Cómo cultivar delfinios

El término "llamativo" se usa a menudo para describir plantas, pero en ninguna parte es más adecuado que cuando se trata de capturar el aspecto único de los delfinios (Delphinium elatum). Las espigas altas y elegantes de la planta están repletas de docenas de pequeñas flores. El azul es el color más asociado con los delfinios, pero también se encuentran disponibles cultivares con flores rosadas, carmesí, blancas y púrpuras.

Tan llamativas como son las plantas para la vista, pueden ser muy meticulosas y de alto mantenimiento. No les gustan los veranos calurosos y secos, prefieren temperaturas más frescas y suelos húmedos. Es importante mantener un programa de riego regular para mantener la tierra húmeda. A menudo requieren protección contra fuertes vientos y lluvias intensas. Estacar variedades más altas evita que las plantas se caigan.

Si bien pueden requerir mucho trabajo, los delfinios, si se mantienen adecuadamente, ofrecen dos temporadas de floración: una al comienzo del verano en junio y julio y otra a fines del verano hasta el otoño. También atraen colibríes y mariposas.

Esta perenne es originaria de Europa y del norte y centro de Asia. En los Estados Unidos, crecen mejor en las zonas de clima templado. Los delfinios más populares son altos, algunos de hasta 6 pies, pero hay variedades enanas disponibles que crecen de 18 a 24 pulgadas. Las espigas de flores, o racimos, pueden contener de 25 a 100 flores cada una. Un pico central fuerte a menudo está flanqueado por picos laterales.

Mejores usos para los delfinios

Los delfinios a menudo se asocian con jardines de la cabaña, especialmente aquellos que reciben pleno sol durante la mayor parte del día pero tienen algo de sombra por la tarde. Debido a su altura, funcionan mejor en la parte trasera de un borde perenne o en el centro de un jardín circular. Planta en masa según lo permita el espacio, pero incluso pequeños grupos de tres o cinco se convertirán en un punto focal del jardín. Las variedades enanas son buenas plantas en macetas colocadas en una sala de estar al aire libre o alrededor de una entrada a la casa. Son una de las plantas favoritas para cortar jardines.

Después de que el primer conjunto de flores se desvanezca en junio o julio, corte los tallos de las flores hasta el suelo. Esto a menudo conduce a una segunda ronda de floraciones a principios o mediados del otoño.

Cómo cultivar delfinios

• ​Nombre común:Espuela de caballero
• ​Nombre botánico:​ ​Delphinium elatum​
• ​Cuándo plantar:Para iniciar las semillas en el interior, plante de ocho a 10 semanas antes de la fecha de la última helada. Para cultivar al aire libre, siembre directamente en el jardín a fines de la primavera. En áreas cálidas, como la zona 7, las plántulas se pueden plantar en el otoño.
• ​Zonas del USDA:​ 3-7
• ​Exposición al sol:De pleno sol a sombra parcial, especialmente en climas muy cálidos
• ​Tipo de suelo:Suelo bien drenado; suelo ligeramente alcalino
• ​Cuando hay problemas:La planta muestra un crecimiento atrofiado con follaje amarillo, generalmente debido a la falta de fertilizante.
• ​Cuando está prosperando:Las espigas tienen una fuerte postura erguida y flores vibrantes.

Comenzando Delphiniums a partir de semillas

Empiece a sembrar en el interior de ocho a 10 semanas antes de la fecha de la última helada. Las semillas de Delphinium reciben un impulso de un comienzo en frío, así que guárdelas en el refrigerador durante aproximadamente una semana antes de plantarlas. Coloque las semillas en las bandejas de un kit de iniciación de semillas y cúbralos con aproximadamente 1/8 de pulgada de tierra inicial. Mantenga la tierra húmeda y a unos 70 grados Fahrenheit. Las plántulas tardan entre tres y cuatro semanas en emerger.

Mueva las plántulas a un alféizar soleado o colóquelas 4 pulgadas debajo de una luz de crecimiento fluorescente. Sube la luz a medida que crecen las plantas. Mantenga las plantas bajo la luz durante 16 horas cada día y en la oscuridad durante las ocho horas restantes. Mueva las plantas jóvenes de células pequeñas a macetas de 4 pulgadas cuando desarrollen dos pares de hojas verdaderas.

