Bañeras de hierro fundido: una guía para el baño del propietario

En términos de calidad y rendimiento, una bañera de hierro fundido es superior a prácticamente todos los demás materiales de bañera. En comparación con otros materiales populares para bañeras (acrílico, fibra de vidrio y acero esmaltado), una bañera de hierro fundido es más duradera, más fácil de limpiar y mejor para mantener el calor. Las bañeras de hierro fundido con esmalte de porcelana se encuentran entre las más atractivas y elegantes de todas las bañeras.

Estas ventajas tienen un precio, ya que las bañeras de hierro fundido suelen ser más caras y más difíciles de instalar que las bañeras de otros materiales. Una comparación con esos otros materiales le dirá si una bañera de hierro fundido es adecuada para usted.

La creación de una bañera de hierro fundido comienza con el hierro fundido vertido en un molde de fundición para crear la forma básica de la bañera. Mientras la plancha aún está caliente, el núcleo se rocía con una capa de vidrio en polvo, que se licua en una capa de porcelana. Una segunda capa de vidrio en polvo se rocía inmediatamente sobre la superficie, fundiéndose en la primera capa. Este paso se repite una vez más, produciendo un acabado de porcelana esmaltada excepcionalmente fuerte.

El elaborado proceso produce una bañera con un revestimiento de superficie que es mucho más grueso que el esmalte de una bañera de acero y mucho más resistente y duradero que las bañeras de acrílico o fibra de vidrio. Una bañera de hierro fundido también puede recibir toques decorativos, como patas de garra. El esfuerzo que implica la creación de estas tinas es una de las razones por las que son más caras.

Las bañeras de hierro fundido vienen en los mismos estilos de instalación básicos que otros materiales de bañera populares, que incluyen:

• Bañeras de alcoba estándar con un faldón frontal terminado que se desliza hacia una alcoba enmarcada.
  
• Bañeras empotrables montadas en la plataforma que se bajan a una abertura en una plataforma o plataforma enmarcada, a menudo terminadas con baldosas de cerámica o piedra para una apariencia de lujo superior.

Tanto las bañeras de hierro fundido empotradas como las de nicho están disponibles en variaciones de hidromasaje o chorro de aire. Además, a diferencia de otros materiales, el hierro fundido se utiliza para estilos de bañeras independientes y únicos con bordes enrollables, como:

• Bañeras de pedestal que están terminadas en todos los lados y están solas en el baño.
  
• Bañeras clásicas con patas que se colocan sobre patas decorativas en lugar de una base similar a un pedestal.
  
• Bañeras deslizantes: una variación de pedestal / patas de garra que tiene uno o dos extremos curvos, diseñados para bañarse tranquilamente.

La disponibilidad de estilos de pedestal, garra y zapatilla es uno de los principales puntos de venta del hierro fundido como material de bañera. Muchos de los principales fabricantes de accesorios, incluidos American Standard, Toto y Kohler, hacen reproducciones modernas de estos estilos clásicos clásicos. Estos accesorios son tan populares que también existe un mercado en auge para las bañeras con patas y pedestal vintage reutilizadas.

Las bañeras de hierro fundido vienen en la misma amplia gama de tamaños que las bañeras hechas de otros materiales. Las bañeras de alcoba más pequeñas comienzan en aproximadamente 30 pulgadas de ancho y 54 pulgadas de largo, y las más grandes tienen hasta 36 pulgadas de ancho y 66 pulgadas de largo. En los estilos con patas y pantuflas, los tamaños varían desde aproximadamente 30 x 60 pulgadas hasta aproximadamente 42 x 72 pulgadas. Las tiendas de baños especializados pueden ofrecer tamaños más pequeños y más grandes por pedido especial, pero las bañeras grandes para dos personas son muy poco comunes para las bañeras de hierro fundido, ya que el enorme peso hace que su instalación sea prohibitiva.

El gran peso es el factor más importante (quizás el único factor) que desalienta a las personas a comprar tinas de hierro fundido. Incluso la tina de hierro fundido estilo alcoba más pequeña puede pesar 300 libras o más cuando está seca. Las bañeras con patas más grandes pueden pesar más de 500 libras cuando están secas y más de 1,000 libras cuando están llenas de agua. En algunos casos, puede ser necesario un refuerzo estructural de los pisos si desea instalar una bañera grande de hierro fundido.

Si compara este peso con una bañera de acrílico o de fibra de vidrio comparable, que puede pesar tan solo 50 libras y rara vez más de 120 libras para las tinas empotrables más grandes, es fácil entender por qué los materiales sintéticos ahora son más populares que los fundidos hierro.

Como la mayoría de las bañeras hechas de materiales sintéticos, las bañeras de hierro fundido se fabrican ampliamente en varios tonos de blanco, blanco hueso, beige y tonos beige / arena. También puede encontrar tinas de hierro fundido en negro, rojo u otros colores, aunque es posible que deba comprar en tiendas especializadas en baños y estar preparado para pagar más por colores inusuales.

