Cómo cuidar una planta de Schefflera

Las plantas Schefflera (Schefflera spp.) Son nativas de Taiwán, Australia y Nueva Guinea, donde adquieren características que van desde arbustos bajos hasta árboles grandes. En los Estados Unidos, su bajo mantenimiento, su exclusivo follaje de molinete y su resistencia a enfermedades y plagas los hacen adecuados como plantas en macetas de interior. Según el sitio web del Jardín Botánico de Missouri, algunas especies de Schefflera pueden ser atractivas plantas de acento al aire libre en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 10 a 12.

Coloque las Scheffleras interiores en un lugar cálido y soleado con protección contra el sol de la tarde. Como son plantas tropicales, evite que la temperatura baje a menos de 60 grados Fahrenheit. Las Scheffleras cultivadas en jardines pueden manejar condiciones que van desde pleno sol hasta sombra parcial, pero a pleno sol se requiere para ciertas variedades, como Schefflera actinophylla (zonas USDA 10 a 12), para flor. Las Scheffleras enanas (Schefflera arboricola, zonas del USDA 9 a 11) pueden manejar desde pleno sol hasta sombra profunda y hacer excelentes plantas de cobertura de rápido crecimiento.

Scheffleras interiores como alta humedad. En áreas o estaciones secas, rocíe las plantas con agua para mantener los niveles de humedad en la habitación. Riegue bien las scheffleras cuando el suelo esté casi seco. No riegue en exceso y no permita que el agua permanezca en el platillo de las plantas de interior. Las Scheffleras de jardín prefieren suelos ligeros, arenosos y bien drenados, aunque los árboles de Schefflera (Schefflera actinophylla) tolerarán condiciones húmedas ocasionales. Todas las scheffleras requieren menos agua durante las temporadas inactivas de otoño e invierno. La lluvia excesiva o el exceso de riego pueden causar follaje caído y pudrición de la raíz. Use un medio de macetas con buen drenaje para las plantas en contenedores y riegue las plantas cultivadas en el jardín semanalmente.

Alimente las plantas de Schefflera cultivadas en interiores y jardines al comienzo y durante la temporada de crecimiento. Use un alimento para plantas de liberación lenta para todo uso o fertilizante soluble en agua, como una mezcla 9-3-6 o 18-6-12. Espolvorea 1 cucharadita de una mezcla de liberación lenta de manera uniforme sobre el suelo y el agua del recipiente a fondo, volviendo a aplicar cada seis u ocho semanas, o según las instrucciones del paquete. Diluya 1 cucharadita de una mezcla soluble en agua en 1 galón de agua y vierta sobre el suelo, volviendo a aplicar cada tres o cuatro semanas, o según lo recomendado por las instrucciones en el paquete. La fertilización adecuada reduce la posibilidad del desarrollo de manchas en las hojas y un crecimiento alto y delgado con follaje verde claro.

Las Scheffleras sufren de pocas enfermedades o plagas, pero si notas una cinta de seda; hojas marrones, veteadas, rizadas o arrugadas; o discos cerosos en su planta, verifique si hay cochinillas, pulgones, ácaros, trips y escamas. El sitio web de la Extensión de la Universidad de Missouri recomienda lavar la porción infestada de la Schefflera con una solución de 2 cucharaditas de detergente suave por galón de agua. Aplique la mezcla usando un paño suave o un cepillo, cubriendo completamente las áreas infestadas. Vuelva a aplicar semanalmente si es necesario. Las Scheffleras de interior son más propensas a las infestaciones de insectos que las que se cultivan al aire libre.

Las hojas y la savia de las Scheffleras son levemente tóxicas, según el sitio web de la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. La ingestión puede causar vómitos, entumecimiento u hormigueo en la boca, y puede afectar la coordinación. La savia también puede causar irritación leve de la piel. Los efectos generalmente no duran mucho en humanos. Si se ingiere, llame a su centro local de control de intoxicaciones. Las Scheffleras son tóxicas para perros y gatos si se comen. Las indicaciones de intoxicación por Schefflera incluyen irritación y ardor intenso alrededor de la boca, los labios y la lengua del animal. El animal puede vomitar, babear en exceso o tener problemas para tragar. Si sospecha que su mascota tiene envenenamiento por Schefflera, la ASPCA recomienda contactar a su veterinario.

Un árbol de Schefflera cultivado en un jardín tiene madera débil y requiere poda para desarrollar una estructura fuerte, por lo que no es adecuado para plantar cerca de estructuras. A medida que la planta madura, pierde sus hojas inferiores y se convierte en un árbol. Durante la temporada de crecimiento, cubra la planta con loppers para que desarrolle múltiples troncos y una base más fuerte. Un arbusto schefflera tiene madera más fuerte pero requiere podas frecuentes durante la temporada de crecimiento para controlar su forma y tamaño. Use tijeras de podar o podaderas y recorte la planta en un tercio. Pode las plantas de interior según sea necesario para controlar el tamaño o eliminar las ramas muertas. Siempre esterilice todas las herramientas de poda para que la enfermedad no se transfiera a plantas sanas limpiando las cuchillas con alcohol y dejándolas secar antes de usarlas.

Los árboles paraguas australianos (Schefflera actinophylla) se clasifican como invasivos para el centro y el sur de Florida, según la Evaluación IFAS de plantas no nativas en las áreas naturales de Florida. Esta planta no se considera invasiva en la zona norte de Florida.