Βρίσκοντας ένα σπίτι μέσα στην οικογένειά της, όπου κι αν βρίσκονται
Δεν θα ξεχάσω ποτέ το πρώτο μας διαμέρισμα στο Πίτσμπουργκ. Τεχνικά, ήταν το πρώτο διαμέρισμά μου και ο φίλος μου, ο Τζάστιν, ήταν εκεί τόσο πολύ που έπρεπε να τον ρωτήσω - πολύ ρομαντικά, είμαι σίγουρος - αν σχεδίαζε να πληρώσει κάποιο από τα ενοίκια. Δεν μπορούσαμε να αντέξουμε την ιδέα του να είμαστε χώροι, οπότε κινήθηκε.
Εκτός από ένα απλό ντουλάπι στο πρώτο επίσημο σπίτι μας, τίποτα δεν ήταν προσαρτημένο στους τοίχους: όχι στον νεροχύτη του μπάνιου, στο πλυντήριο πιάτων, στους πάγκους ή στο πλαίσιο μιας πόρτας. Παρ 'όλα αυτά, τα διακοσμήσαμε με ενθουσιασμό όλα με μια δέσμη tchotchkes που βρήκαμε σε υπαίθριες αγορές και καταστήματα μεταχειρισμένων. Στη συνέχεια, υιοθετήσαμε δύο γάτες και είχαμε αμέτρητα πάρτι. Και όταν πρότεινε, δεν μπορούσα να πιστέψω πόσο τυχεροί βρισκόμαστε ο ένας στον άλλο.
Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, λίγο πριν από το γάμο μας, συγκεντρώσαμε τα χρήματά μας μαζί και αγοράσαμε ένα μικρό σπίτι σε μια ανερχόμενη γειτονιά στην πόλη. Το να το ονομάσουμε δύο υπνοδωμάτια είναι προσβολή για τα δεύτερο υπνοδωμάτια, αλλά τεχνικά είχε δύο ξεχωριστούς χώρους όπου μπορείτε να χωρέσετε κρεβάτια. Υπενθυμίσαμε με ευχαρίστηση τις πρόσφατες διακοπές μας στο Τουλούμ του Μεξικού, καθώς τις διακοσμήσαμε με φωτεινά πορτοκάλια και κίτρινα με σκάφη από κιρκίρι και φούξια. Ήμασταν χαρούμενοι και το μέρος το φαινόταν επίσης.
Αφού παντρευτήκαμε, εγκαταστήσαμε τη ζωή μας μαζί και κάναμε όλα τα πράγματα που κάνουν οι τρελοί ερωτευμένοι. Μας άρεσε η ιδέα να ξεκινήσουμε μια οικογένεια και έτσι είχαμε τον Damien. Μόλις έφτασε, τον οδηγήσαμε στο σπίτι και τον φροντίσαμε όσο γνωρίζαμε πώς. Και ενώ ο σύζυγός μου δούλεψε 14 ώρες σε σκηνές ταινιών στο Πίτσμπουργκ ή αλλού, έμεινα σπίτι με τον γιο μας. Για τον πρώτο χρόνο της ζωής του, λειτουργούσαμε σαν ένα καλά λαδωμένο μηχάνημα: μπουκάλι, υπνάκο, μπουκάλι, μεσημεριανό γεύμα, υπνάκο, δείπνο, μπάνιο, κρεβάτι, επανάληψη. Αλλά όταν η κόρη μας, η Λούσι, γεννήθηκε μόλις δύο σύντομα χρόνια αργότερα, την βάζουμε στην κούνια μας και συνειδητοποίησα ότι εκείνες τις μέρες είχαν τελειώσει: είχαμε ξεπεράσει το σπίτι μας. Μέσα από τη μαγεία της εξευγενισμού, κερδίσαμε κέρδος όταν πουλήσαμε το μικρό σπίτι μας στην πόλη.
Από εκεί, προχωρήσαμε στο σπίτι των ονείρων μου σε ένα φανταχτερό μέρος του Πίτσμπουργκ. Ειλικρινά, αυτό το σπίτι ήταν πολύ καλό για να είναι αληθινό: υπήρχε πρωτότυπο σκληρό ξύλο, μια ανακαινισμένη κουζίνα, ένα μεγάλο υπόγειο, μια μεγάλη αυλή και ένα ανεξάρτητο γκαράζ. Η γειτονιά ήταν τόσο ωραία που γύρισαν μια από αυτές τις τυροκομικές χριστουγεννιάτικες ταινίες εκεί! Διακοσμήσαμε αυτήν τη διεύθυνση σε ένα κομψό μοντέρνο στιλ του μεσαίου αιώνα και πρακτικά μπορούσα να βάλω τις πλαστικές καρέκλες Eames μετά το γεύμα με τα δύο μικρά παιδιά μας. Ο Τζάστιν και εγώ κάναμε φίλους με τους γείτονές μας, περιμέναμε στη γραμμή για brunch, δοκιμάσαμε τη γεύση στο βιοτεχνικό κατάστημα μπύρας και εγκαταστήσαμε αυτήν τη νέα φάση της ζωής ως νέοι γονείς.
