ρίζα του δενδρυλλίου. Χρησιμοποιήστε ένα μαχαίρι βουτύρου για να απομακρύνετε απαλά τα σπορόφυτα από τα δοχεία εκκίνησης τους, χειρίζοντάς τα απαλά από τα φύλλα τους, όχι από τους μίσχους τους, και φυτέψτε τα στις νέες γλάστρες στο ίδιο βάθος με το ορεκτικό δοχεία.

Εάν επιλέξετε να αγοράσετε ήδη καθιερωμένα βρώσιμα λουλούδια αντί να τα καλλιεργήσετε από σπόρους, βεβαιωθείτε ότι έχουν καλλιεργηθεί βιολογικά και δεν έχουν ψεκαστεί με χημικά. Αφαιρέστε τα λουλούδια από τα αρχικά τους δοχεία, χαλαρώστε απαλά τις ρίζες και φυτέψτε τα στις νέες γλάστρες. Ποτίστε απαλά. Αν θέλετε να φυτέψετε έναν συνδυασμό διαφορετικών βρώσιμων λουλουδιών στην ίδια γλάστρα, ζευγαρώστε αυτά που έχουν παρόμοιες ανάγκες σε ηλιακό φως και νερό.

Διατήρηση ενός βρώσιμου κήπου λουλουδιών

Τα βρώσιμα λουλούδια είναι παρόμοια με τα περισσότερα ανθοφόρα φυτά, καθώς αγαπούν πολύ το φως του ήλιου, γι' αυτό φροντίστε να τοποθετείτε τις γλάστρες σας σε μια τοποθεσία που να έχει τουλάχιστον έξι έως οκτώ ώρες ηλιακού φωτός την ημέρα. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ορισμένα λουλούδια θα έχουν πολύ μικρότερη περίοδο ανάπτυξης από άλλα, επομένως μπορεί να θέλετε να επιλέξετε συγκεκριμένους τύπους λουλουδιών που θα ευδοκιμήσουν στη δική σας ζώνη κηπουρικής.

Την πρώτη εβδομάδα μετά τη φύτευση, ποτίζετε καθημερινά για να διατηρείται το έδαφος υγρό αλλά όχι υπερβολικά υγρό. Στη συνέχεια, ποτίστε μία ή δύο φορές την εβδομάδα ή όποτε τα πάνω μερικά εκατοστά του εδάφους αισθάνονται στεγνά στην αφή. Αφαιρέστε εβδομαδιαία τα ξηλωμένα ή μαραμένα άνθη για να ενθαρρύνετε περισσότερες ανθοφορίες και νέα ανάπτυξη (αυτό ονομάζεται "νεκρό").

Καθώς τα λουλούδια σας μεγαλώνουν, θα καταναλώνουν πολλά θρεπτικά συστατικά από το έδαφος, επομένως θα πρέπει να κάνετε λίπανση κάθε δύο εβδομάδες. Χρησιμοποιήστε μόνο οργανικά λιπάσματα που φέρουν ετικέτα για χρήση λαχανικών ή βρώσιμων φυτών. Για έλεγχο παρασίτων, μαζέψτε με το χέρι τυχόν ορατά παράσιτα από τα λουλούδια ή καλύψτε τα με δίχτυα. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη συντροφική κηπουρική ως μέσο αποτροπής παρασίτων. Για παράδειγμα, το χαμομήλι προσελκύει τις πασχαλίτσες, που τρώνε τις αφίδες - και οι κατιφέδες προσελκύουν τις μύγες που τρώνε τις κάμπιες. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ φυτοφάρμακο σχεδιασμένο για διακοσμητικά λουλούδια.

Συγκομιδή βρώσιμων λουλουδιών

Είναι καλύτερο να μαζεύετε βρώσιμα λουλούδια το πρωί, αμέσως μετά το άνοιγμά τους. Αναζητήστε λουλούδια που έχουν το κορυφαίο χρώμα τους. Θα πρέπει να καταναλώνονται μόνο τα πέταλα των λουλουδιών, οπότε φροντίστε να αφαιρέσετε τους στήμονες και τα ύπερα.

Βυθίστε απαλά τα λουλούδια σε ένα μπολ με κρύο νερό για να καθαρίσετε τυχόν βρωμιά, περίσσεια γύρης ή έντομα. Τοποθετήστε τα απαλά σε μια χαρτοπετσέτα για να στεγνώσουν στον αέρα (μην τα ταμπονάρετε για να στεγνώσουν διαφορετικά κινδυνεύετε να ισιώσετε ή να συνθλίψετε τα πέταλα). Είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε βρώσιμα λουλούδια αμέσως, αλλά μπορείτε να τα τοποθετήσετε ανάμεσα σε υγρό χαρτί κουζίνας και να τα αποθηκεύσετε σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για περίπου μια εβδομάδα.

Εκτός από τις υπέροχες γαρνιτούρες, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε βρώσιμα λουλούδια σιρόπια γεύσης, παγωμένο μέσα σε παγάκια, εγχύεται σε τσάγια και πολλά άλλα. Παρακάτω είναι μια εύκολη συνταγή για να ξεκινήσετε να χρησιμοποιείτε βρώσιμα λουλούδια στη μαγειρική σας!

Χτυπημένη φέτα κροστίνι με βρώσιμα λουλούδια

​Συστατικά:​

• Γαλλική μπαγκέτα
• Μπλοκ 8 ουγκιών τυρί φέτα
  
• 1/2 φλιτζάνι απλό ελληνικό γιαούρτι
  
• 1 κουταλιά της σούπας χυμό λεμονιού
• 1 σκελίδα σκόρδο, ψιλοκομμένη
• 1 κουταλάκι του γλυκού αποξηραμένη γαστρονομική λεβάντα*
• Ψιλοκομμένα ψητά φιστίκια
• Μέλι για ψιλόβροχο
• νιφάδες αλάτι + φρέσκο ​​τριμμένο πιπέρι (για γεύση)
• Ξύσμα λεμονιού για γαρνίρισμα
• Φρέσκος άνηθος για γαρνίρισμα
• Βρώσιμα λουλούδια για γαρνιτούρα

​Κατευθύνσεις:​

Κόβουμε τη μπαγκέτα σε κομμάτια πάχους 1 ίντσας και τη φρυγανίζουμε σε τοστιέρα (ή φούρνο). Τοποθετήστε τις ψημένες φέτες μπαγκέτας σε πιατέλα ή πιατέλα και αφήστε τις στην άκρη. Βάλτε τη φέτα, το ελληνικό γιαούρτι, το χυμό λεμονιού, το σκόρδο και την αποξηραμένη λεβάντα στο μπολ του επεξεργαστή τροφίμων. Ανακατεύουμε μέχρι το μείγμα να ενωθεί καλά και να γίνει κρεμώδες. Απλώστε μια γενναιόδωρη κουταλιά ντιπ χτυπημένης φέτας σε κάθε φρυγανισμένη φέτα μπαγκέτας. Περιχύστε το μέλι από πάνω και αλατοπιπερώστε. Γαρνίρετε κάθε κομμάτι κροστίνι με ψιλοκομμένα φιστίκια Αιγίνης, ξύσμα λεμονιού, κλωνάρια φρέσκου άνηθου και οποιοδήποτε δικό σας βρώσιμο λουλούδι (χρησιμοποιήσαμε πανσέδες, λεβάντα και άνθη εσπεριδοειδών). Ένα υπέροχο και νόστιμο ορεκτικό όποτε θέλετε να εντυπωσιάσετε τους καλεσμένους!

Υπόδειξη