¿Qué es el espacio defendible?

A medida que los incendios forestales se vuelven más frecuentes y severos en muchas partes de América del Norte, el espacio defendible se ha convertido en un tema candente (sin juego de palabras). Esto es especialmente cierto en las áreas más propensas a incendios (como las áreas de responsabilidad del estado de California), donde se puede exigir a los propietarios que cumplan con las prácticas de construcción a prueba de incendios, use materiales a prueba de fuego y crear un espacio defendible alrededor de sus hogares.

Si bien algunos gobiernos estatales y locales pueden ofrecer incentivos financieros o asistencia para crear un espacio defendible, la responsabilidad de La creación de una zona de espacio defendible alrededor de la casa recae en todos los propietarios que viven en una zona de incendios forestales, y lo que está en juego no podría ser más alto. Solo en California, el año 2020 vio un récord de 52,113 incendios que quemaron casi 9 millones de acres, dañaron 10,488 estructuras y mataron a 31 personas. Miles de estructuras más fueron dañadas por incendios en Oregon, Colorado, Idaho, Washington, Utah, Wyoming. y Columbia Británica, y a medida que el clima de la tierra continúa calentándose, es poco probable que las cosas mejoren mejor.

El espacio defendible no es un espacio vacío, y dejar el paisaje de una casa vacío simplemente despeja el camino para voluntarios y especies invasoras, como la escoba francesa, para crear más follaje del que tienes que limpiar fuera. Hay muchas formas de paisajismo para la protección contra incendios y hacer que su hogar sea tan atractivo como seguro contra incendios.

Consejo

La importancia del espacio defendible

El espacio defendible tiene varios propósitos. Lo más importante para el propietario es que ayuda a mantener el fuego alejado de la casa mientras proporciona un espacio seguro para que los bomberos combatan el incendio y aumentan las posibilidades de supervivencia de la casa. A mayor escala, el espacio defendible ralentiza la propagación del fuego a otras casas del vecindario y aumenta la posibilidad de una contención temprana.

Una casa típica contiene combustibles inflamables y explosivos, que incluyen propano, gas natural, gasolina y combustible diesel, así como otros materiales combustibles, como madera, tela y plástico. Muchos de estos materiales inflamables quemar a temperaturas más altas que la madera y pueden acelerar la propagación de un incendio forestal a medida que se queman, y también evitan que el departamento de bomberos se acerque lo suficiente a la casa para defenderla.

En un espacio defendible, la vegetación no inflamable bien espaciada reemplaza los arbustos leñosos, la maleza seca, los árboles densos y otra vegetación inflamable alrededor del perímetro de la casa, y debido a que gran parte de la vegetación adecuada para un espacio defendible es tolerante a la sequía, el paisaje en realidad puede ser más fácil de mantener. Algunas de las plantas a prueba de incendios que son adecuadas para espacios defendibles, como la lavanda francesa, Fucsia de california y Halliana madreselva, son plantas que podría querer cultivar de todos modos, para que el diseño de su paisaje no se vea afectado por la creación de un espacio defendible. De hecho, un paisaje a prueba de incendios puede ser un paso adelante de lo que tiene ahora.

Zonas espaciales defendibles

Para evitar la propagación de incendios forestales, cada casa en una zona de incendio debe estar rodeada por 100 pies de espacio defendible. La zona de espacio defendible se extiende desde las paredes de la vivienda (e incluye porches y terrazas adjuntas) hasta el borde del bosque circundante, y tiene dos zonas. La primera zona se extiende 30 pies fuera de la estructura en la mayoría de las comunidades (en algunos condados, como San Diego, se extiende 50 pies), y la segunda zona ocupa el resto del espacio hasta 100 pies.

Una concepción más detallada del espacio defendible requiere cuatro zonas separadas, considerando el área que rodea inmediatamente la estructura como una zona en sí mismo y el establecimiento de dos zonas intermedias distintas de espacio principalmente abierto antes de la última zona, que es una transición al paisaje circundante. Esta puede ser una concepción útil para fines de jardinería, pero puede resultar un poco compleja si su principal preocupación es la prevención de incendios.

Enzona uno, la zona más cercana a la estructura, se recomienda lo siguiente:

• Quite todas las ramas muertas, plantas muertas, hojas, agujas de pino, pasto y malezas.

• Quite toda la vegetación inflamable, especialmente los arbustos leñosos que crecen debajo de las ventanas, alrededor o debajo de las cubiertas o cerca de las puertas.

• Reducir ramas de los árboles a un mínimo de 10 pies de su techo y cualquier otra parte de la casa, así como de otros árboles. Mantenga toda la vegetación y los muebles de jardín en esta zona bien separados para reducir la posible propagación del fuego.

• Mueva las pilas de madera a la zona dos.

Enzona dos, se requiere la misma distancia horizontal (10 pies) entre árboles y arbustos y objetos inflamables, como sillas de jardín y pilas de madera. Además:

• Corte el césped a una altura máxima de 4 pulgadas. Si planta la cobertura del suelo en esta área, no debería crecer más de 4 pulgadas.

• Mantenga una distancia vertical entre la parte superior de cada arbusto y las ramas inferiores de los árboles cercanos igual a tres veces la altura del arbusto. Por ejemplo, si el arbusto mide 5 pies de alto, debe haber una distancia de 15 pies entre la parte superior y la rama más baja del árbol.

• Mantenga un espacio libre mínimo de 6 pies entre las ramas más bajas de los árboles y el suelo.