Antes de mover las plántulas al jardín, endurezca las plantas jóvenes. El endurecimiento es un proceso de introducción gradual de las plantas a las condiciones exteriores. Haga esto colocando las plantas en un lugar al aire libre protegido, como un porche, que esté fuera de la luz solar directa y protegido del viento. Lleve las plantas al interior si una helada las amenaza. El proceso dura aproximadamente una semana.

Para sembrar directamente en el jardín, prepare la tierra mezclando materia orgánica, como abono, con las 8 a 12 pulgadas superiores de tierra. Plante las semillas y cúbralas con 1/8 de pulgada de tierra. Mantén la tierra húmeda. Las plántulas deben emerger en aproximadamente tres o cuatro semanas. Cuando desarrollen tres juegos de hojas, adelgace las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas.

Comenzando Delphiniums a partir de una plántula

Prepare la tierra volteando las 12 pulgadas superiores y mezclándola con materia orgánica, como abono. Separe las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas. El agujero debe tener el doble del diámetro de la maceta que contiene la planta joven. Quita la maceta y afloja las raíces con los dedos. Colóquelo en el agujero de modo que la parte superior del cepellón quede nivelado con el área circundante.

Riegue la planta y cubra el área alrededor de la planta con unas pocas pulgadas de mantillo para ayudar a mantener la tierra húmeda. Mantenga el mantillo alejado de los tallos de la planta porque los tallos cubiertos con mantillo fomentan las plagas de insectos y la descomposición.

¿En qué zona crecen mejor los delfinios?

Los delfinios se enumeran para las zonas 3 a 7, pero es importante recordar que la planta no responde bien a las condiciones cálidas. Por ejemplo, la planta tiene problemas durante los veranos en St. Louis, que se encuentra en la zona 6. Entonces, el microclima, o condición climática local, es muy importante. En áreas cálidas, coloque las plantas donde reciban pleno sol por la mañana, pero un poco de sombra por la tarde será bienvenida.

Plantar delfinios contra las cercas o el costado de su casa puede ayudar a protegerlos de los vientos fuertes. Necesitan protección porque los tallos son huecos.

¿Cuándo debería plantar delfinios?

La mayoría de los delfinios se plantan en primavera, pero en áreas cálidas se pueden plantar en otoño. Si vive en un clima templado, comience a sembrar en el interior alrededor del Día del Trabajo para las siembras de noviembre. Los delfinios sembrados en otoño deberían florecer en la primavera siguiente. Al plantar plantas jóvenes, trabaje en un día nublado o al final de la tarde. Esto puede ayudar a prevenir el shock del trasplante.

Los delfinios suelen producir flores durante el primer año, pero no siempre. Se destacan con un complemento completo de flores y tallos múltiples durante el segundo año.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para los delfinios

A los delfinios les gusta un suelo rico en nutrientes y bien drenado. Pueden tolerar suelos neutrales a ligeramente alcalinos, medidos en la escala de pH. Esta escala mide el equilibrio del suelo entre la acidez y la alcalinidad en una escala del 1 al 14, donde alrededor de 7 es neutral. Antes de plantar, es una buena idea conocer el pH de su suelo, ya que puede ayudar a determinar qué nutrientes le faltan al suelo.

Algunos centros de jardinería pueden analizar el suelo, al igual que la oficina de extensión del condado local del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. También hay kits de prueba de bricolaje y un Medidor 3 en 1 va aún más lejos al probar el pH, la humedad del suelo y la luz solar disponible para sus plantas.

Los delfinios se alimentan mucho, por lo que es importante mezclar materia orgánica con el suelo en el momento de la siembra. Durante la temporada de crecimiento, cubra las plantas con compost o fertilizante líquido balanceado cada dos o tres semanas.

Plante delfinios en áreas que reciben sol directo durante seis a ocho horas por día. En áreas muy calurosas, las plantas prefieren no calentarse demasiado y anhelan la sombra de la tarde.

