Compostaje 101: Literalmente todo lo que necesita saber, sin importar dónde viva

Si tiene la misión de reducir el desperdicio de alimentos, considere la posibilidad de convertir en abono los restos de su cocina. El compostaje se transforma Restos de comida en una materia nutritiva similar al suelo que puede alimentar a las plantas sin productos químicos potencialmente dañinos. Puede pensar en ello como un reciclaje totalmente natural y ecológico.

Compostaje también es una excelente manera de reducir su huella de carbono. Considere esto: alrededor del 30-40% de nuestra comida se desperdicia, según el Departamento de agricultura de los Estados Unidos. Y cuando ese desperdicio de comida ingresa a los vertederos, libera metano, un gas de efecto invernadero que contiene carbono. Al convertir los restos de comida en abono, puede mantener los desechos de alimentos fuera de su vertedero local y, al mismo tiempo, ayudar a proteger el medio ambiente.

La buena noticia es que el compostaje es fácil de hacer. También hay muchos métodos de compostaje para elegir, por lo que es posible ayudar a la madre naturaleza incluso si no tiene el espacio al aire libre o los recursos para hacerlo usted mismo.

Entonces, ¿cómo empezar? Nos comunicamos con expertos en compostaje y jardinería para conocer la verdad.

Ingredientes básicos del compost

El compost es esencialmente una gran receta. Según Enjoli Ferrari, director de operaciones y programas de LA Compost, requiere cuatro ingredientes:

​1. Nitrógeno:En el compostaje, los microorganismos (como las bacterias) descomponen los materiales orgánicos. El nitrógeno proporciona nutrientes para estos microorganismos, Marcus Bridgewater, CEO y fundador de Elección adelante, le dice a Hunker. Las fuentes de nitrógeno incluyen recortes de plantas, posos de café, té y restos de frutas y verduras. Estos se llaman los "verdes" del abono.

​2. Carbón:"El carbono proporciona energía a los microorganismos", explica Bridgewater. Las buenas fuentes de carbono incluyen materiales secos como aserrín, paja, papel triturado, ramitas, astillas de madera u hojas caídas. Se les llama los "marrones" del abono.

​3. Oxígeno:Los microorganismos del compost necesitan oxígeno para sobrevivir, dice Bridgewater. Es por eso que las pilas de abono se mezclan y se mezclan.

​4. Agua:"El agua ayuda a regular la temperatura del abono, que determina cómo se descomponen los materiales", explica Bridgewater. Los microorganismos también necesitan humedad para sobrevivir.

Compostaje sin espacio al aire libre

Contrariamente a la creencia popular, no necesita un jardín o patio trasero para hacer abono. Ni siquiera necesitas mucho espacio.

Para el compostaje en interiores, hay varios sistemas para elegir. Un método es agregar restos de comida a una contenedor de compostaje sobre encimera. A medida que cuides las sobras, se descompondrán y se convertirán en abono. Otra opcion es Compostaje de Bokashi, que utiliza una mezcla especial de bacterias para compostar los restos de comida en un balde. Entonces esta vermicompostaje, o hacer abono con lombrices, si no le importa tener un par de cientos de lombrices como compañeros de cuarto. Un compostador de lombrices permite que las lombrices se alimenten de sus sobras y produzcan yesos (también conocidos como caca), que essúpernutritivo para el suelo.

Si estas opciones no le funcionan, considere la posibilidad de subcontratar. Algunas ciudades tienen programas de recogida o entrega de abono. Estos servicios "recolectan materiales orgánicos de las personas y los agregan a una gran unidad de compostaje", explica Bridgewater. Esto es ideal si no puede hacer abono, o no quiere hacerlo, en casa. Por ejemplo, en Los Ángeles, Compostable LA ofrece servicios de recolección de desperdicios de comida. También hay organizaciones lideradas por la comunidad como LA Compost, que "puede conectarlo con una gran red de ubicaciones de entrega de abono de la comunidad en Los Ángeles", dice Ferrari.

Para encontrar un servicio de compostaje cerca de usted, comuníquese con granjas locales y jardines comunitarios. Es posible que le proporcionen dichos servicios o, al menos, le indiquen la dirección correcta. El mercado de agricultores local también puede tener un programa de entrega.

Qué puede y qué no puede compostar

La cosas que pueden ir en tu abono dependen de su sistema específico.

​Para la mayoría de las formas de compostaje doméstico, puede agregar:​

• frutas y. verduras
• cáscaras de huevo
• granos de café. y filtros
• bolsas de té
• cartón y papel triturado sin recubrimiento
• astillas de madera
• sale de
• plantas de interior
• 100% algodón

​Y esto es lo que no puede agregar a un abono casero:​

• enfermo o. plantas infestadas de insectos
• grasas, grasas, aceites
• carne o pescado. huesos
• huevos
• productos lácteos
• heces de mascotas
• basura
• carbón
• recortes de jardín. expuesto a pesticidas químicos

Algunos de estos materiales pueden atraer a los roedores, mientras que otros contienen sustancias peligrosas para los seres humanos o las plantas. Nunca deben agregarse a la pila de abono de su hogar. (La excepción es el compostaje de Bokashi, que puede compostar carne, huesos y lácteos).

Si está utilizando un programa local de recogida o devolución, es posible que sus listas se vean un poco diferentes. Estos servicios pueden tener el espacio y / o equipo necesarios para procesar algunos de los materiales "no compostados" mencionados anteriormente. "En nuestros sitios más grandes, hemos aceptado arroz, pasta y panes, ya que el abono que se acumula en [estos] sitios se calienta a temperaturas que pueden descomponer adecuadamente esos artículos", dice Ferrari. "También hay estilos de abono que pueden procesar carnes, mariscos, lácteos y huesos". La mejor forma de saberlo con certeza es consultar con el servicio antes de recoger los mensajes para el bloc de notas.

