Cómo cultivar pomelo

Con reminiscencias de los dulces SweeTARTS que comías de niño, pomelos (Citrus paradisi) tienen un sabor delicioso, y algunos amantes de las frutas no se cansan de ellas. Debido a que las variedades amarillas son extremadamente ácidas, las variedades rojas más dulces tienden a adornar la mayoría de los huertos familiares y los estantes de los supermercados. Las toronjas se comen comúnmente como desayuno, pero se pueden disfrutar en cualquier momento. Como otras frutas cítricas, son una excelente fuente de vitamina C. Tienes que proteger los árboles de toronja del clima frío, pero por lo demás, son fáciles de cultivar.

Mejores usos de la toronja

Aunque son de hoja perenne y poseen hojas brillantes, los árboles de pomelo no son particularmente atractivos ni útiles como ornamentales. Sin embargo, son productores de alimentos fantásticos, y un solo árbol maduro puede producir más de la asombrosa cantidad de 250 libras de fruta cada año cuando tienen 10 años o más. Los árboles jóvenes tardan unos tres años en comenzar a producir, pero incluso la primera cosecha de un árbol joven puede superar las 25 libras. Ellos también

Alcanzando de 20 a 25 pies de altura y alrededor de 10 pies de ancho en la madurez, la copa tupida del árbol de toronja se usa a veces como una pantalla de privacidad. Solo necesita un árbol para dar fruto, ya que la toronja puede autopolinizarse, pero a algunos jardineros les gusta la apariencia de dos árboles que flanquean un patio o la entrada del jardín de una casa. También puede cultivar variedades enanas en contenedores. Estos árboles solo crecen alrededor de 12 pies de altura.

Cómo cultivar pomelo

• ​Nombre común:Pomelo
• ​Nombre botánico:​ ​Citrus paradisi​
• ​Cuándo plantar:Primavera u otoño, pero las plantaciones de primavera son generalmente las mejores
• ​Zonas del USDA:9 y más
  
• ​Exposición al sol:Pleno sol
• ​Tipo de suelo:Suelo muy bien drenado
• ​Cuando está en problemas:Hojas rizadas, hojas manchadas, amarillamiento, frutos partidos
  
• ​Cuando está prosperando:Hábito tupido, hojas verdes brillantes
  

Comenzar la toronja a partir de un árbol joven

Es posible cultivar pomelos a partir de semillas de pomelo, pero generalmente no se recomienda. Los árboles de toronja no suelen dar fruto hasta que tienen unos tres años, pero los que se cultivan a partir de semillas tardan aún más, esperando cinco años para producir. Los pomelos cultivados con semillas también viven vidas más cortas, ya que son mucho más susceptibles a la pudrición de la raíz.

Para plantar, cava un hoyo dos veces más ancho que el cepellón de la planta, pero aproximadamente a la misma profundidad. A continuación, retire el pomelo joven de su recipiente y examine el medio de cultivo. Algunos viveros cultivan toronjas en un medio de cultivo artificial en lugar de tierra. Si este es el caso, use la manguera de su jardín para lavar suavemente el medio de cultivo antes de plantar.

Coloque la planta en el hoyo de modo que quede un poco más alto que en el recipiente original. Rellene el hoyo de plantación y apisone firmemente el suelo. Riega el árbol inmediatamente después de plantarlo. Si está plantando varios árboles, colóquelos a una distancia de 15 a 20 pies.

No se recomienda aplicar mantillo alrededor de los árboles de toronja. Si se siente obligado a colocar mantillo alrededor de su nuevo árbol, asegúrese de mantener el mantillo al menos a un pie de distancia del tronco.

Como la mayoría de las plantas jóvenes, los árboles de toronja se desarrollan mejor si no tienen que competir con la hierba y las malas hierbas. Sin embargo, la toronja es sensible a los herbicidas, por lo que es mejor quitar las malas hierbas a mano. Si necesita rociar para eliminar las malas hierbas, primero envuelva con cuidado el tronco de su toronja en papel de aluminio para protegerlo de los productos químicos. Cuando aplique el herbicida, hágalo con cuidado, manteniendo los químicos dirigidos al suelo y teniendo cuidado de no rociar las hojas de su toronja.

