Cómo cultivar crocus

El azafránCrocus sativus) es una pequeña flor de color púrpura que también se conoce como azafrán de otoño o azafrán. Su flor de lavanda tiene un filamento rojo en el centro, y esta es la fuente de la especia que muchos chefs caseros conocen como azafrán.

Las flores perennes son de otoño, a diferencia de los azafrán holandeses y gigantes que florecen en primavera, y son nativas del Mediterráneo. Se ven muy similares a las flores de azafrán de primavera y no crecen mucho más de 5 pulgadas. Al igual que sus primos que florecen en primavera, los azafrán no requieren mucho esfuerzo para crecer.

¿Por qué la especia de azafrán es tan cara? Cada flor produce sólo tres pequeños filamentos de azafrán de color rojo anaranjado, y se necesita una considerable cantidad de flores para cosechar una cantidad utilizable muy pequeña, por lo que el precio del azafrán es tan alto. Debido a esta pequeña disponibilidad, incluso hay una tonelada de azafrán falso en el mercado. Dicho esto, los jardineros caseros pueden cultivar fácilmente suficientes flores para cosechar cantidades utilizables de la especia para sus esfuerzos culinarios.

El azafrán es relativamente resistente al frío (hasta -10 grados Fahrenheit). Requiere poco mantenimiento una vez que las plantas se establecen en su patio o jardín. Las plantas tolerantes a la sequía son ideales para aquellos que buscan una flor llamativa y sin manos que florezca en otoño.

Mejores usos para el azafrán

El azafrán se planta mejor directamente en el suelo donde quiera que desee disfrutar de una vista de bonitos racimos de flores en el otoño. También puede plantarlo en contenedores, pero una franja de flores de azafrán esparcidas en un jardín es realmente algo hermoso de ver. Puedes plantar azafranes por su beneficio estético o cultivarlos para cosechar los filamentos para dar sabor a todo tipo de platos.

Dicho esto, no espere obtener una gran cantidad de hebras de azafrán. Se necesitan miles de flores para producir una libra de azafrán. Aún así, puede cosechar algunos hilos para el plato elegante ocasional. De todos modos, la mayoría de las recetas solo requieren una pizca de azafrán, ya que demasiado puede ser abrumador.

Si planea cosechar azafrán de estas flores, tenga en cuenta que cada flor solo produce tres hebras de azafrán. Por lo tanto, deberá plantar varios bulbos de azafrán para obtener una cosecha utilizable. Los pétalos de las flores de azafrán también son muy fragantes y pueden usarse para hacer popurrí casero.

Cada año, las plantas se multiplicarán, dejándote con más y más flores para disfrutar. Eso significa más azafrán para tomar y una exhibición llamativa en su patio o jardín. Una vez establecidas, las plantas de azafrán de otoño no requieren mucho mantenimiento, aparte de dividirlas para evitar el hacinamiento, lo que puede limitar la deslumbrante exhibición otoñal.

Cómo cultivar crocus

• Nombre común: Azafrán o azafrán
• Nombre botánico: Crocus sativus
• Cuando plantar: A fines del verano o principios del otoño, generalmente en algún momento de septiembre. También puedes plantar en primavera.
• Zonas del USDA: 6-9
• Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial
• Tipo de suelo: Suelo arenoso y bien drenado
• Cuando hay problemas: Con el paso de los años, si las flores comienzan a reducirse en número, el problema suele ser el hacinamiento. El color amarillento suele ser un signo de enfermedad o actividad de plagas.
• Cuando está prosperando: Flores púrpuras sanas con follaje verde hierba aparecen en el otoño y se multiplican con el tiempo.

Comenzando Crocus de Corms

En realidad, no planta azafrán de bulbos de azafrán sino de bulbos, que son tallos de plantas bulbosas. Cuando se trata de espaciamiento, plante los bulbos a unas 4 pulgadas de distancia y a una profundidad de 4 pulgadas. Las flores suelen brotar después de seis a ocho semanas, aunque a veces, solo aparecen al año siguiente después de la siembra. Por lo general, las flores permanecen alrededor de tres semanas y el follaje similar a la hierba dura hasta 12 semanas, dependiendo de su clima.

Idealmente, debe plantar bulbos de azafrán en un lugar con suelo bien drenado que reciba mucha luz solar. Sin embargo, las plantas pueden soportar un poco de sombra. No entierre los bulbos en un área donde la tierra esté húmeda durante todo el verano. Los bulbos estarán inactivos durante los meses de verano, así que elige un lugar que esté mayormente seco durante ese tiempo.

Una vez que las plantas se marchitan durante el invierno, es difícil discernir que incluso estaban allí. Si le preocupa desenterrar accidentalmente los bulbos durante la jardinería de primavera, es posible que desee marcar el lugar donde se plantaron. A diferencia de otras plantas y flores, no es necesario podar o quitar el follaje del azafrán al final de la temporada de crecimiento. El follaje morirá y proporcionará nutrientes para las flores del próximo año.

¿En qué zona crece mejor el azafrán?

El azafrán crece mejor en las zonas de resistencia 6 a 9 del USDA. Puede cultivar la planta perenne en estas zonas sin tener que preocuparse de que los bulbos sobrevivan al invierno. Deberá desenterrar los bulbos en zonas más frías para protegerlos de los duros inviernos y almacenarlos en el interior antes de plantarlos al aire libre nuevamente en la primavera.

Algunas personas en la zona 5 podrían salirse con la suya dejando bulbos en el suelo durante todo el invierno siempre que la temperatura del suelo no baje de los -10 grados Fahrenheit. Sin embargo, si elige hacer esto, es una apuesta que puede no dar sus frutos. Puede aumentar sus posibilidades de éxito cubriendo fuertemente las plantas de azafrán para ayudar a aislar el suelo. No olvide quitar el mantillo en la primavera una vez que haya pasado la fecha de su última helada.