Las bañeras de hierro fundido disponibles en los principales centros de mejoras para el hogar comienzan en alrededor de $ 400 para los tamaños más pequeños, pero la selección es bastante limitada hasta que alcanza el rango de $ 800 a $ 2,000. Los nuevos estilos de patas / pantuflas comienzan en aproximadamente $ 2,000 pero pueden costar fácilmente hasta $ 5,000 o más, especialmente si desea colores fuera de las opciones estándar. Estos precios hacen que las bañeras de hierro fundido sean las más caras entre los materiales populares para bañeras. En comparación con el rango de $ 800 a $ 5,000 del hierro fundido:

• Las bañeras de fibra de vidrio comienzan en $ 300 pero rara vez cuestan más de $ 500.
  
• Las bañeras de acero esmaltado comienzan en alrededor de $ 300, hasta quizás $ 2,000.
  
• Las bañeras acrílicas comienzan en alrededor de $ 500, y la mayoría de los modelos quedan por debajo de $ 1,200.

La superficie de porcelana esmaltada en una tina de hierro fundido es uno de los acabados más duraderos de todos los materiales de la bañera y es más fácil de limpiar que muchos materiales. Tal vez todo lo que necesite sea frotar suavemente con una solución jabonosa suave y una almohadilla de nailon no abrasiva si es diligente en la limpieza semanal. Debido a que la superficie del esmalte es algo susceptible a rayones, evite usar limpiadores abrasivos o estropajos.

Si la superficie se descuida y se mancha, el Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios recomienda hacer una pasta con bicarbonato de sodio y agua tibia, aplicarla sobre la mancha y dejarla reposar durante unos 30 minutos antes de restregar con una toalla limpiadora y enjuagar con agua tibia. Para las manchas más difíciles, una cucharadita de fosfato trisódico mezclado con agua caliente es una buena solución para restregar.

El mercado de las bañeras antiguas de hierro fundido es estable, y puede encontrarlas en muchas de las mismas fuentes donde se venden otros muebles antiguos para el hogar: anticuarios y tiendas de segunda mano, centros de reutilización de suministros de construcción y en línea foros. El atractivo de una bañera vintage es doble: ahorrar dinero y poseer un accesorio antiguo único.

Los costos de una tina de hierro fundido vintage pueden variar desde unos pocos dólares hasta varios miles de dólares, pero la mayoría de los Las bañeras con patas en condiciones de servicio costarán entre $ 150 y $ 500, lo que puede ser mucho menos que una bañera nueva. costos. Nunca compre una tina de hierro fundido a la vista. Inspeccione el estado de la superficie de porcelana. Las virutas profundas que han penetrado hasta el núcleo de hierro fundido pueden estar acercándose a la etapa de oxidación.

Además, verifique el estado de los pies en una bañera con patas vintage. Si necesitan ser reparados o reemplazados, corre el riesgo de tener una tina que será inestable de usar. No es fácil encontrar las patas de repuesto adecuadas para una bañera antigua, y recuerde que una bañera antigua es muy grande, pesada y difícil de mover.

Una bañera vieja de hierro fundido picada, ya sea la que ya tiene o un hallazgo antiguo, puede renovarse contratando a una empresa para que aplique una capa de resina acrílica de uretano en las superficies. Este proceso cuesta típicamente de $ 350 a $ 500, pero es considerablemente más barato que los $ 1200 a $ 5000 que cuesta instalar una nueva bañera con patas. También hay disponibles kits de repintado de bricolaje para el consumidor, pero los resultados generalmente no son muy buenos, especialmente cuando intenta restaurar una bañera clásica donde la apariencia es fundamental.

A pesar de las muchas ventajas de una bañera de hierro fundido, los aficionados al bricolaje querrán pensarlo dos veces antes de comprar una. Mover una tina de 300 a 500 libras al baño y colocarla puede ser muy difícil. Cuando considera lo que se necesita para mover una gran bañera con patas de hierro fundido por un tramo de escaleras, a través de una puerta estrecha y en su posición en la alcoba del baño, puede convencerse de que una bañera acrílica moderna de 70 libras hace más sentido.

En el mejor de los casos, es bueno tener dos o tres ayudantes a mano para ayudarlo a mover y colocar una tina de hierro fundido. Además, piense en la estructura del suelo de su baño. Si las vigas del piso son de tamaño considerable y están en buen estado, probablemente puedan tolerar las 500 a 1,200 libras adicionales que se agregan con una bañera grande con patas de agua. Sin embargo, un baño con vigas de piso de tamaño insuficiente o hundidas puede requerir algún refuerzo estructural antes de instalar la bañera.

Las tinas de hierro fundido están disponibles para combinar con una variedad de configuraciones de plomería, incluidos desagües y grifos centrales, izquierdos y derechos.

En última instancia, una bañera de hierro fundido es una excelente opción si el costo relativamente alto y el peso pesado no son un problema. Este es un material en el que los pros superan con creces a los contras.