Τι είναι το Greenwashing και πώς ξέρετε αν συμβαίνει;

Τώρα περισσότερο από ποτέ, τόσο οι εταιρείες όσο και τα άτομα προσέχουν τον αντίκτυπό τους στο περιβάλλον. Συνολικά, είναι υπέροχο να το βλέπεις — αλλά δυστυχώς, υπάρχουν πάντα εκείνοι που προσπαθούν να παίξουν το σύστημα. Στην περίπτωση της βιωσιμότητας, υπάρχει το θέμα του greenwashing.

«Greenwashing είναι όταν μια εταιρεία παρουσιάζεται —ή ένα προϊόν ή μια υπηρεσία— ως φιλική προς το περιβάλλον όταν η μεγάλη εικόνα του συνόλου Ο οργανισμός δεν υποστηρίζει έναν τέτοιο ισχυρισμό», λέει η Nancy Landrum, καθηγήτρια διαχείρισης βιωσιμότητας στο Πανεπιστήμιο Loyola του Σικάγο. Χάνκερ.

Επειδή είναι «μοντέρνο» να είσαι φιλικός προς το περιβάλλον, πολλές εταιρείες θα ρίξουν τσιτάτα μάρκετινγκ στα υλικά τους σε μια προσπάθεια να πείσουν τους πιθανούς πελάτες ότι κάνουν σωστά στον πλανήτη. Αλλά πολλές φορές, αυτοί οι ισχυρισμοί είναι παραπλανητικοί.

Η Landrum επισημαίνει ως παράδειγμα το ζήτημα των κομποστοποιήσιμων προϊόντων. «Οι καταναλωτές αγοράζουν αυτά τα προϊόντα με την πεποίθηση ότι τα προϊόντα είναι καλύτερα για το περιβάλλον και θα διασπαστούν με καλοήθη τρόπο ακόμα και αν πεταχτούν στα σκουπίδια. Αυτό που παραλείπουν να αναφέρουν οι εταιρείες είναι ότι τα προϊόντα είναι κομποστοποιήσιμα μόνο όταν κομποστοποιούνται!», λέει. «Οι μελέτες δείχνουν οριστικά ότι τα κομποστοποιήσιμα προϊόντα

Μπορεί να φαίνεται ότι τέτοιες δόλιες αξιώσεις θα πρέπει να ρυθμίζονται από επιχειρηματικές αρχές όπως η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) — και είναι, σε ένα έκταση. Αν και είναι παράνομο να λέμε ξεκάθαρα ψέματα σε υλικό μάρκετινγκ, δεν είναι απαραίτητα παράνομο να παραπλανούμε, κάτι που συμβαίνει γενικά με το greenwashing.

Αυτό όμως πρόκειται να αλλάξει στην Ευρώπη. Το 2021, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας «σκούπας» ιστοσελίδων καταναλωτών που προσπάθησαν να πιάσουν περιπτώσεις πράσινης πλύσης, σημειώνοντας ότι «στο 42% των περιπτώσεων οι ισχυρισμοί [βιωσιμότητας] ήταν υπερβολικοί, ψευδείς ή παραπλανητικές και θα μπορούσαν ενδεχομένως να χαρακτηριστούν αθέμιτες εμπορικές πρακτικές σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ." Τώρα, οι νομοθέτες εξετάζουν περισσότερο την τιμωρία τέτοιων πρακτικών σκληρά.

Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανταποκρίνονται πλήρως στην ταχύτητα της Ευρώπης. «Δεδομένου ότι οι κυβερνώντες υπηρεσίες των ΗΠΑ δεν επεμβαίνουν ακόμη σε αυτές τις κακής πίστης πρακτικές, πρέπει να υπάρξει μια ανοιχτή συζήτηση για την εταιρική ευθύνη και την παρέκκλιση σε μια προσπάθεια να ασκήσει πίεση σε εταιρείες που κάνουν ψευδείς ισχυρισμούς, αναγκάζοντάς τες να επαναξιολογήσουν πώς τηρούν τις υποσχέσεις τους για βιωσιμότητα», η Sarah Paiji Yoo, συνιδρύτρια και Διευθύνουσα Σύμβουλος του Blueland, λέει ο Hunker. Η Blueland επιδιώκει να αφαιρέσει τα πλαστικά μιας χρήσης από τη βιομηχανία προμήθειας καθαρισμού, συσκευάζοντας τα προϊόντα της σε επαναχρησιμοποιούμενα δοχεία και εξαλείφοντας την πλαστική επίστρωση από το απορρυπαντικό πιάτων και τα ρούχα του λοβοί.

Εν τω μεταξύ, εναπόκειται στα άτομα να ερευνήσουν τους ισχυρισμούς βιωσιμότητας των εταιρειών προτού πραγματοποιήσουν μια αγορά.

«Τις περισσότερες φορές, οι καταναλωτές αποδέχονται τους ισχυρισμούς μιας μάρκας στην ονομαστική τους αξία, καθιστώντας τους ευάλωτους στην αγορά που έχει ξεκαθαρίσει. Αν και δεν είναι λογικό να ζητάμε από τους καταναλωτές να εξετάζουν κάθε αγορά που κάνουν, είναι αρκετά απλό να εξοπλίζουμε τους αγοραστές με τις γνώσεις και τα εργαλεία που χρειάζονται για την κριτική των ετικετών», λέει ο Yoo. "Η παροχή στους καταναλωτές αυτής της υπηρεσίας οδηγεί σε αλλαγές στις δαπάνες και σε πρόσθετη ζήτηση για τις μάρκες να είναι διαφανείς στις περιβαλλοντικές τους πρακτικές."

Δυστυχώς, δεν υπάρχει μόνο ένας ξεκάθαρος τρόπος για να διερευνηθούν οι ισχυρισμοί μιας εταιρείας. Η Landrum επισημαίνει την εταιρεία περιβαλλοντικού μάρκετινγκ TerraChoice με έδρα τον Καναδά "Sins of Greenwashing" και το Πράσινοι οδηγοί της FTC ως καλά μέρη για να ξεκινήσετε, αλλά σημειώνει ότι το τελευταίο δεν έχει ενημερωθεί εδώ και μια δεκαετία.

«Αυτές οι λίστες μοιράζονται ορισμένα κοινά σημεία που μπορεί να είναι κόκκινα σημάδια στην αξιολόγηση των οικολογικών ισχυρισμών των προϊόντων: ασάφεια. τσιτάτα, τα οποία δεν ρυθμίζονται· ακραίοι, ύποπτοι ή αβάσιμοι ισχυρισμοί· και αυτοπιστοποίηση, που είναι πιστοποίηση χωρίς καμία επίβλεψη ή επαλήθευση», λέει ο Landrum. "Αντίθετα, αναζητήστε πιστοποίηση τρίτου μέρους που έχει ήδη επαληθεύσει τους ισχυρισμούς, όπως B Corporation, Green Seal, Fair Trade, Cradle-to-Cradle και μη ΓΤΟ επαληθευμένη, για να αναφέρουμε μόνο μερικά."