Hunker Uncover: una visita con Scout Regalia

2008 fue todo un año. Barack Obama acababa de ser elegido. La economía estaba en una caída histórica, llevando consigo pequeñas empresas en todos los sectores. Y Makoto Mizutani y Benjamin Luddy, dos graduados de SCI-Arc en Los Ángeles, se encontraron en una encrucijada con su negocio de arquitectura y diseño.

"Comenzamos haciendo muchos interiores y espacios y 'Arquitectura' con una A mayúscula", dice Mizutani. "Pero luego esos proyectos desaparecieron rápidamente".

Tuvieron que reinventarse.

Sin el tipo de comisiones que mantienen a flote a las empresas de diseño, Mizutani y Luddy decidieron hacer algo por sí mismos, literalmente. Diseñaron una mesa de plantación simple y baja para sus bonsais, que luego comercializaron como un "hoja de corte"- lo que significa que el diseño en sí fue publicado como un bricolaje. Cualquiera lo suficientemente útil con un conjunto de herramientas podría hacerlo. Era, y es, una generosa sensibilidad de diseño, y una que resonó con la floreciente cultura de los creadores de la época.

"Una de las cosas en las que estábamos realmente interesados ​​era tratar de educar a las personas sobre el proceso de diseño", explica Mizutani. "O simplemente alentar a las personas a usar sus manos y ser parte del proceso".

Entonces y allí, su práctica de diseño multitarea, Regalia Scout, nació. Desde la mesa de plantación, la línea se expandió rápidamente. Ahora hay otra hoja de corte para un cerca modernay más sustancial productos y mobiliario que reflejan su amor por lo utilitario y lo al aire libre: una moderna mesa de picnic y un conjunto de banco, una tienda de campaña, bolsos de lona para bicicletas (que también duplican como asientos), cajas de jardín, ganchos industriales de colores brillantes y, más recientemente, una colección de muebles de inspiración de mediados de siglo, su primer juego de tapizados piezas.

"Bienes duraderos para la vida cotidiana. Ese es nuestro eslogan ", dice Mizutani. Todo se hace en los Estados Unidos, como se proclama prominentemente en su logotipo. Y la mayoría de los artículos, de hecho, se fabrican localmente, en asociación con fabricantes locales, en el corazón de Los Ángeles.

"Bienes duraderos para la vida cotidiana. Ese es nuestro eslogan ". - Makoto Mizutani

Scout Regalia - que, apropiadamente, se traduce como "humilde adorno" - comenzó en la casa de Mizutani y Luddy's Echo Park. (De hecho, su primer diseño principal, una mesa de picnic, se escaló para que se fabricara en su patio trasero). se expandió a una oficina en el cercano Glassell Park y, hace un año y medio, se mudó a un espacio centralizado de trabajo en vivo en San Pedro

"Este espacio nos parece realmente especial", comparte Mizutani. Era la antigua San Pedro Motor Bus Company, una empresa familiar, lo que explica la combinación única del edificio de lo hogareño y lo industrial. Es un edificio del tamaño de una casa de bomberos, pintado de un azul brillante, con un espacio amplio y variado en su interior. "Tenemos nuestra oficina. Tenemos una biblioteca Tenemos una cocina enorme que es más grande que nuestro antiguo departamento en Nueva York ", dice Mizutani.

"Este espacio realmente se siente como una narración viva de Scout Regalia, y todo lo que hacemos, y lo que nos interesa". - Makoto Mizutani

En el interior, los viejos garajes de autobuses son perfectos para la fabricación y creación de prototipos, lo que hacen constantemente. "Es realmente importante para nosotros tener ese tipo de proceso práctico de creación de prototipos", nos dice Mizutani. "Yo diría que nuestro proceso de fabricación siempre comienza con nosotros para descubrir los detalles".

Sus prototipos también llenan la amplia sala de estar: taburetes de guardabosques debajo de la mesa de la cocina, al lado de la credenza Lodge, sus plantas planas en 2-D y Lodge sillas en la biblioteca, que contrastan y complementan las peculiaridades de diseño del espacio, con sus arcos de la década de 1920, su barandilla de hierro forjado y su estilo retro. loseta. En su conjunto, es una meditación sobre la combinación de trabajo y vida, abrazando lo viejo mientras se crea lo nuevo, y desarrollando muebles y productos que se adapten a ambos.

"Este espacio realmente se siente como una narrativa viva de Scout Regalia, y todo lo que hacemos, y lo que nos interesa", comparte Mizutani. Pero también es lo que está fuera de la oficina lo que realmente inspira. "California es una incubadora increíble para la creatividad", nos dice Mizutani. "Estamos a dos horas de la playa, el desierto, la nieve. Y aprovechamos todo eso... nos aseguramos de estar ahí fuera viendo el mundo, pasando aventuras, solo asegurándonos de que no solo estamos diseñando frente a nuestras computadoras todo el día ", dice Mizutani.

"California es una incubadora increíble para la creatividad. Estamos a dos horas de la playa, el desierto, la nieve. Y aprovechamos todo eso. "- Makoto Mizutani

Ahora, en el décimo aniversario de Scout Regalia, Mizutani y Luddy están mirando hacia atrás y hacia adelante, como uno lo hace en esos puntos clave de inflexión. "Cuando comenzamos en 2008, 10 años parecían una eternidad, pero lo hemos logrado", dice Mizutani. Ella señala una carta de agradecimiento del presidente Barack Obama, que cuelga en la oficina. "En muchos sentidos, siento que toda la administración [de Obama] y nuestro crecimiento como empresa realmente vinieron de la mano", dice ella. Inspirado por la forma en que el presidente Obama abogó por las pequeñas empresas y los productos fabricados en los EE. UU., Mizutani les envió a él y a Michelle Obama un Scout Regalia estante de pared, con una nota agradeciéndole por su trabajo, deseándole lo mejor y esperando que, sea lo que sea lo próximo para él, pueda usar el estante para colgar la correa de su perro Bo.

Y ahora, están en su próximo capítulo, y el horizonte es amplio, claro y abierto. Luddy dice que están explorando más materiales, más procesos, diferentes escalas y diferentes objetos. El proceso, como lo fue al principio, es una búsqueda bastante orgánica de lo que les interesa. "Scout Regalia no está vinculado a un material o una estética, incluso", agrega Mizutani. "Va a ser realmente emocionante ver a dónde nos lleva nuestro proceso de diseño".