8 consejos de expertos para plantar árboles frutales

Plantar árboles frutales puede ser el tipo de jardinería más productivo. Puede disfrutar del fruto literal de su trabajo durante años, incluso décadas, por venir, y muchos árboles frutales también brindan follaje atractivo y colores otoñales impresionantes para su paisajismo. Plantar árboles frutales requiere un acto de fe porque la mayoría no producirá una cosecha durante dos a seis años después de la siembra.

En términos de esfuerzo versus recompensa, plantar árboles frutales se inclina hacia el lado de la recompensa de la ecuación, especialmente con la satisfacción de comer su propia comida que cultivó. Algunos pueden ser temperamentales durante el primer año de crecimiento, pero una vez establecidos, la mayoría de los árboles frutales requieren poco mantenimiento.

1. Elija el árbol correcto

Independientemente del tipo de fruta que elija cultivar, hay muchas variedades disponibles. Por ejemplo, en los Estados Unidos se cultivan más de 2500 variedades diferentes de manzanas y unas 100 se cultivan comercialmente.

La plantación de árboles frutales comienza haciendo coincidir una variedad con el clima de su área. Puede hablar con alguien en un centro de jardinería local o consultar con la oficina local de los Estados Unidos. Servicio de Extensión Cooperativa del Departamento de Agricultura (USDA) para identificar una variedad que funcione bien en su área. Algunos minoristas en línea pueden ayudarlo a encontrar plantas adecuadas ingresando su código postal en su base de datos para encontrar su zona de resistencia de plantas del USDA, así como una lista de árboles frutales para su área.

Los árboles frutales requieren polinización para producir frutos. Algunos tipos, como los melocotones y las nectarinas, son fructíferos, lo que significa que pueden polinizarse por sí mismos. Otros son autoestériles y requieren polinización cruzada (polen de otro cultivar de la misma variedad) para producir frutos. La polinización cruzada requiere al menos dos árboles que sean compatibles entre sí, plantados a no más de 50 pies de distancia. Los minoristas de plantas y las fuentes en línea pueden ayudarlo a elegir polinizadores adecuados.

2. Seleccione la ubicación correcta

Cuando se trata de elegir un lugar para plantar árboles frutales, deberá considerar la cantidad de luz solar que recibe el área y la calidad del suelo. La mayoría de los árboles frutales requieren pleno sol durante aproximadamente seis a ocho horas por día, aunque hay algunas variedades que son más tolerantes a la sombra.

La mayoría prefiere suelos fértiles y con buen drenaje. Puede determinar la fertilidad del suelo y cómo mejorarlo haciéndolo analizar. Algunos centros de jardinería pueden realizar las pruebas, o puede enviar muestras de suelo a la oficina local del servicio de extensión cooperativa. Comuníquese con la oficina para averiguar qué necesitarán de usted.

Algunos árboles frutales pueden crecer hasta 20 pies o más, por lo que deberá considerar la ubicación de las líneas eléctricas aéreas. Antes de excavar, llame al 811 para alertar a los servicios públicos locales para que salgan a su propiedad y marquen la ubicación aproximada de los servicios públicos enterrados.

Si está plantando varios árboles, coloque las variedades enanas a una distancia de 6 a 8 pies. Los semienanos deben estar espaciados a unos 15 pies de distancia y los árboles de tamaño completo a unos 25 pies de distancia. Los árboles frutales son muy eficientes para extraer nutrientes y humedad del suelo. Las plantas y hortalizas ornamentales plantadas cerca competirán con los árboles por los recursos disponibles.

3. Plantar en el momento adecuado

Muchos árboles frutales se pueden arrancar a partir de semillas, pero es un proceso largo que a menudo conduce al fracaso. La mayoría de los árboles frutales comienzan con raíces desnudas o como plantas jóvenes en macetas.

Para plantar árboles frutales a partir de raíces desnudas, consulte un centro de jardinería o un vivero local para conocer la mejor época del año para plantar. El objetivo es plantar los árboles en un momento en el que las raíces tengan la oportunidad de establecerse. En climas cálidos, eso suele ocurrir a fines del otoño o principios de la primavera. Aquellos en climas fríos generalmente esperan hasta principios de la primavera y siembran tan pronto como se pueda trabajar la tierra.

Plante el stock de raíz desnuda tan pronto como lo obtenga. Si se demora unos días, empaquete las raíces en tierra húmeda antes de plantar. Si pierde el tiempo de siembra pero quiere que los árboles caigan al suelo, busque plantas jóvenes en macetas. Por lo general, cuestan más, pero el sistema raíz ya está algo establecido.

4. Plantar árboles frutales adecuadamente

Es útil familiarizarse con la teoría general y la técnicas básicas de plantación de árboles antes de trabajar en sus árboles frutales. Cava un hoyo de aproximadamente 36 pulgadas cuadradas y de 12 a 15 pulgadas de profundidad. La forma cuadrada anima a las raíces a moverse hacia el suelo circundante. Coloque un poco de abono en el fondo del hoyo y aplíquelo en el suelo con un tenedor de jardín.