¿En qué zona crece mejor la toronja?

A los árboles de toronja les gustan los días y las noches cálidos, pero pueden sobrevivir a temperaturas en el rango de 20 grados Fahrenheit cuando están adecuadamente protegidos. A los árboles plantados en las zonas de resistencia USDA 9 y superiores les irá bien, pero cuanto más cálidos, mejor. Si cultiva toronjas en la zona 9, sepa que tendrá que cubrir su árbol de toronja de vez en cuando cuando la temperatura baje y las heladas se acerquen. Recuerde que los pomelos son un poco menos resistentes al frío que las naranjas.

¿Cuándo debes plantar toronjas?

Puedes plantar árboles de toronja jóvenes en primavera u otoño, pero es preferible plantar en primavera. Esto le da a la planta más tiempo para establecerse antes del invierno. En áreas más cálidas, a los árboles de toronja realmente no les importa si los planta en la primavera o en el otoño. Sin embargo, en áreas más frías, las plantaciones de primavera les dan a las plantas un poco más de tiempo para aclimatarse a su nuevo espacio de crecimiento antes de que el clima más frío se convierta en un problema. En las zonas 9 y 10, es mejor plantar a mediados de febrero. En zonas más cálidas, la elección es suya.

Conozca su suelo antes de plantar. Si su suelo es pesado o drena mal, enmendar con arena antes de plantar. La toronja no tolera estar en agua.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para la toronja

Los árboles de pomelo requieren pleno sol y suelo bien drenado. Su árbol no tolerará bajo ninguna circunstancia los pies mojados. Las raíces empapadas significan una menor producción de fruta y una vida significativamente más corta. Enmiende su suelo si drena mal y considere plantar sus árboles en pequeños montículos de tierra para mejorar aún más el drenaje.

Riegue los pomelos jóvenes cada tres o cuatro días hasta que se establezcan. Una vez que se hayan afianzado y estén creciendo bien, reduzca su horario de riego a un riego profundo aproximadamente una vez a la semana. Siempre verifique que la tierra alrededor de su árbol de toronja esté seca antes de regar. Nunca asuma que un árbol necesita agua sin verificarlo.

Durante los primeros dos o tres años de su árbol, fertilícelo con un Fertilizante 6-6-6. Una vez que el árbol comience a dar frutos, cambie a un fertilizante de cítricos para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes que necesita para una producción óptima de fruta. A los pomelos les gustan tres tomas al año: una en la primavera cuando se forma un nuevo crecimiento, otra cuando la fruta comienza a formarse y una aplicación final a medida que la fruta madura.

Los árboles de toronja son árboles de bajo mantenimiento que realmente no disfrutan de la poda. Cada primavera, pode su árbol de toronja con tijeras de podar limpias y afiladas solo si sufrió daños por heladas durante el invierno. Corta solo la madera muerta o dañada y deja el resto. Una poda excesiva solo servirá para estresar el árbol y no mejorará su forma.

Cómo preparar la toronja para el invierno

Cuando su árbol de toronja es joven, los bancos de tierra son la mejor manera de protegerlo del clima invernal. Alrededor del Día de Acción de Gracias, trate el tronco de su toronja con un insecticida y un fungicida de cobre. Luego, construya un montículo de tierra alrededor del tronco de su árbol, construyéndolo hasta las ramas inferiores. Deje el montículo en su lugar hasta finales de febrero o principios de marzo. Cuando termine la temporada de invierno, retire con cuidado el montículo y lave la suciedad restante del tronco del árbol con una manguera.

La formación de montículos funcionará hasta que su árbol tenga tres o cuatro años. Después de eso, el árbol será demasiado alto para que el montículo sea práctico. En su lugar, esté atento al clima. Cuando haya peligro de heladas, cubra el árbol con una cubierta vegetal o una lona. Coloca la lona en las esquinas para ayudar a bloquear el aire frío y mantener la lona en su lugar.

Para una mayor protección, envuelva el árbol con luces incandescentes anticuadas para árboles de Navidad para generar calor adicional. Cuanto más caliente mantenga su árbol, más dulce será su fruto. Por seguridad, elija luces hechas para uso en exteriores. Si está cultivando variedades de pomelo enano en contenedores, simplemente tráigalos adentro en las noches frías.

