Cómo cultivar caléndula

Si está buscando agregar un ambiente brillante y alegre a su jardín, no busque más que la caléndula (Calendula officinalis). A menudo llamadas caléndulas o Caléndulas inglesas, no confunda estas plantas con las populares flores anaranjadas y amarillas de las caléndulas comunes del género de plantas Targetes. Tanto las caléndulas como las caléndulas son parte de la familia del girasol, pero ahí es donde terminan sus similitudes.

La caléndula produce flores de olor dulce en tonos blancos, amarillos y dorados. Estas plantas generalmente se extienden alrededor de 1 a 1 1/2 pies de ancho y alcanzan alturas de aproximadamente 2 pies. Debido a que le gusta el clima más fresco, la caléndula es una excelente manera de agregar color de principios de primavera y finales de otoño a su jardín, proporcionando flores alegres antes y después de muchas otras plantas con flores. Además de agregar toques de colores brillantes, la caléndula atrae a varios insectos beneficiosos, incluidos algunos que atacan a los pulgones y trips.

Por desgracia, la caléndula es una planta anual cuya belleza llegará a su fin cuando las temperaturas bajo cero regresen a su jardín en invierno. Afortunadamente, la caléndula es fácil de cultivar a partir de semillas, por lo que puede plantarla y disfrutarla nuevamente el próximo año.

Mejores usos de la caléndula

Históricamente, los antiguos romanos usaban la caléndula para aliviar el dolor de las picaduras de escorpión. En la Edad Media, la planta servía como una panacea, ya que trataba de todo, desde el malestar estomacal hasta la viruela. Los herbolarios de hoy todavía usan caléndula para crear un ungüento para tratar quemaduras, cortes y raspaduras, pero la mayoría de los jardineros domésticos cultivan la planta por sus flores brillantes y alegres.

Puede plantar caléndula en cualquier lugar soleado donde necesite un poco de interés visual, pero los criadores han trabajado para crear híbridos para propósitos específicos. Algunas variedades fueron criadas para permanecer más cortas y compactas, lo que las hace perfectas para bordes y bordes. Otros cuentan con tallos extralargos para que pueda disfrutar fácilmente de un ramo de caléndulas cortadas en el interior.

Si tienes un paladar aventurero, ten en cuenta que la caléndula son flores comestibles. A algunas personas les gusta agregarlos a ensaladas y sopas. También puedes secar la caléndula y usarla como lo harías con el azafrán en el arroz y otros platos.

Cómo cultivar caléndula

• Nombre común: Caléndula, caléndula, caléndula inglesa
• Nombre botánico:Calendula officinalis
• Cuándo plantar: Espere hasta que la temperatura del suelo durante la noche sea de al menos 55 grados Fahrenheit
  
• Zonas del USDA: 3-10
  
• Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial
  
• Tipo de suelo: Suelo húmedo y bien drenado
• Cuando tiene problemas: Cabezas de flores caídas que se van a sembrar rápidamente
  
• Cuando está prosperando: Produce flores brillantes y alegres en tallos sanos.
  

Partiendo de la caléndula de la semilla

Puedes sembrar semillas de caléndula directamente en el jardín después de que pase la última helada. Sin embargo, no espere demasiado, ya que a las caléndulas les gusta el clima fresco. Cuanto antes las plantes, más tiempo tendrás para disfrutar de las flores antes de que las plantas se queden temporalmente inactivas en el calor del verano.

Para sembrar sus semillas directamente, trabaje unos centímetros de compost en tu suelo. Deje caer las semillas cada 6 pulgadas y cúbralas con 1/4 a 1/2 pulgada de tierra. Aplique la tierra sobre las semillas suavemente y luego riéguelas. Tus semillas germinarán y comenzarán a atravesar el suelo en siete a 14 días.

Si lo prefiere, puede comenzar con la temporada de cultivo de primavera comenzando sus semillas en el interior. Hágalo de tres a cuatro semanas antes de que espere la última helada en su área.

Si desea flores continuas en sus caléndulas sin tiempo de inactividad, siga plantando semillas de caléndula una vez a la semana durante la primavera. Las caléndulas florecen de seis a ocho semanas después de la siembra. Puede plantar un segundo o tercer lote para que un conjunto de plantas pueda florecer mientras que otro se recupera y se prepara para florecer nuevamente.

A partir de caléndula a partir de una plántula

Si inició sus plantas en el interior, recuerde colocarlas afuera durante unas horas todos los días antes de plantarlas. Mantenga gradualmente las plantas al aire libre durante períodos de tiempo más largos, dándoles aproximadamente una semana de este tratamiento. Si lo hace, las plantas se aclimatarán al clima exterior para que no se sorprendan cuando las trasplante.

Cava hoyos de plantación que sean lo suficientemente grandes como para cubrir todo el cepellón de la plántula. Plante la plántula a la misma profundidad que disfrutó en su recipiente. Riegue suavemente sus plántulas inmediatamente después de plantar.

¿En qué zona crece mejor la caléndula?

Debido a que la caléndula son flores anuales, puede cultivarlas en cualquier lugar de las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 3 a 10. Algunos jardineros también pueden salirse con la suya al plantarlos en la zona 2, pero la temporada de crecimiento es corta allí, y es posible que sus flores se desvanezcan más rápido de lo que puede disfrutarlas.