¿En cuanto a los productos sintéticos etiquetados como "biodegradables" y "compostables"? (Piense: utensilios, platos y bolsas). Eso depende del artículo. Según Ferrari, los productos de papel (como las pajitas de papel) se pueden descomponer en casa, pero solo si no están plastificados (también conocidos como recubiertos con un material duro). "Las bolsas biodegradables pueden ser impredecibles [porque estas] bolsas pueden tener rastros de materiales plastificados, según la marca", dice.

En pocas palabras: Investigue sus materiales específicos "biodegradables" o "compostables" antes de ponerlos en su abono, recomienda Bridgewater. Muchos de estos productos "están diseñados para instalaciones de compostaje industrial", señala. "Pueden tardar alrededor de una década en descomponerse, lo que no es ideal para un abono casero".

Cómo hacer abono en casa

Si bien hay muchas formas de compostar, los pasos generales para comenzar son similares:

​1. Examine su desperdicio de comida​

El sistema de compostaje más apropiado para su estilo de vida depende de su volumen de desperdicio de alimentos. Esto puede variar mucho, dependiendo del tamaño de su hogar. Entonces, comience por evaluar cuántas sobras de comida produce su hogar por semana, sugiere Ferrari.

​2. Elige un espacio​

Si tiene un patio trasero o jardín, elija un área seca y con sombra para su pila de abono. Asegúrese de que sea accesible a una fuente de agua, como una manguera.

Si está haciendo abono en interiores, elija un espacio seco y oscuro. Los lugares ideales incluyen el garaje o debajo del fregadero de la cocina.

Si está subcontratando, puede almacenar los desechos en las ubicaciones anteriores o en el congelador hasta que sea el momento de pasarlos. También puede guardar las sobras en su patio, siempre que tenga un recipiente con una tapa hermética para mantener alejados a los animales curiosos.

​3. Elija un contenedor​

Si tiene espacio al aire libre, puede hacer una pila en el suelo. Necesitará un espacio de aproximadamente tres pies de ancho por tres pies de largo. Para una opción más ordenada, use un contenedor de abono al aire libre, vaso o caja apilable. También puede usar un contenedor de almacenamiento de plástico viejo con agujeros perforados en la parte superior.

Si está compostando en interiores, necesitará un contenedor de compostaje casero. Por lo general, se ven como mini cubos con cubiertas que tienen orificios (porque se requiere aire para la descomposición). También puede hacer agujeros en el fondo de un recipiente de plástico pequeño y luego colocarlo dentro de uno más grande. También haz agujeros en la parte superior del recipiente más grande.

Los servicios de recogida probablemente proporcionarán un balde hermético. De lo contrario, puede recoger los restos de comida en una bolsa de plástico en el congelador o en un recipiente pequeño.

​4. Agregar materiales orgánicos​

Para el compostaje al aire libre, comience con una capa de hojas caídas, papel triturado o astillas de madera (marrones). Agregue restos de comida (verduras) a medida que las prepara, siempre agregando una capa marrón en la parte superior. Riegue la pila para mantener las capas húmedas, pero no empapadas. Continúe alternando capas, siempre terminando con marrones, hasta que tenga aproximadamente un metro de altura.

Para el compostaje en interiores, agregue una capa de astillas de madera al fondo de su recipiente grande. Coloque el recipiente pequeño dentro, encima de las astillas de madera. Agregue más astillas de madera al recipiente pequeño, luego agregue una capa de marrones. A partir de ahí, los pasos son similares al compostaje al aire libre. Agregue verduras a medida que las produce, agregando una capa marrón después de cada una. Agregue agua si los materiales se secan.

Recuerde: los marrones, o fuentes de carbono, son clave para la descomposición. Ferrari recomienda mantener mantillo (u otro "marrón") al lado de su pila de abono; esto puede ayudar a recordarle que debe agregar una capa marrón después de cada capa de verduras.

Para el compostaje subcontratado, no se preocupe por el pedido. El servicio agregará sus sobras en consecuencia a una pila de abono más grande.

​5. Airear y mezclar​

Para el compostaje al aire libre, arroje su pila cada tres o cuatro semanas para airear el contenido. Esto se conoce como "girar". Puede utilizar una pala grande o un tenedor de jardín; si tiene un vaso de abono, este paso será más fácil.

Para el compostaje en interiores, dé la vuelta a los materiales una vez a la semana. Una pala pequeña o un palo de madera deberían funcionar.

Evite voltear su pila de abono con demasiada frecuencia. De lo contrario, los materiales no tendrán la posibilidad de descomponerse. Además, con la humedad adecuada y el equilibrio de los marrones vs. verduras, su abono no debe oler. Si comienza a apestar, intente voltear el contenido y agregar materiales secos.

Nuevamente, para el compostaje subcontratado, puede omitir este paso. La organización se encargará de girar.

​6. Se paciente​

Dependiendo del tamaño de su pila y de la frecuencia con la que agregue, el contenido se convertirá en abono entre uno y varios meses. Para el compostaje subcontratado, algunos servicios pueden brindarle compost terminado gratis varias veces al año.

​7. Use su abono​

Ahora, la mejor parte: usar su abono. Agréguelo al suelo de sus plantas de interior en macetas, jardín de contenedoresy / o camas de jardín. También puede agregarlo al césped o alrededor de los árboles. Si no tiene plantas en casa, considere dárselas a un jardín, parque o vecino de la comunidad.

Dondequiera que se agregue el compost, nutrirá el suelo con un rico cóctel de nutrientes esenciales. Tus plantas bebés, y la madre naturaleza, te lo agradecerán.