Cómo cosechar toronjas

Aunque todavía pueden verse un poco verdes, la toronja generalmente está lista para cosechar a fines de octubre. La toronja no madura de la misma manera que las frutas tradicionales, por lo que no necesita preocuparse por cosechar todas las toronjas a la vez. De hecho, cuanto más tiempo permanece la fruta en el árbol, más dulce y grande se vuelve.

Puede comenzar a cosechar su fruta a fines de octubre y dejarla en el árbol hasta el final de la producción en mayo. Simplemente corte sus toronjas del árbol con un par de tijeras de podar limpias, ya que las necesita para un sabroso manjar.

Es probable que su árbol no dé frutos hasta el tercer año. Si lo hace antes, retire la fruta del árbol para alentarlo a que dirija su energía hacia el crecimiento en lugar de producir frutos. No es probable que estas frutas iniciales sean muy sabrosas, así que simplemente deséchelas después de sacarlas del árbol.

Plagas comunes y otros problemas de la toronja

Las toronjas crecen relativamente libres de plagas, pero los cultivadores caseros tienen problemas de vez en cuando. Si encuentra agujeros en su toronja, es probable que los pájaros o los roedores sean los culpables. Puede frenar el problema quitando los nidos de roedores de su árbol de toronja y el área cercana. Cubriendo el árbol en red de aves mantendrá alejados a los pájaros.

Si las hojas de su árbol de toronja comienzan a curvarse, ahuecarse o deformarse de alguna otra manera, busque insectos. Probablemente estén presentes pulgones o el psílido asiático de los cítricos. Puede eliminar los pulgones del árbol con un chorro de agua de la manguera. Si los pulgones regresan o estás lidiando con un insecto diferente, como el psílido, rocía tu árbol con un jabón insecticida casero.

Para hacer el jabón, combine 1 cucharada de jabón para lavar platos con 1 galón de agua. Mezcle la solución en una botella con atomizador y aplíquela completamente a la planta. El jabón insecticida solo afecta a los insectos con los que entra en contacto directo, por lo que deberá ser cuidadoso.

Las orugas también pueden visitar y mordisquear su árbol de toronja. Sin embargo, generalmente no llegan en grandes cantidades, así que elija a mano los que encuentre. Si empieza a ver varios, espolvoree un poco tierra de diatomeas alrededor de la parte inferior del árbol.

Enfermedades comunes de la toronja

Mucho más problemáticas que las plagas son las enfermedades y pudriciones de los cítricos. Desafortunadamente, la mayoría de los problemas que afectan a los árboles de toronja no tienen cura. Estos incluyen la pudrición de la raíz, la pudrición del pie, la descamación de la corteza de la psorosis y las enfermedades persistentes de los cítricos. Si su árbol está enfermo, el primer paso es podar las ramas afectadas. Asegúrese de limpiar sus tijeras de podar entre cada corte.

A continuación, aplique un fungicida de cobre al árbol. Si la enfermedad es curable, como la podredumbre parda o el cancro de los cítricos, esta es la herramienta para el trabajo. Una vez que haya aplicado el fungicida, haga un balance de sus prácticas de cuidado. Asegúrese de regar y fertilizar adecuadamente su árbol y ajuste su rutina de cuidado según sea necesario.

Recuerde siempre que los árboles de cítricos no tolerarán en absoluto los pies mojados. Los árboles de toronja que se dejan en agua estancada casi siempre desarrollarán pudriciones fatales de raíces y pies.

Debido a que las enfermedades del pomelo a menudo son difíciles de curar, es imperativo que las prevenga. Asegúrese de mantener el césped alejado de la base del árbol. Generalmente, es mejor asegurarse de que el área alrededor del árbol hasta la línea de goteo esté libre de plantas competidoras. Asegúrese de no dañar el tronco de su árbol cortando o golpeando la maleza demasiado cerca.

Mantenga las hojas caídas y otros escombros fuera del jardín y evite colocar mantillo alrededor de los árboles de toronja a menos que no haya absolutamente ninguna otra forma de controlar las malas hierbas. Proteja su árbol de heladas y heladas y retire la madera dañada por heladas cada primavera.