¿Cómo crecen las semillas de mostaza?

La mostaza se cultiva por sus semillas y hojas. Las semillas son el ingrediente en el condimento común de mostaza preparado. La mostaza es fácil de cultivar a partir de semillas en el hogar, incluso en climas más fríos, y a menudo crece como planta voluntaria en jardines. Las semillas de mostaza se pueden encontrar en tiendas de jardinería o recolectadas de plantas de mostaza.

La semilla de mostaza se debe sembrar a un cuarto de pulgada de profundidad y a tres pulgadas de distancia, pero luego se debe diluir para tener una separación de cinco a nueve pulgadas. Las filas deben estar separadas un pie de distancia. La siembra debe realizarse a principios de primavera y principios de otoño. Si está labrando su jardín antes de sembrar, solo hasta que esté poco profundo para que el agua permanezca en la capa superior del suelo y las plántulas salgan de manera uniforme. Puede comenzar las semillas de mostaza en interiores si lo desea.

A las semillas de mostaza les gusta crecer en clima frío. Sin embargo, si se cultivan en climas cálidos, las hojas se volverán duras y picantes, lo cual es un placer en ciertos platos culinarios. A las plantas de mostaza les gusta tomar mucho sol y agua, así que siembre en un área clara y soleada y riéguelas durante los períodos secos. Una cama de jardín desmalezada minimizará la competencia de la mostaza por el agua con otras plantas.

Las semillas de mostaza germinarán rápidamente, dentro de tres a 10 días. Al principio crecerán rápidamente, creando hojas tiernas que se pueden comer en ensaladas. Luego, las hojas crecerán grandes, duras y picantes. Estas hojas se pueden usar en ensaladas estofadas o con otros alimentos con sabores fuertes. Luego, las plantas se echarán a perder, creando flores amarillas que eventualmente polinizarán y desarrollarán semillas. Estas semillas se pueden usar para hacer mostaza preparada o polvo de mostaza. Las plantas de mostaza, en plena madurez, pueden alcanzar 30 a 45 pulgadas de alto.

Las plantas de mostaza enfrentan problemas de insectos y enfermedades. Los pulgones, los escarabajos de las pulgas y las polillas de la col pueden infestar un cultivo de mostaza, pero pueden tratarse con pesticidas orgánicos. El mildiu, la roya blanca, la podredumbre del tallo de la esclerotinia, la mancha foliar y el mosaico de virus son algunas de las enfermedades a las que la mostaza es susceptible. Un tratamiento es asegurarse de que las plantas estén separadas lo suficiente como para permitir la circulación del aire. Otra es evitar regar las plantas por la noche.

La mostaza silvestre, o Synapis arvensis, proviene de Eurasia, pero ha crecido en los Estados Unidos desde la década de 1700, donde ahora está muy extendida. Crece fácilmente en áreas perturbadas y es altamente adaptable. Al igual que la mostaza cultivada, es comestible y tiene un sabor picante, pero tiene hojas mucho más pequeñas que la mostaza cultivada. Las semillas de mostaza cultivadas pueden volverse salvajes, escapando del jardín y creciendo en el césped o en las carreteras.