¿Se puede usar hojas de maíz en el compost?

Las hojas de maíz (Zea mays) se descomponen en condiciones adecuadas y producen un abono rico y húmedo. Una planta anual, el maíz produce tallos, hojas, cáscaras y mazorcas de maíz, y todas estas partes se pueden usar en la fabricación de compost, junto con otros restos de plantas frescas y secas y materiales orgánicos no tóxicos. La velocidad del proceso de compostaje depende de la proporción de ingredientes utilizados y de cómo se gestiona la pila de compost.

Las hojas de maíz frescas suministran el material verde necesario para crear una pila de compost que se descompone rápidamente. Las pilas de compost requieren un equilibrio de materia vegetal fresca y húmeda y material seco y marrón para funcionar de manera efectiva. Las hojas de maíz verde, los recortes de hierba, las hojas frescas, las vainas de guisantes, el estiércol, los desechos de frutas y verduras, e ingredientes similares suministran nitrógeno al proceso de compostaje. Una parte de materia verde por 3 partes de material seco y marrón es el equilibrio ideal. La harina de semilla de algodón, la harina de sangre o el fertilizante químico pueden compensar el déficit si los ingredientes verdes son escasean, pero una cantidad excesiva de material rico en nitrógeno hace que los montones se humedezcan, huelan mal y ineficiente.

Las hojas de maíz que se dejan secar y se vuelven marrones pueden formar el material seco y rico en carbono para una pila de compost. El cartón triturado, las hojas secas, el aserrín, las cáscaras de maní y las astillas de madera son otros ingredientes marrones adecuados para el compostaje. El papel periódico también es aceptable siempre que no sea brillante. Demasiado material seco en una pila de compost ralentiza o detiene el proceso de compostaje, pero agregar material verde, girar la pila y rociarlo con agua generalmente resuelve el problema. Los tallos de maíz y las mazorcas de maíz sin maíz son ricos en carbono y se descomponen lentamente. Úselos solo como un ingrediente marrón y corte los tallos en pedazos de 6 a 9 pulgadas antes de agregarlos a una pila de compost.

Las hojas de maíz en una pila de compost pueden descomponerse lenta o rápidamente. La mayoría de la materia orgánica se descompone en compost si se le da suficiente tiempo. Simplemente apilando hojas de maíz y otros desperdicios de jardín en una esquina crea un montón de compost frío y lento que podría estar listo para usar en uno o dos años. Para hacer un montón de descomposición rápida, mezcle materiales marrones y verdes en una pila de 4 a 6 pies cúbicos. Cuando la pila se calienta, gírela con un tenedor de jardín, moviendo el exterior de la pila hacia el medio, y gírela nuevamente cada tres o cuatro días.

Un material dulce, marrón, húmedo y desmenuzable es el producto final de un exitoso compostaje de cáscara de maíz. Una pila de compost que se descompone rápidamente puede producir compost en tres o cuatro semanas en climas cálidos. Si una pila deja de calentarse entre giros, mezcle en 1 taza de fertilizante 10-10-10 por cada 20 pies cúbicos de compost. Corrija un montón húmedo y maloliente mezclándolo con cartón triturado, y cubra el montón con lona u otra tela impermeable para protegerlo de la lluvia. El compost pierde nitrógeno con el tiempo, así que use compost fresco lo antes posible. Aplique una capa de 1/2 a 1 pulgada de profundidad y excave en el suelo, o sumerja el compost en agua durante tres o cuatro días y use el agua como fertilizante líquido.