La pendiente y el viento afectan el espacio defendible

Los incendios forestales se propagan cuesta arriba más rápidamente que en terreno llano, por lo que si su casa está ubicada en una pendiente o en la cima de una colina o cresta, debe tomar precauciones adicionales para proteger su hogar:

• Aumente el espacio entre la vegetación a 20 o 30 pies. Cuanto más pronunciada sea la pendiente, más distancia necesitará para evitar que las llamas se propaguen.

• Si planea realizar modificaciones en su casa o terraza, use materiales no inflamables, como revestimiento de fibrocemento o tarima compuesta tableros. Si su casa está en lo alto de una pendiente boscosa y empinada, considere construir una pared con materiales no inflamables para proteger el lado de la casa que da a la colina. Tú también puedes incombustible estructuras de madera existentes pintándolas con una solución de cloruro de zinc, cloruro férrico, ácido bórico y fosfato de amonio.

• Aumente el espacio defendible a 150 o 200 pies dependiendo de la pendiente de la pendiente y la densidad de la vegetación.

Las condiciones predominantes del viento también influyen en las medidas de protección contra incendios que tome. La dirección del viento es variable y no se puede predecir en qué dirección soplará cuando se produzca un incendio, pero es posible que tenga rompevientos naturales, como colinas, en algunas direcciones pero no en otras. El dueño de casa inteligente toma esto en cuenta y aumenta el espacio entre la vegetación o aumenta el tamaño de la zona defendible en las direcciones de donde es más probable que venga el viento.

Paisajismo de zona para protección contra incendios

Al diseñar un plan de paisaje para su hogar para aumentar su resistencia al fuego, el esquema de cuatro zonas es útil porque permite un enfoque más matizado. Después de todo, un buen diseño de paisaje a prueba de incendios debe ser hermoso y efectivo.

• Enzona uno, que se extiende 30 pies fuera de la estructura, una cubierta de suelo bien irrigada que no crezca más de 12 pulgadas es aceptable para las plantaciones de cimientos. Al elegir plantas, concéntrese en las suculentas o plantas a prueba de incendios, como lavanda, salvia o fresa ornamental. Este también es un gran lugar para plantar césped o instalar pasillos y patios.

• ​Zona dosse extiende de 30 a 50 pies desde la estructura y es básicamente un espacio abierto, por lo que también es un buen lugar para una pasarela, césped o patio. Los jardines de rocas bien ubicados en la dirección del viento predominante podrían convertirse en cortafuegos que salvan vidas. Si su clima no es demasiado árido, este también es un lugar excelente para una fuente o alguna otra fuente de agua. La vegetación en esta zona debe estar espaciada al menos a 10 pies de distancia.

• ​Zona tres, que se extiende de 50 a 70 pies desde la estructura, marca el comienzo de la transición al paisaje circundante. Aquí se pueden plantar arbustos y arbustos más altos, así como árboles pequeños, siempre que se mantengan bien irrigados. Áloe, rosas de cobertura, grosellas y Zumaque son todas plantas a prueba de incendios que son buenas candidatas. Varias especies de cactus ubicadas en esta zona encajarían bien con un paisaje xeriscazado y resistente al fuego.

• ​Zona cuatroes la zona de transición al paisaje circundante, y no hay restricciones de altura para lo que planta aquí siempre que mantenga el espacio vertical y horizontal requerido. Al mantener el paisaje, no es necesario que mantenga esta zona tan limpia como las demás. Puede dejar que las hojas, las agujas de pino, las ramitas y otros escombros del bosque se acumulen aquí hasta una profundidad de 3 pulgadas.

Cómo crear una zona espacial defendible

Los propietarios de viviendas que más necesitan un espacio defendible son los que viven en laderas boscosas, y son ellos quienes tendrán que esforzarse más para crearlo. Si el crecimiento es denso, la tarea puede ser demasiado abrumadora para asumirla usted mismo, por lo que es aconsejable presupuestar para que un equipo de limpieza de árboles haga al menos parte del trabajo. Incluso si su casa está en un terreno llano y el crecimiento circundante es liviano, tiene mucho trabajo por delante y es posible que también deba planificar el pago de alguien para que lo ayude. Si el dinero es un problema, considere consultar con el departamento de bomberos local o las oficinas del condado para ver si hay alguna ayuda del gobierno disponible.

La primera y más importante tarea es limpiar la maleza, la madera muerta, las hojas y otros escombros de un perímetro de 100 pies. rodeando su casa - básicamente "rastrillar el bosque". Los escombros se pueden convertir en mantillo por un equipo con una madera alegre. Las astillas de madera son un buen mantillo que puede usar en su proyecto de paisajismo. Parte del proceso de desmonte implica el adelgazamiento de las ramas de los árboles y la eliminación de la vegetación inflamable, y es posible que deba talar algunos árboles, así que esté preparado para algunos trabajos forestales importantes en su propiedad.

Una vez que haya despejado el espacio, puede implementar su plan de jardinería. Si planea instalar un sistema de rociadores, que es una excelente manera de agregar otro cortafuegos, hágalo antes de plantar cualquier cosa, pero si tiene la intención de usar riego por goteo, es mejor instalarlo después de plantar porque la tubería de goteo no tiene que estar enterrada. También es mejor instalar pasillos, patios, jardines de rocas y otras características del paisaje duro antes de plantar cualquier cosa. La plantación real es el paso final, y cuando lo haga, tenga en cuenta el tamaño final de cada planta para que no encuentre su espacio defendible cubierto de vegetación dentro de cinco años.