Cómo arreglar una sobrecarga de salida

Si vive en una casa antigua, es posible que no tenga suficientes puntos de venta para alimentar su estilo de vida del siglo XXI con todos sus dispositivos electrónicos y electrodomésticos de diseño. Si su solución es equipar las tomas de corriente que tiene con enchufes para poder enchufar más dispositivos, está arriesgando una toma de corriente o algo peor. Un tomacorriente sobrecargado, que es uno con más corriente de la que puede manejar, puede calentarse lo suficiente como para derretirse y exponer los cables, que pueden cortocircuitarse y provocar un incendio.

Una solución es agregar más salidas, pero no puede hacerlo si el circuito está sobrecargado. Si pasa suficiente corriente a través de los nuevos tomacorrientes para sobrecargar el disyuntor, estará corriendo constantemente a la caja del disyuntor para reiniciarlo. Si desea agregar más salidas, lo cual es una gran idea, es posible que deba instalar un nuevo circuito controlado por un interruptor completamente nuevo.

Una sobrecarga eléctrica no es una cuestión de exceder el voltaje en el circuito, lo que en realidad es imposible. Todos los tomacorrientes residenciales funcionan con energía de 120 o 240 voltios y esos números están determinados por transformadores en la línea de alimentación. Sobrecarga un disyuntor cuando pasa demasiada corriente a través del circuito, ya sea a través de una o varias salidas.

La mayoría de los circuitos residenciales tienen una capacidad de 15 amperios, pero los de servicio pesado, como los de la lavandería o el garaje, tienen una capacidad de 20 amperios. Si excede la calificación actual de una toma de corriente, la ha sobrecargado, pero ¿cómo lo sabe? Puedes saberlo leyendo el dibujo actual de la etiqueta de cada uno de los electrodomésticos que estás usando y sumando esos números.

El interruptor que controla el circuito para un conjunto de salidas de 15 amperios también tiene una capacidad de 15 amperios, por lo que si sobrecargar una salida particular, el efecto es el mismo que sobrecargar el circuito en general: el interruptor excursiones. La salida deja de funcionar, pero es porque el interruptor se ha disparado, no necesariamente porque la salida ya no funciona. Puede restablecer la alimentación a la toma de corriente reiniciando el disyuntor.

Sin embargo, se produce un pequeño retraso entre una sobrecarga y la respuesta del interruptor, y si la sobrecarga es extrema, como en el caso de una sobretensión, la corriente puede generar suficiente calor para derretir la salida. Si un tomacorriente sobrecargado está dañado de alguna manera, no restaure la energía hasta que reemplace el tomacorriente. No puede reparar una salida derretida, y si trata de usarla, podría causar un arco eléctrico, lo que podría dañarlo y provocar un incendio.

La mayoría de las casas tienen al menos un tomacorriente GFCI porque el código eléctrico ahora las requiere en ciertas áreas de la casa. El acrónimo significa Interruptor de circuito de falla a tierra, y el propósito del tomacorriente es cortar la energía cuando ocurre una anomalía en el circuito conocida como falla a tierra. Una falla a tierra no es lo mismo que la sobrecarga del circuito, pero un GFCI también ofrece protección contra sobrecarga eléctrica.

Un tomacorriente GFCI tiene un botón de reinicio, y cuando el tomacorriente se desconecta, restablece la energía presionándolo. Si la salida se dispara nuevamente, algo en el circuito lo está disparando, así que desconecte todo de las salidas en el circuito e intente nuevamente. Si permanece encendido, conecte todos los electrodomésticos uno por uno hasta que encuentre uno defectuoso.

Un tomacorriente GFCI responde a fallas en todos los tomacorrientes conectados al circuito después de él, por lo que si un el tomacorriente convencional no funciona y el interruptor no se ha disparado, busque un GFCI disparado en algún lugar del circuito. Puede estar en otra habitación o incluso afuera, dependiendo de cómo esté conectada su casa.