Ο Thomas Edison εφηύρε το Early Record Player ενώ αντιμετώπιζε απώλεια ακοής

Ο Τόμας Έντισον άλλαξε τον κόσμο. Ο πολυγραφότατος εφευρέτης ήταν υπεύθυνος, τουλάχιστον εν μέρει, για μερικές από τις μεγαλύτερες εφευρέσεις της σύγχρονης εποχής - ίσως το πιο διάσημο, τον λαμπτήρα. Πριν όμως φωτίσει τη ζωή μας, ο Έντισον έκανε πάταγο όσον αφορά τον ήχο, κάτι που ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό δεδομένου του γεγονότος ότι δεν είχε σχεδόν καθόλου ακοή. Έγινε το πρώτο άτομο που ηχογράφησε τη φωνή του και την έπαιξε με την εφεύρεση του φωνογράφου, για την οποία έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τον Φεβρουάριο. 19, 1878.

Προς τιμήν του Εθνικού Μήνα Ιστορίας Κωφών, ας συζητήσουμε το έργο του Έντισον και πώς οδήγησε στην εφεύρεση του πικάπ.

Ποιος ήταν ο Τόμας Έντισον;

Γεννημένος τον Φεβ. Στις 11, 1847, ο Thomas Alva Edison ήταν ένας σπουδαίος Αμερικανός εφευρέτης, έχοντας λάβει εκπληκτικά 1.093 διπλώματα ευρεσιτεχνίας κατά τη διάρκεια της 84χρονης ζωής του, σύμφωνα με το Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Παρά το γεγονός ότι είχε ένα περίεργο μυαλό, ο Έντισον χαρακτηρίστηκε ως «προσηλωμένος» (ή μπερδεμένος) από έναν δάσκαλο, και μετά η μητέρα του τον εκπαίδευσε στο σπίτι. Ένας αδηφάγος αναγνώστης, ο Έντισον ήταν επίσης σε μεγάλο βαθμό αυτοδίδακτος, ασχολούμενος με τη μηχανολογία και τα χημικά πειράματα ως παιδί. Στα 12, φέρεται να δημιούργησε ένα εργαστήριο στο τρένο στο οποίο δούλευε πουλώντας εφημερίδες και γλυκά.

Μετά την απομάκρυνση στα 16, σύμφωνα με το Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, ο Έντισον μετακόμισε σε όλη τη χώρα, δουλεύοντας τηλεγραφικές δουλειές. Όταν έφτασε στη Βοστώνη το 1868, στράφηκε στην εφεύρεση για δουλειά, λαμβάνοντας το πρώτο του δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα ηλεκτρικό καταγραφικό ψήφων το 1869. Ο Έντισον μετακόμισε επίσης στη Νέα Υόρκη το 1869, όπου έκανε βελτιώσεις στον τηλέγραφο και ανέπτυξε ένα ηλεκτρικό στυλό.

Το 1876, ο Έντισον άνοιξε το «εργοστάσιο εφευρέσεών» του, ένα εργαστήριο στο Μένλο Παρκ του Νιου Τζέρσεϊ, όπου εργάστηκε σε έργα για τη βελτίωση του τηλέγραφου και του τηλεφώνου. Από την έρευνά του και τα πειράματά του και με τις δύο συσκευές, ανέπτυξε τον φωνογράφο, μια συσκευή που μπορούσε όχι μόνο να καταγράφει ήχο αλλά και να τον αναπαράγει.

Ο Έντισον θα συνέχιζε να εφευρίσκει. Ο ηλεκτρικός λαμπτήρας μεγάλης διάρκειας ήταν ο επόμενος, και μετά από μια μετακόμιση σε ένα νέο εργαστήριο στο West Orange του Νιου Τζέρσεϊ, ήταν η κινηματογραφική κάμερα. Αφού έλαβε τις 1.093 πατέντες του, ο Έντισον πέθανε τον Οκτώβριο. 18, 1931.

Τι είναι ο φωνογράφος;

Ο φωνογράφος ήταν η πρώτη συσκευή για την εγγραφή και την επανάληψη του ήχου. Οι ίδιες οι συσκευές εγγραφής υπήρχαν εδώ και δεκαετίες. Ο πρώτος ήταν ο φωνογράφος, που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Édouard-Léon Scott de Martinville της Γαλλίας το 1857. Αλλά αυτή η πρώιμη συσκευή εγγραφής σχεδιάστηκε μόνο για να καταγράφει ηχητικά κύματα και να τα αναπαράγει οπτικά για μελέτη, σύμφωνα με ‌χρόνος‌. Ο φωνογράφος του Edison, ωστόσο, σχεδιάστηκε ειδικά για την αναπαραγωγή ήχου.

