¿Por qué es peligroso mezclar amoníaco y lejía?

El blanqueador es un limpiador y desinfectante doméstico omnipresente y especialmente útil. Sin embargo, las propiedades químicas que hacen que el blanqueador sea un desinfectante tan efectivo también lo hacen potencialmente peligroso si se usa incorrectamente. Por ejemplo, el blanqueador nunca debe mezclarse con ningún producto que contenga amoníaco, ya que las reacciones químicas resultantes pueden ser peligrosamente tóxicas.

El ingrediente químico activo en el blanqueador es el hipoclorito de sodio, un compuesto que consiste en sodio, oxígeno y cloro, y también un ingrediente activo en otros productos de limpieza y desinfección domésticos, purificadores de agua, sistemas de filtración de piscinas y otros productos domésticos productos El hipoclorito de sodio es peligroso por sí solo si se ingiere. La ingestión de una mezcla diluida de hipoclorito de sodio puede causar irritación estomacal leve y la ingestión de hipoclorito de sodio puro puede causar problemas mucho más graves. Sin embargo, el blanqueador puede ser aún más tóxico cuando se mezcla con otros químicos.

Si alguna vez compró lejía, es probable que haya visto una etiqueta de advertencia que advierte contra la mezcla de la lejía con cualquier producto que contenga amoníaco. El peligro de mezclar ambos radica en el hecho de que el amoníaco "libera" el cloro gaseoso y otras cloraminas del hipoclorito de sodio. El gas de cloro es sustancialmente tóxico para los humanos y se utilizó como arma química en la Segunda Guerra Mundial.

A niveles bajos de exposición, el gas de cloro causa irritación en los ojos, la nariz y la garganta, tos y respiración dificultosa. Los períodos más largos de exposición pueden causar dolores severos en el pecho, dificultad extrema para respirar, vómitos, dolor abdominal, neumonía y líquido que llena los pulmones. Los niveles muy altos de exposición pueden causar shock, delirio y coma, e incluso pueden ser fatales para los humanos.

Si alguien experimenta uno o más de estos síntomas y cree que es la causa de la exposición al gas de cloro, comuníquese de inmediato con un centro de control de intoxicaciones. Nunca induzca el vómito en la persona que experimenta los síntomas a menos que un profesional de la salud se lo indique. Mueva a la persona al aire libre y prepárese para decirle al profesional médico que contactó con el nombre y los ingredientes de los productos que se mezclaron.