Regresar a casa después de un incendio forestal: una lista de verificación de seguridad

Evacuación debido a un fuego fatuo deja mucha incertidumbre persistente sobre el estado de sus pertenencias, su hogar e incluso las carreteras en el camino. Aunque el tiempo fuera puede parecer casi insoportable, es importante mantener la mente despejada durante la espera y utilizar esos días para elaborar un plan seguro para regresar a casa.

Espere hasta que sea seguro

No ceda a la tentación de vigilar su casa simplemente porque cree que el fuego se ha calmado. Espere hasta que los bomberos locales le den el visto bueno y que las órdenes de evacuación hayan terminado. Incluso conducir por el vecindario antes de que te den el visto bueno podría resultar peligroso, ya que pueden estar ardiendo focos de fuego cerca de las carreteras o el acceso puede estar bloqueado. Existe la posibilidad de que las líneas eléctricas vivas cuelguen sobre carreteras o en patios. Manténgase alejado hasta que le digan que es seguro regresar.

Protéjase de las cenizas y el peligro

Cuando se esté preparando para su primer viaje de regreso a su casa después del incendio, haga arreglos para dejar a los jóvenes niños o incluso el perro con un cuidador, ya que numerosos peligros potenciales acechan en la propiedad o incluso en el camino a eso. Tenga cuidado y vístase para protegerse tanto como sea posible de los escombros, ceniza y objetos punzantes. Use pantalones largos duraderos, una camisa de manga larga y botas o zapatos resistentes con suelas gruesas. Tenga una linterna a mano además de la que está en su teléfono. Lleve guantes de trabajo gruesos y una mascarilla antipolvo o un respirador, como un N95 o P100, que está diseñado para bloquear el humo y las partículas.

Si el aire al aire libre todavía huele a humo, use el respirador cada vez que esté al aire libre e incluso en el camino a su casa. Esto es especialmente importante si tiene alguna afección respiratoria que pueda verse agravada por el humo, las cenizas y las partículas finas. Si está usando la calefacción o el aire acondicionado en su automóvil, configure el aire para que recircule en lugar de traer aire exterior si el aire huele, parece ahumado o contiene partículas, como cenizas.

Evite los peligros potenciales de incendios forestales

Una vez que esté autorizado para regresar a casa y evaluar la propiedad, proceda con precaución. Algunos elementos pueden arder dentro o fuera de la casa oa lo largo del punto de acceso a su casa. En cualquier área afectada en el camino hacia o alrededor de su casa, los árboles quemados pueden caer o dejar caer ramas o incluso pueden contener brasas vivas capaces de incendiarse nuevamente. Si el aire huele o se ve a humo en el camino o si ve llamas en el área, colóquese el respirador de inmediato. Si su jardín, casa o las casas vecinas se ven visiblemente afectadas por un incendio forestal, use el respirador dentro y alrededor de la casa, especialmente esta primera vez cuando no esté seguro de lo que encontrará.

Busque daños visibles como caídos cables electricos alrededor del camino de entrada y el perímetro de su casa. Si detecta alguno, no entre a la casa ni se acerque a esos cables. Llame a la compañía eléctrica si detecta algún problema potencial en la línea que pueda afectar su servicio o, más aún, su seguridad eléctrica. También busque humo, especialmente a lo largo del techo, ya que es un indicador de un incendio potencial. Mire por las ventanas de la planta baja y compruebe si hay fuego o humo en el interior. El calor excesivo que emana de una parte de la casa es indicativo de incendio. En este caso, manténgase alejado.

Si el área huele a gas natural, debe irse, ya que puede haber una fuga de gas cerca. Llame a la compañía de gas para enviar a alguien a revisar o apagar el gas antes de explorar su casa o incluso la propiedad circundante.

Busque chispas y ascuas

Si siente que es seguro ingresar a su casa después de una revisión del perímetro y no huele a gas ni siente un incendio, esté atento a humo, chispas y brasas de todos modos. Durante las horas del día, encienda la linterna al aire libre antes de ingresar a la estructura, ya que encenderla adentro podría provocar un incendio bajo ciertas condiciones. No encienda ninguna luz del hogar. Inspeccione la casa habitación por habitación en áreas que parezcan estructuralmente sólidas, en busca de humo, brasas, chispas o incluso montones de cenizas que aún puedan contener brasas.

