Πώς η Tiarra Bell υφαίνει το σχέδιο επίπλων μαζί με την πίστη της

Tiarra Bell είναι μια σχεδιάστρια επίπλων με έδρα τη Φιλαδέλφεια της οποίας το έργο είναι βαθιά ριζωμένο στην πίστη της. Ένα από τα εννέα αδέρφια, η Μπελ μεγάλωσε σε ένα σπίτι όπου η καλωδιακή τηλεόραση ήταν αποθαρρυνμένη, έτσι ως παιδί περνούσε τις μέρες της διαβάζοντας και εξερευνώντας. Κάποια στιγμή, σκέφτηκε ότι ήθελε να γίνει παλαιοντολόγος, αλλά η οικοδόμηση είχε ήδη βαθιά μέσα στην οικογένειά της. Ο πατέρας της Bell ήταν εργολάβος και θα την έφερνε στις θέσεις εργασίας του, αλλά ήταν μια πρακτική άσκηση στο γυμνάσιο που στην πραγματικότητα εδραίωσε το σχέδιο ως το πεπρωμένο της.

«Το γυμνάσιό μου, Science Leadership Academy, μας ζήτησε να κάνουμε πρακτική άσκηση από δεύτερο έτος σε ανώτερο έτος και συνδέθηκα με Άλεξ Γκίλιαμ, που τρέχει Μικροσκοπικό WPA, ένας οργανισμός σχεδιασμού με βάση την κοινότητα στη Φιλαδέλφεια», λέει ο Bell στον Hunker. «Δούλεψα μαζί του μέχρι το τελευταίο έτος και μου δίδαξε πραγματικά τα θεμέλια του σχεδιασμού».

Αν και η Μπελ είχε την εμπειρία να παρακολουθεί τον μπαμπά της να χτίζει και να αποκαθιστά σπίτια, σε συνδυασμό με την πρακτική της με τον Alex Gilliam, μια έκθεση επίπλων καλών τεχνών με τη θεία της οδήγησε τη δημιουργική δουλειά στο σχεδιασμό έπιπλα.

«Ο Alex με εξέθεσε στον κόσμο του σχεδιασμού προϊόντων και των έργων μεγάλης κλίμακας στους κοινοτικούς χώρους», λέει η Bell. «Αλλά αφού παρακολούθησα μια τοπική έκθεση επίπλων, ήθελα πολύ να ασχοληθώ με τα έπιπλα. Την ίδια μέρα, πήγα στον Τσαρλς Τοντ, τον ιδιοκτήτη του Mt. Airy Custom Furniture, και του ζήτησε μαθητεία. Συμφώνησε και στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο μου έμαθε πώς να φτιάχνω έπιπλα».

Ο Bell συνέχισε να εργάζεται δίπλα στον Gilliam. και με τον Τοντ, έμαθε εξαιρετικές δεξιότητες ξυλουργικής. Για το έργο της στο γυμνάσιο, η Bell έφτιαξε τη δική της σειρά επίπλων, η οποία χρησίμευε ως σκαλοπάτι πέτρα για την αποδοχή της στο Rhode Island School of Design — μία από τις κορυφαίες σχολές σχεδιασμού στο Χώρα. Η καλλιτέχνις λέει ότι ο χρόνος της εκεί της χάρισε μερικές από τις πιο απαιτητικές και ικανοποιητικές εμπειρίες της ζωής της.

«Το να είμαι στο RISD ήταν τελείως διαφορετικό από αυτό που είχα συνηθίσει. Ήμουν τέσσερις ώρες μακριά από το σπίτι χωρίς οικογένεια ή φίλους, και είμαι εσωστρεφής, οπότε ήμουν πολύ μοναχικός. Επιπλέον, το RISD είναι εξαιρετικά δύσκολο, ειδικά τον πρώτο χρόνο», εξηγεί ο Bell. «Τα μαθήματα ήταν έντονα — οκτώ ώρες, τρεις ημέρες την εβδομάδα. Επιπλέον, σε κάποιες από τις τάξεις μου, ήμουν ο μόνος Μαύρος μαθητής, κάτι που με άσκησε επιπλέον πίεση. Ήμουν ανασφαλής στην αρχή, αλλά διαπίστωσα ότι είχα πολλά δυνατά σημεία - και πολλές αδυναμίες. Αλλά μόλις άρχισα να ασχολούμαι με το σχεδιασμό επίπλων, όλα απογειώθηκαν».

Η Bell λέει ότι όταν ξεκίνησε, κοίταξε μοντέρνους σχεδιαστές επίπλων Τζορτζ Νακασίμα και Σαμ Μαλούφ, αλλά στο πρώτο της έτος στο RISD, ένα μάθημα με σχεδιάστρια από τη Μποτσουάνα Peter Mabeo άλλαξε τον τρόπο που έβλεπε τα έπιπλα και το σχέδιο.

«Αυτή η τάξη με άλλαξε, από το να μην φτιάχνω απλώς αντικείμενα που είναι όμορφα, αλλά να φτιάχνω αντικείμενα που έχουν νόημα και βάθος», λέει ο Bell. «Ο Πίτερ ήταν επίσης ο πρώτος μαύρος σχεδιαστής επίπλων του οποίου η δουλειά ένιωσα ότι είχε σημασία σε αυτό».

Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα της πρόθεσης της Μπελ να δώσει νόημα στο έργο της είναι αυτή καθρέφτης αγνότητας. Η Μπελ στράφηκε στη Βίβλο για τη βιβλική ερμηνεία της αγνότητας, η οποία την οδήγησε να σχεδιάσει έναν κυρτό καθρέφτη που ήταν σκαλισμένος από ξύλο panga panga και φιλοτεχνημένος από το πλήρωμα του Mabeo στη Μποτσουάνα.

«Όταν σχεδίασα τον καθρέφτη καθαρότητας, ήθελα πραγματικά να φέρω τις πεποιθήσεις μου και να τις συνδυάσω με πράγματα που θεωρούνται αγνά στη Μποτσουάνα», λέει ο Bell. «Κοίταγα την έρημο Καλαχάρι, που είναι τόσο αγνή και ανέγγιχτη. Στη συνέχεια, πήρα τη λέξη «καθαρότητα» και άρχισα να βουτάω στη Βίβλο, η οποία έχει έναν αντίθετο ορισμό της αγνότητας. Στη Βίβλο, έχει να κάνει με το πώς μπορεί ο Θεός να πάρει ένα άτομο που έχει ελαττώματα και να το κάνει αγνό. Έδεσα λοιπόν αυτούς τους δύο [ορισμούς μαζί], παίρνοντας τη μορφή των αμμοθινών της ερήμου Καλαχάρι [για το πλαίσιο] και τοποθετώντας έναν καθρέφτη στο κέντρο γιατί αντιπροσωπεύει την αυτοανακλάση».

Η ποιότητα της δουλειάς της Bell είναι εμφανής, αλλά είναι η μοναδική της κοσμοθεωρία και η βιβλική σύνδεση με κάθε έπιπλο που την έχει επίσης ξεχωρίσει από άλλους σχεδιαστές. Η Bell αποδίδει αυτό το μέρος της τέχνης της στη συνεργασία με τον Peter Mabeo.

«Ο Πέτρος με βοήθησε να βάλω ένα ‌Γιατίστο προϊόν μου», λέει η Μπελ. «Μου δίδαξε ότι τα έπιπλα δεν πρέπει να είναι απλά λειτουργικά – πρέπει να είναι κάτι που μπορεί να μεταμορφώσει τη ζωή ενός ανθρώπου».