¿Cuándo debería plantar azafrán?

La mayoría de las empresas que venden bulbos de azafrán los enviarán en el momento adecuado para su zona y le animarán a plantarlos tan pronto como los reciba. Depende de su zona de cultivo del USDA, pero la siembra generalmente ocurre en agosto o septiembre entre seis y ocho semanas antes de la fecha de su primera helada. También puede plantar los bulbos en primavera después de la última helada, pero sepa que no florecerán hasta el otoño.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para el azafrán

Las plantas de azafrán prefieren mucho sol, pero seguirán creciendo en sombra parcial. El suelo debe drenar bien y se deben evitar las áreas con mucha humedad. Elige un lugar con suelo seco y arenoso para mejores resultados.

Las plantas de azafrán son tolerantes a la sequía y por lo general no requieren ningún cuidado especializado, incluido el riego. De hecho, es mejor si el área de plantación está relativamente seca durante el verano mientras los bulbos están inactivos. El exceso de agua durante el período de letargo puede provocar la pudrición de las raíces y enfermedades. En el otoño, cuando las flores florecen, puede retrasar el riego si su área recibe al menos 1 1/2 pulgadas de lluvia por semana.

Cómo propagar el azafrán

Crocus se multiplica cada año. Sin embargo, después de unos cuatro a seis años, el azafrán perenne puede abarrotarse. Puede dividir y replantar los bulbos en cualquier año. Haga esto tan pronto como las flores y el follaje comiencen a desvanecerse al final del otoño. ¿No estás seguro de cuándo dividir el azafrán? También está bien esperar unos años. Cuando el número de flores comienza a estancarse o disminuir, definitivamente es una señal de que es hora de dividir los bulbos.

Para dividir los bulbos, espere hasta que las flores y el follaje mueran. Desenterrar los bulbos y enjuagar la suciedad. Podrás ver los cormoles, que surgen en la base del cormo madre. Estos pequeños trozos eventualmente se separan del cormo central y se convierten en plantas ramificadas. Elimínelos. Por lo general, son fáciles de quitar con los dedos. Una vez que hayas terminado de quitarlos del cormo principal, vuelve a plantarlos. No olvide tener en cuenta las pautas de espaciado del azafrán.

Cómo preparar azafrán para el invierno

Puede cultivar azafrán en lugares más fríos que la zona 6, pero deberá hacer un poco de trabajo adicional para mantener vivas sus plantas. Para conservar los bulbos para la próxima temporada, desentiérrelos y llévelos adentro para el invierno. Puede hacer esto después de la primera helada en el otoño, pero hágalo antes de que el suelo esté completamente congelado e impracticable.

Para mantener los bulbos inactivos hasta el próximo año, colóquelos en un recipiente grande o Cubeta y llénala de arena. Mantenga el balde en un lugar fresco y seco, como una despensa o un sótano muy seco. En la primavera, plante los bulbos después de la última fecha de helada. Si localizar y desenterrar los bulbos le parece una tarea molesta de realizar todos los años, puede hacer Es un poco más fácil plantando los bulbos dentro de contenedores o cubos que planta profundamente en el suelo. En las zonas 6 y superiores, no necesita preocuparse por preparar el azafrán para el invierno.

Cómo cosechar azafrán

Puede cultivar azafrán azafrán para cosechar los hilos de sabor terroso que emanan del centro de cada flor. Para recoger los trozos de azafrán, espere hasta que florezcan las flores. Los hilos deben cosecharse de inmediato. Coseche al mediodía cuando las flores en forma de copa estén completamente abiertas, ya que cierran por la noche y en días sombríos.

Arranca con cuidado los hilos rojo anaranjado de las flores y llévalos adentro. Extiéndalos en una bandeja para hornear y déjelos secar a temperatura ambiente. Sabrá que están lo suficientemente secos porque se desmoronan fácilmente cuando se tocan. Puede mantener los hilos secos en un recipiente hermético hasta por dos años.

Plagas comunes y otros problemas del azafrán

Los pequeños roedores pueden ser un problema para las plantas con bulbos. Si ha tenido problemas con topillos o ratones en el pasado, aplique una barrera como una malla de alambre antes de plantar los bulbos. Son los culpables más probables si está notando el daño del azafrán. Los conejos y otros animales son conocidos por masticar el tierno crecimiento verde de todo tipo de plantas de azafrán, incluido el azafrán. También comen y desplazan bulbos. Las ardillas a veces perturban los bulbos inactivos cuando entierran y arrancan los alimentos. Las plantaciones profundas pueden disuadir a los roedores, pero no es una garantía.

Si bien las plagas de insectos no son un gran problema para el azafrán, aún pueden aparecer y causar problemas. Los ácaros, por ejemplo, pueden ingresar a las plantas a través de mellas y raspaduras en los bulbos y dejar una planta con hojas atrofiadas y amarillentas. Un acaricida puede ayudar a combatirlos. Los trips también pueden dañar el follaje. Causan manchas amarillas y blancas, pero el daño no suele ser fatal. Una aplicación rápida de aceite de neem suele ser suficiente para mitigar el problema.

Enfermedades comunes del azafrán

El azafrán es susceptible a enfermedades fúngicas y pudrición de la raíz si se planta en un área húmeda, especialmente si las condiciones son muy húmedas durante el período de floración. Algunos ejemplos de enfermedades fúngicas que afectan el azafrán son Aspergillus y Rhizopus. La plantación en suelo con buen drenaje es la mejor forma de prevenir este tipo de enfermedades. También puede prevenir el problema rociando los bulbos con fungicida antes de plantar.