La caléndula puede florecer y prosperar desde principios de la primavera hasta finales del otoño en muchas áreas. En climas más fríos, la caléndula probablemente florecerá hasta la primera helada mortal en el otoño. En áreas más cálidas, es probable que la caléndula sucumbirá al intenso calor del verano. Si es así, las plantas pueden volver a florecer en la temporada de otoño.

¿Cuándo debería plantar caléndula?

Debe plantar caléndula después de que haya pasado el peligro de las heladas y cuando la temperatura del suelo sea de al menos 55 grados Fahrenheit. A la caléndula le gusta el clima fresco, por lo que es mejor plantar lo antes posible en la primavera. En la zona 7 del USDA, por ejemplo, esto significa plantar flores en mayo durante todo el verano.

En áreas con temperaturas de verano superiores a los 85 grados Fahrenheit, el calor del verano puede matar las caléndulas y obligarlo a plantar en primavera y otoño. En la zona 8, debe plantar caléndula en marzo o abril, y es posible que deba plantarla nuevamente en octubre. En la zona 10, puede plantar en cualquier momento de febrero a octubre.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para la caléndula

A la caléndula le encanta la luz solar directa, pero el sol de la tarde puede resultar demasiado si las temperaturas superan los 85 grados. Cuando llega el calor extremo del verano, la caléndula puede necesitar sombra parcial para ayudar a mantenerla fresca.

La tierra rica y húmeda hace feliz a la caléndula, pero agregue nutrientes y fertilizantes con cuidado. El fertilizante rico en nitrógeno hará que tus plantas produzcan muchas hojas a expensas de la floración. Si quieres más flores, dale a la planta un fertilizante con alto contenido de fósforo una vez al mes. Cuando las flores mueran, córtelas de la planta para fomentar nuevas flores.

Riega tus caléndulas con frecuencia hasta que se establezcan. Puede regar las plantas establecidas con menos frecuencia, pero tenga cuidado con las cabezas de flores caídas que se van a sembrar rápidamente. Esta es una señal de que su planta está estresada y probablemente necesite más agua de la que le está proporcionando.

Las caléndulas a menudo se siembran solas durante la temporada de crecimiento, y no debe preocuparse por el proceso. Las caléndulas pueden ser prolíficas, pero no invasivas, por lo que no hay necesidad de preocuparse de que las plantas que se siembran por sí mismas se apoderen de su jardín. En todo caso, simplemente agregarán más color.

Durante los períodos de calor, sus caléndulas pueden marchitarse y verse un poco peor por el uso. Si lo hacen, corte las flores a una altura de 3 pulgadas. Se rejuvenecerán y lo harán con bastante rapidez cuando la temperatura vuelva a bajar.

La primera helada fuerte de la temporada de invierno matará tus caléndulas. Cuando lo haya hecho, desentierra las plantas muertas y composta o deséchalas.

Cómo cosechar caléndula

Si quieres probar a comer tu caléndula o hacer un ungüento con ella, cosecha la planta cortando las flores justo después de que florezcan con afilado tijeras de podar. Debes tener muchas flores para elegir, pero también puedes cortar y comer las hojas de la planta si crees que no tienes suficientes flores.

Puede usar su caléndula recién cosechada inmediatamente o hacer aceite remojando las flores durante unos días. Simplemente combine partes iguales de pétalos de flor de caléndula y aceite en un frasco y déjelo reposar durante unos días. Presion Saca los pétalos de caléndula y el aceite está listo para usar. Si lo desea, puede agregar cera de abejas para hacer un ungüento para cortes y quemaduras.

También puede secar los pétalos de la flor de caléndula extendiéndolos en una sola capa sobre un plato o toalla. Guárdelos en un área fresca y sombreada hasta que estén lo suficientemente secos como para desmoronarse. La caléndula seca funciona bien en lugar del azafrán más caro.

Plagas comunes y otros problemas de la caléndula

Muchos jardineros cultivan flores de caléndula sin problemas. Sin embargo, podría encontrar babosas y caracoles en sus plantas. Recogerlos a mano suele ser suficiente para resolver el problema. También pueden aparecer pulgones y una ráfaga de agua de su manguera se encargará de ellos.

Desafortunadamente, los bucadores de col, las moscas blancas y los saltahojas a veces visitan las plantas de caléndula. Afortunadamente, puede tratar estas plagas simplemente con un jabón insecticida. Trátelos solo si es necesario, sin embargo, porque las caléndulas también atraen a muchos insectos beneficiosos que podrían quedar atrapados en el fuego cruzado entre usted y las plagas no deseadas del jardín.

Enfermedades comunes de la caléndula

Las caléndulas no tienen enfermedades especiales que puedan llamar propias, pero son susceptibles a pudrirse y moho como otras plantas. Para evitar problemas, espacie las plantas de manera apropiada para permitir la circulación del aire y mantenerse fuera del jardín cuando esté húmedo. Mantillo alrededor de sus plantas para minimizar las malezas y mantener su jardín libre de escombros, como hojas caídas y ramitas.

Al regar la caléndula, apunte a las raíces de las plantas en lugar de las hojas. Para prevenir la pudrición del tallo específicamente, permita que la tierra alrededor de la planta se seque antes de volver a regar.