Si el fuego quemó cualquier parte de la casa, podría haber brasas al acecho entre las paredes o en áreas ocultas, incluso en partes de la casa con un daño mínimo visible por incendio. Proceda con precaución si parece relativamente seguro. Si alguna parte del piso o las escaleras parece inestable, evite esas áreas, ya que podrían ser peligrosas.

Deseche los consumibles cuestionables

Si el interior de su casa huele a humo o parece haber sufrido daños por incendio, es probable que numerosos elementos dentro de la casa hayan absorbido olores a humo también, convirtiéndose en materiales peligrosos. Deseche los alimentos que posiblemente hayan sido afectados por el fuego o el calor, incluido todo lo almacenado en cartón. cajas, como cereales o pasta, ya que el embalaje podría absorber el humo incluso si el paquete se ve normal.

Todos los alimentos y bebidas expuestos al hollín o al agua también deben desecharse porque es probable que ya no sean seguros para consumir. Lo mismo ocurre con los medicamentos, ya que pueden haber absorbido humo, agua u hollín. Los artículos en el refrigerador y el congelador también deben desecharse si ha habido cortes de energía durante más de un día o durante un período de tiempo desconocido.

Tampoco beba el agua del grifo de la casa durante este tiempo, ya que puede que no sea segura para el consumo. Comuníquese con su proveedor de agua local para conocer las advertencias de hervir emitidas para el área, ya que la compañía analiza el agua para determinar cuándo es seguro volver a consumir el suministro principal de agua. Incluso si la empresa lo considera seguro, si el agua huele inusual o no sale clara, no la beba. Comuníquese con la compañía de agua para obtener más instrucciones. Si sus líneas de agua y plomería están intactas, está bien descargar los inodoros o probar la presión del agua en los grifos, ya que todas estas son preocupaciones que tendrá que verificar una vez que regrese de todos modos.

Toma muchas fotos

Tome fotografías de los artículos dañados, incluida la casa misma, para fines del seguro. Esto incluso es útil para los artículos que planea desechar debido al daño del humo, como un colchón, ropa o alimentos, para que tenga evidencia visual para la compañía de seguros. No deseche ningún artículo hasta que haya hablado con un agente de seguros para asegurarse de documentar los artículos de una manera que los acepte.

Airear o lavar pertenencias

Los muebles, cortinas, ropa, tapetes y cualquier otro artículo poroso o de tela absorben los olores del humo incluso si no hay señales de daños reales por incendio en la habitación. Si los artículos en sí no están dañados físicamente, es posible que pueda ventilarlos con éxito para eliminar el hedor a humo. Abra todas las ventanas y puertas si es posible para ayudar a ventilar toda la casa siempre que el aire exterior no esté lleno de cenizas y ya no huela a humo. Si la calidad del aire exterior es mala, espere hasta que mejore antes de ventilar cualquier cosa o abrir todas las ventanas.

Lleve los muebles tapizados o incluso de madera al aire libre para exponerlos al aire fresco y la brisa una vez que el aire esté libre de humo. Lo mismo se puede hacer con zapatos, juguetes y prácticamente cualquier otra cosa que se pueda llevar al aire libre para limpieza arriba. Limpie los artículos con un paño húmedo y enjuague el paño regularmente con agua dulce. Un tapón más o menos de vinagre en un balde de agua limpia ayuda a que el paño elimine los olores de los artículos que son fáciles de limpiar, como juguetes y muebles de plástico o incluso cerámica. La limpieza con vinagre y agua también es buena para las paredes, gabinetes y otras superficies de la casa que se vieron afectadas por el humo.

Prácticamente todos los utensilios y herramientas de cocina deben lavarse antes de usarlos si la casa huele a humo. Toda la ropa lavable, la ropa de cama y otros artículos deben lavarse antes de volver a usarlos una vez que el suministro de agua esté limpio y esté casi listo para regresar a su hogar.