Los árboles de raíz desnuda a menudo se injertan, lo que significa que el árbol que está comprando está adherido a las raíces de otro árbol. Un pequeño bulto cerca de la parte inferior del tronco es donde se unieron los dos árboles. Esta zona de unión debe plantarse a unos centímetros del suelo. Asegúrese de colocar una regla a través del agujero mientras sostiene el árbol en su lugar. Ajuste la profundidad del agujero según sea necesario. Los árboles frutales a menudo requieren estacas. Coloque una estaca de madera a unos centímetros del centro del agujero.

Coloca las raíces en el hoyo y extiéndelas con cuidado. Pídale a un ayudante que comience a agregar la tierra nuevamente al hoyo. Después de unas pocas pulgadas, sacuda el árbol ligeramente para ayudar a distribuir la tierra alrededor de las raíces. Llena el hoyo, apisonando la tierra suavemente. Riegue abundantemente y aplique unas pocas pulgadas de mantillo orgánico alrededor del árbol. Mantenga el mantillo alejado del tronco del árbol. Ate sin apretar el tronco del árbol a la estaca.

5. Bebé el árbol nuevo

Aproximadamente tres o cuatro semanas después de la siembra, retire el mantillo y aplique un fertilizante equilibrado en un círculo a 18 pulgadas del tronco. Riegue el área y reemplace el mantillo. Después del primer año, fertilice en primavera.

Durante la primera temporada de crecimiento, retire las flores para evitar que se formen frutos. Esto canaliza la energía del árbol hacia el desarrollo de raíces y hacia la salud general del árbol en lugar de producir frutos. Puede parecer contradictorio, pero para la mayoría de las variedades, quitar las flores durante el primer año aumentará la producción de frutas en años posteriores.

Los árboles recién plantados están sometidos a mucho estrés y, si no reciben suficiente humedad, morirán. Planee regar profundamente al menos una vez a la semana y con más frecuencia durante el clima muy seco. Las mangueras de remojo y los sistemas de riego por goteo llevarán el agua directamente a las raíces. Tambien hay bolsas de riego de árboles que liberan agua lentamente a las raíces del árbol durante varias horas.

6. Poda tu árbol frutal

La mayoría de los árboles frutales se benefician de una poda regular. Los árboles que no se podan dan menos frutos que los que se mantienen con regularidad. La poda generalmente se lleva a cabo cuando el árbol está inactivo, generalmente desde el invierno hasta principios de la primavera, dependiendo de su ubicación. Obtenga asesoramiento local sobre el tiempo porque una poda severa en el momento equivocado puede debilitar el árbol.

La poda ayuda a dar forma al árbol. En la mayoría de los casos, el objetivo es abrir el centro del árbol para permitir la circulación del aire y la luz solar. Existen diferentes tipos de poda y cortes de poda que difieren de una variedad de fruta a otra. Los requisitos de poda cambian a medida que el árbol envejece, así que consulte con un centro de jardinería para conocer los requisitos específicos.

Aunque la poda suele realizarse cuando el árbol está inactivo, a veces es necesario podar en verano. Esto sucede si el árbol está dañado por el clima o las plagas. Corte las secciones dañadas con podadoras afiladas.

7. Diluir la fruta

El adelgazamiento de la cosecha de frutas poco después de la aparición de la fruta, generalmente cuando la fruta tiene aproximadamente 1 pulgada de diámetro, mejorará la calidad del rendimiento general. También evita que la fruta se caiga del árbol antes de tiempo y evita que las frutas pesadas, como los melocotones y las nectarinas, ejerzan una presión dañina sobre las ramas. El raleo también ayuda a prevenir la producción bienal, donde el árbol produce frutos un año pero produce una cosecha más pequeña o ninguna cosecha al año siguiente.

Para adelgazar, simplemente escoja o corte parte de la fruta, dejando entre 6 y 8 pulgadas entre la fruta que queda. En el caso de las frutas que crecen en racimos, como las manzanas, elimine todas menos una muestra de aspecto saludable de cada racimo.

No es necesario aclarar toda la fruta. Por ejemplo, las peras y las cerezas generalmente no se aclaran, pero si el árbol deja caer frutos inmaduros, considere el aclareo como una posible solución. Antes de aclarar una fruta que normalmente no requiere aclareo, consulte a un experto porque el proceso y las recomendaciones de espaciamiento serán diferentes.

8. Proteja sus árboles

Como ocurre con cualquier planta, los árboles frutales son susceptibles a enfermedades y problemas de insectos. Los peligros y los remedios son en su mayor parte específicos del tipo de fruta, así que busque el consejo de la oficina de extensión cooperativa para tratar los problemas a medida que surjan. Se pueden evitar muchos problemas siguiendo buenos procedimientos de mantenimiento, como podar para permitir la circulación de aire y limpiar los escombros alrededor de la base del árbol.

La fruta puede atraer a los cazadores furtivos, como pájaros y ardillas. Puede proteger muchas frutas de las aves cubriéndolas con red de jardín cuando sea posible. La red ralentizará a las ardillas, pero eventualmente la masticarán si tienen suficiente hambre. Muchos jardineros cubren la mayoría de sus árboles con redes, pero dejan una descubierta para las ardillas. Hay una variedad de controles de varmint para proteger los árboles de las ardillas, mapaches y otras plagas. Las tácticas de miedo pueden incluir disuasión visual y ruidos fuertes.