Riegue profundamente al menos una vez a la semana hasta que se establezcan las plantas jóvenes. Durante la temporada, mantenga la tierra húmeda pero no empapada. La pulgada superior de tierra debe estar húmeda en todo momento. Riegue temprano en el día para evitar pérdidas por evaporación y ayudar a que las hojas se sequen rápidamente. Los sistemas de riego por goteo o empapadores a nivel del suelo llevan el agua a la base de la planta de manera eficiente.

Cómo propagar delfinios

La primavera es el mejor momento para tomar esquejes para propagar delfinios. Una vez que las plantas de su jardín comiencen a crecer, tome un corte de 4 pulgadas de uno de los brotes laterales. Quite un poco de tierra del camino y corte por debajo de la línea del suelo. Desea obtener el brote verde y parte del material base marrón. Retire todas las hojas superiores del corte, excepto algunas.

Sumerja el fondo del esqueje en la hormona de la raíz y plante en una maceta pequeña que contenga tierra para macetas. Coloque la maceta fuera de la luz del sol y mantenga la tierra húmeda. Cuando comienza a ver un nuevo crecimiento en aproximadamente tres o cuatro semanas, eso es una indicación de que el sistema de raíces está comenzando a desarrollarse. Debería poder plantar en el jardín a fines del verano o principios del otoño.

Los delfinios deben dividirse aproximadamente cada tres años. Excave el cepellón y use un cuchillo de tierra o una pala afilada para separar las secciones externas del corazón del sistema de raíces. Vuelva a plantar las secciones divididas para crear más plantas.

Cómo preparar delfinios para el invierno

Continúe regando las plantas durante el otoño hasta que el suelo se congele. Esto proporcionará humedad a las raíces durante el invierno. Después de la primera helada fuerte, corte la planta a unas 6 pulgadas del suelo y elimine los escombros alrededor de la base de la planta. Las babosas pueden ser un problema para los delfinios, y una buena limpieza del jardín puede desanimarlos.

Agregue 3 o 4 pulgadas de mantillo natural para conservar la humedad y proteger la corona de la planta durante los meses fríos. No cubra con hojas enteras porque pueden formar mantas empapadas que pueden dañar la planta. Si desea utilizar mantillo de hojas, primero corte las hojas con una cortadora de césped.

Plagas comunes y otros problemas de los delfinios

Las babosas y los caracoles pueden atacar e incluso destruir las plantas jóvenes del delfinio. Notarás pequeños agujeros en las hojas donde se alimentan. Mantenga el área libre de malezas y otros desechos alrededor de las plantas para disuadirlas. La sabiduría popular recomienda enterrar un platillo de cerveza poco profundo para que el labio esté nivelado con el suelo. Las plagas entrarán y se ahogarán en la infusión.

Otras recomendaciones piden esparcir tierra de diatomeas alrededor de las plantas para que los bordes irregulares del material corten los cuerpos de las criaturas. También hay cebos y venenos comerciales disponibles, así como trampas para babosas y caracoles.

Los ácaros del ciclamen destruyen las plantas chupando los jugos de las hojas y los tallos. Solo se pueden ver con una lupa, pero puede detectar su daño porque es posible que la planta no florezca y las hojas se verán distorsionadas y ahuecadas. A los ácaros les gustan las condiciones cálidas y secas, así que mantenga las plantas bien regadas para evitar una infestación. Hay insecticidas que pueden destruir los ácaros.

Los saltahojas son insectos que transmiten enfermedades. Pueden controlarse con jabón insecticida o un insecticida comercial.

Enfermedades comunes de los delfinios

El mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica que se manifiesta como un crecimiento blanco en la parte superior de las hojas de las plantas. Las hojas eventualmente se volverán amarillas y morirán. Aplique un fungicida cuando note la enfermedad por primera vez.

El amarillo aster es un virus en el que se forma tejido similar a una hoja donde debería haber flores. La enfermedad se transmite por chicharritas. Retire las plantas infectadas y controle las chicharritas.

Los delfinios pueden ser dañados por bacterias que provocan la pudrición de tallos, coronas y raíces. Algunos de los signos incluyen hojas que se vuelven amarillas, tallos ennegrecidos y un exudado maloliente en los tallos. Las plantas infectadas deben destruirse. Ayude a prevenir las condiciones que fomentan estas enfermedades evitando el riego por aspersión.