¿El hidróxido de sodio mata las plantas?

El hidróxido de sodio o lejía es un compuesto iónico simple con la fórmula química NaOH, lo que significa que tiene un átomo de sodio por cada átomo de oxígeno y átomo de hidrógeno. Este compuesto se encuentra en limpiadores de hornos y desagües y encuentra innumerables usos en la industria. A pesar de todo esto, sin embargo, el hidróxido de sodio no es un compuesto que desea poner en sus plantas.

El hidróxido de sodio es fuertemente básico. Cuando se disuelve en agua, libera iones de hidróxido, que actúan como base porque pueden recoger iones de hidrógeno para convertirse en H2O. A medida que aumenta la concentración de hidróxido de sodio, disminuye la concentración de iones de hidrógeno y aumenta el pH de la solución. Los limpiadores de desagües y limpiadores de hornos o lejía concentrada que se venden en algunas ferreterías suelen tener un pH de 13 a 14, un pH altamente alcalino.

Una solución fuerte de lejía hará una de dos cosas, dependiendo de cómo se aplique. Si se vierte sobre el suelo, por ejemplo, aumentaría el pH del suelo. La medida en que cambia el pH del suelo dependerá de la capacidad del tampón y la cantidad y concentración de lejía aplicada. Sin embargo, si el pH del suelo aumentara sustancialmente, muchos nutrientes que la planta necesita no estarían disponibles, el hierro es solo un ejemplo. Morir de hambre a la planta de nutrientes podría matarla y, como mínimo, obstaculizaría su crecimiento.

Si el hidróxido de sodio se aplicara directamente, por el contrario, dañaría a la planta de una manera mucho más inmediata. El hidróxido de sodio concentrado es una sustancia química muy cáustica y puede causar serias quemaduras de tejidos en humanos; Si lo salpica en sus ojos por accidente, podría causar ceguera permanente. Cuando se aplica a las plantas, el hidróxido de sodio podría dañar sus tejidos y probablemente también matarlos. El exceso de iones de hidróxido puede participar en reacciones como la ruptura de los lípidos que causan daños graves al tejido vivo.

Una solución de hidróxido de sodio es peligrosa debido a su alto pH; en otras palabras, la alta concentración de iones de hidróxido. Si la solución se lleva a pH neutro titulándola con ácido, los iones de hidróxido del sodio el hidróxido será neutralizado por los iones de hidrógeno del ácido, y la solución dejará de ser peligrosa para plantas Por lo tanto, el hidróxido de sodio podría usarse para neutralizar un ácido o aumentar el pH de una solución ácida, pero no es una buena idea aplicarlo directamente a las plantas o al suelo.