Ο φωνογράφος κατέγραψε ήχο χρησιμοποιώντας ηχητικές δονήσεις για τη δημιουργία αυλακώσεων σε έναν κύλινδρο τυλιγμένο με φύλλο από κασσίτερο με βελόνα εγγραφής, ανά Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου. Μια δεύτερη βελόνα περνούσε πάνω από τα αυλάκια, αναπαράγοντας τον ήχο που ηχογραφήθηκε. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου δηλώνει ότι ο πρώτος ήχος που ηχογράφησε ο Έντισον ήταν η δική του φωνή που απήγγειλε το "Mary Had a Little Lamb".

Αν και αρχικά υπήρχε μεγάλο ενδιαφέρον του κοινού για τον φωνογράφο, το γεγονός ότι το φύλλο κασσίτερου θα έσκιζε μετά από μερικές αναπαραγωγές σήμαινε ότι ο φωνογράφος δεν είχε μεγάλη χρησιμότητα εκτός από καινοτομία. Μια δεκαετία αργότερα, ο Έντισον επέστρεψε στον φωνογράφο, βελτιώνοντάς τον με κυλίνδρους κεριού (μια προηγούμενη εφεύρεση που ονομαζόταν γραφόφωνο χρησιμοποιούσε αυτή τη μέθοδο). Είχε κάποια εμπορική επιτυχία. Τελικά, αυτή η τεχνολογία θα ενέπνεε το πικάπ.

Ποιος επινόησε το πικάπ;

Μετά το γραφόφωνο και τον βελτιωμένο φωνογράφο του Έντισον ήρθε το γραμμόφωνο, που εφευρέθηκε από τον Emile Berliner το 1887. Αυτή η συσκευή έγινε το πρώτο αληθινό πικάπ. Ανά το Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, το γραμμόφωνο στην πραγματικότητα περιελάμβανε δύο συσκευές: μια συσκευή εγγραφής και μια συσκευή αναπαραγωγής. Οι προηγούμενες εφευρέσεις χειρίζονταν και τις δύο εργασίες σε μία συσκευή. Αντί για κυλίνδρους κεριού, το γραμμόφωνο χρησιμοποιούσε δίσκους κατασκευασμένους πρώτα από σελιλόιντ, μετά από καουτσούκ και, τέλος, από σέλακ - και τα τρία υλικά ήταν πολύ πιο ανθεκτικά από το κερί. Λόγω αυτής της ανθεκτικότητας, το γραμμόφωνο βρήκε πολύ μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία από τους προκατόχους του. Στην πραγματικότητα, τα βραβεία Grammy ονομάζονται για αυτήν την εφεύρεση (το τρόπαιο είναι ένα γραμμόφωνο).

Τα γραμμόφωνα παρήχθησαν μαζικά από την United States Gramophone Company ξεκινώντας το 1894 και παρέμειναν το κυρίαρχο πικάπ μέχρι το 1948. Εκείνη τη χρονιά, σύμφωνα με το Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, η Columbia Records δημιούργησε τον πρώτο δίσκο βινυλίου με μεγάλη αναπαραγωγή, εγκαινιάζοντας την επόμενη εποχή του πικάπ.

Πώς έχασε την ακοή του ο Thomas Edison;

Η απώλεια ακοής του Thomas Edison είναι κάτι σαν μυστήριο. Δεν γεννήθηκε με προβλήματα ακοής, αλλά μάλλον βίωσε την απώλεια γύρω στα 12. Σύμφωνα με PBS, ο ίδιος ο εφευρέτης περιέγραψε διάφορες εκδοχές μιας μεγάλης ιστορίας που περιστρέφεται γύρω από την εποχή που δούλευε στα τρένα. Σε μια ιστορία, ο αγωγός του τρένου τον τράβηξε από τα αυτιά, μειώνοντας την ικανότητά του να ακούει. Σε ένα άλλο, ένας αγωγός τον κούμπωσε στα αυτιά αφού το εργαστήριό του στο τρένο έπιασε φωτιά. Ο Έντισον, ωστόσο, παραδέχτηκε σε φίλους ότι οι ιστορίες ήταν κατασκευασμένες.

Οι δύο κύριες θεωρίες σχετικά με την αιτία της απώλειας ακοής του Έντισον περιλαμβάνουν μια σειρά από λοιμώξεις του αυτιού που, αφού δεν αντιμετωπιστούν, μπορεί να έχει καταστρέψει το τύμπανο του αυτιού του καθώς και μια πιθανή διάγνωση μη φυσιολογικών αυξήσεων στο αυτί που ονομάζεται ωτοσκλήρωση ή χολοστεάτωμα.

Ο Έντισον δεν βρήκε ποτέ την απώλεια ακοής του ως εμπόδιο. Στην πραγματικότητα, το βρήκε ωφέλιμο, καθώς οι σιωπηλοί ήχοι του επέτρεψαν να επικεντρωθεί στο διάβασμα και τη σκέψη χωρίς περισπασμούς. «Είμαι αρκετά κωφός για πολλά χρόνια για να ξέρω τα χειρότερα και η κώφωσή μου δεν ήταν ένα μειονέκτημα αλλά μια βοήθεια για μένα», είπε.Κοσμοπολίτικοςσε άρθρο του 1925, σύμφωνα με PBS.