Απλώς συνειδητοποιήσαμε τι θα μπορούσε να είναι δυνατό σε αυτό το σπίτι όταν ο σύζυγός μου πήρε μια ανεμοστρόβιλη απόφαση να πάρει δουλειά στο Λος Άντζελες. Είχαμε μόνο 20 μέρες για μετακίνηση, οπότε επιλέξαμε ένα διαμέρισμα που ήταν κοντά στο γραφείο του και ζητήσαμε από έναν φίλο να το ελέγξει. Έστειλε μερικές φωτογραφίες και μας διαβεβαίωσε ότι ήταν ένα «πολύ ωραίο πρώτο διαμέρισμα στο Λ.Α.», οπότε γράψαμε έναν αριθμό που έσπασε την ψυχή σε μια επιταγή και το στείλαμε στον νέο μας ιδιοκτήτη. Όλα συνέβησαν τόσο γρήγορα και δεν υπήρχε πολύς χρόνος να σκεφτούμε. Έτσι, όταν έφτασα στη Δυτική Ακτή, η πρώτη μου ματιά γύρω από το νέο μας μέρος ήταν μια πραγματική, γνήσια σούβλα: δεν μπορούσα να φτάσω οποιοδήποτε από τα ντουλάπια, τα παράθυρα άνοιξαν σε μια αυλή δημοτικού σχολείου, και υπήρχε ένα παλιό κομμάτι κοτόπουλο στο φούρνος.
Ήταν δύσκολη την πρώτη εβδομάδα, αλλά τα πήραμε όλα μαζί. Ο Justin και εγώ αγοράσαμε τις πιο μικρές εκδόσεις όσων χρειαζόμασταν, συμπεριλαμβανομένου ενός τραπεζιού τραπεζαρίας που είχε πλάτος δύο πόδια. Ένιωσα σαν να ήμασταν ξένοι σε ένα ενοίκιο διακοπών, γιατί περάσαμε πολύ χρόνο στην προβλήτα της Σάντα Μόνικα, ή περπατώντας στην λεωφόρο Melrose, ή τρώγοντας άσεμνο τάκο. Αλλά πέρασαν μερικοί μήνες και ήμασταν χαρούμενοι. Έτσι, μετά από πολλή σκέψη, αποφασίσαμε να πουλήσουμε το σπίτι των ονείρων μας στο Πίτσμπουργκ. Πήγα πίσω εκεί για να το κάνω και συνέχισα να λέω στους φίλους μας ότι δεν μπορούσα να περιμένω να φτάσω στο σπίτι - και εννοούσα το Λος Άντζελες. Μου γίνζερ η ψυχή πονάει λίγο, αλλά ήταν η αλήθεια.
Περισσότερος χρόνος μας πέρασε ευτυχώς. Περάσαμε περίπου ένα χρόνο στο μικροσκοπικό διαμέρισμα και μετά επιλέξαμε να αγοράσουμε ένα μέρος στο Westside, ενώ θα μπορούσαμε να το αντέξουμε. Αυτό, από μόνο του, ήταν μια πρόκληση. Είχα την καρδιά μου σπασμένη από έναν ακριβό συνεργάτη στο Μπρέντγουντ, ήμασταν ξέσπατοι από κάποιο τρελό στο Mar Vista και στη συνέχεια βρήκαμε το "ένα" στο Palms. Τα παιδιά μας είναι τρία και πέντε τώρα, και το λατρεύουν. Έχουν το χώρο να διασκεδάσουν, έχω μια κουζίνα στην οποία μπορώ να μαγειρέψω και όλοι έχουμε ένα τραπέζι για φαγητό που δεν θα λυγίσει κάτω από τέσσερα πιάτα. Νιώθουμε ότι μπορούμε τελικά να εκπνεύσουμε και να κάνουμε τον εαυτό μας στο σπίτι.
Ποιος ξέρει πόσο καιρό θα μείνουμε. Ο Τζάστιν και εγώ ήμασταν να κινηθούμε ότι αυτό δεν ήταν το «σπίτι μας για πάντα» και αυτό είναι εντάξει. Τα τελευταία 10 χρόνια, ο σύζυγός μου και εγώ έχουμε χαράξει μια ζωή μαζί που είναι έτοιμη για οτιδήποτε. Αν κοίταξα μια κρυστάλλινη σφαίρα και είδαμε να ζούμε σε ένα yurt το επόμενο έτος, ξέρω ότι θα το κάνουμε να λειτουργεί.
Είναι ένα τυροειδές ρητό, και όμως με εκπλήσσει η αλήθεια: το σπίτι είναι στην πραγματικότητα η καρδιά σου. Η καρδιά μου ανήκει στον Justin και την οικογένειά μας - πάντα. Από ένα άθλιο διαμέρισμα σε ένα σπίτι ονείρων και ξανά, ήταν το σπίτι μου μέσα από όλα.
Η Nicole White είναι δημοσιογράφος και συγγραφέας που ζει στο Λος Άντζελες. Αυτή τη στιγμή εργάζεται σε ένα βιβλίο μαγειρικής grunge rock.