Cómo cultivar caléndulas

Alegres y fáciles de cultivar, caléndulas (Tagetes) son uno de los favoritos entre los jardineros. Hay más de 50 variedades de esta planta anual, pero es más probable que los jardineros estadounidenses vean la caléndula francesa (Tagetes patuls) y caléndula africana (Tagetes erecta) en su centro de jardinería local. Las caléndulas francesas miden de 6 a 12 pulgadas de alto y se extienden de 6 a 9 pulgadas de ancho. Las caléndulas africanas son más altas de 1 a 4 pies con una extensión de 2 pies.

Ambas variedades producen hermosas flores anaranjadas, amarillas y rojas desde la primavera hasta el otoño para un color deslumbrante durante todo el verano. Las maravillas requieren muy poco cuidado y atención, lo que le permite disfrutar de su belleza y no tener que preocuparse demasiado por ellas. Además de su valor ornamental, las caléndulas atraen insectos polinizadores beneficiosos como abejas, mariquitas y mariposas.

Mejores usos para las caléndulas

Las maravillas se mantienen bastante compactas, por lo que puede usarlas como plantas de borde o alinear pasarelas con ellas. También puede plantar caléndulas en cualquier lugar que necesite un toque de color en un macizo de flores soleado. Se ven bien en grupos, y puede plantarlos en contenedores, ya sea solos o con otras anuales alegres.

Algunos jardineros también plantan caléndulas en todo su huerto, creyendo que repelen las plagas de insectos. También se dice que las maravillas repelen conejos y ciervos. La mayoría de los científicos ven esta creencia como nada más que un cuento de viejas, pero algunos jardineros confían en ella. No tiene nada que perder si decide intentarlo, así que considere plantar algunas caléndulas cerca de sus verduras y vea si el truco funciona.

Independientemente de cómo uses tus caléndulas, ¡asegúrate de no comerlas! Muchos sitios web enumeran las flores de caléndula como comestibles, pero se refieren a una planta llamada caléndula, que se conoce comúnmente como caléndula. Estas plantas son comestibles, pero en realidad no son caléndulas. Las verdaderas maravillas de la familia Tagetes pueden causar irritación de la piel y comerlas podría enfermarlo bastante.

Cómo cultivar caléndulas

• Nombre común: Maravilla
• Nombre botánico:Tagetes
• Cuándo plantar: Espera hasta después de la última helada
  
• Zonas del USDA: 3-11
• Exposición al sol: Pleno sol
• Tipo de suelo: Suelo húmedo y bien drenado
• Cuando tiene problemas: Hojas manchadas, aparición de moho en la planta.
  
• Cuando está prosperando: Flores brillantes sobre follaje verde saludable

A partir de la semilla de las maravillas

Con la excepción de las caléndulas africanas, la mayoría de las caléndulas crecen fácilmente cuando se plantan de semilla. Si su suelo es muy pesado o se drena lentamente, trabaje un poco arena o turba en él para mejorar el drenaje. Por lo general, la tierra que contiene charcos durante más de cinco horas. necesita ser modificado para un mejor drenaje. Trabaje la tierra en el área de plantación deseada para aflojarla, eliminando las rocas que encuentre a medida que avanza.

Si su suelo es muy pobre, mezcle un Fertilizante para plantas 5-10-5 en él también. Las maravillas no son quisquillosas con el suelo y pueden crecer demasiadas hojas a expensas de las flores si se fertilizan en exceso. Agregue fertilizante a su suelo solo si tiene probado y sepa con certeza que es extremadamente deficiente. Después de trabajar la tierra, introduzca las semillas de caléndula en el suelo a no más de una pulgada de profundidad. Separe las semillas a una pulgada de distancia.

Riega las semillas de caléndula después de sembrarlas. En solo tres o cuatro días, tendrás plántulas emergiendo del suelo y tu planta comenzará a florecer en aproximadamente ocho semanas. Cuando emerjan las plántulas, adelántelas para que las plantas jóvenes estén separadas entre 10 y 12 pulgadas. Para evitar perturbar las raíces de las plantas que está manteniendo, adelgace las caléndulas cortando las plántulas a nivel del suelo en lugar de arrancarlas del suelo.

Si está cultivando caléndulas africanas, tenga en cuenta que tardan más en germinar y ponerse en marcha que otras variedades de caléndula. Querrá comenzar con semillas de caléndula africana en el interior de cuatro a seis semanas antes de la fecha de su última helada. Puede trasplantar sus plántulas al jardín después de la última helada.

Partiendo de las maravillas de una plántula

Debido a que sus semillas tardan un poco más en comenzar, muchos jardineros optan por plantas de vivero jóvenes en lugar de semillas cuando se cultivan caléndulas africanas. Cava los hoyos de plantación lo suficientemente grandes como para acomodar todo el cepellón de la planta joven, espaciando las plantas entre 10 y 12 pulgadas.

Las maravillas que se cultivan en pequeñas macetas de plástico a menudo experimentan anillado. El anillado es cuando las raíces de una planta no pueden crecer y, en cambio, comienzan a crecer alrededor de las otras raíces en la maceta. El anillado es una mala noticia, así que asegúrate de buscarlo cuando plantes tus caléndulas. Si lo ve, use los dedos o un cuchillo para tirar o cortar las raíces que rodean la planta. Esto estresa un poco a la planta, pero es un mal necesario para la supervivencia de la planta.

Rellene los huecos de plantación, cubra las raíces por completo y luego riegue las flores nuevas. Es posible que también desee mantillo alrededor de las plántulas para controlar las malas hierbas y reducir la competencia por los nutrientes del suelo.

¿En qué zona crecen mejor las caléndulas?

Siempre que les dé un lugar soleado y un suelo bien drenado, las caléndulas crecerán en cualquier lugar de las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 3 a 11. Las maravillas toleran bien los veranos muy calurosos y las condiciones de sequía, lo que las convierte en una excelente opción en los cálidos jardines del sur. Los jardineros en las zonas 9 a 11 a menudo informan que sin una helada mortal, sus caléndulas se comportan como plantas perennes.

¿Cuándo debe plantar caléndulas?

Puede plantar caléndulas en cualquier momento después de la última helada esperada en su área. Esto generalmente significa alrededor del Día de la Madre para aquellos en las zonas 4 y 5, pero puede ser tan temprano como marzo o febrero en las zonas 8 y 9.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para las caléndulas

Las maravillas simplemente no son particulares sobre su suelo. De hecho, las caléndulas a menudo florecen más en suelos pobres que en suelos ricos, donde a menudo simplemente se vuelven verdes. y frondoso y nunca se moleste en florecer (lo contrario de lo que cualquier jardinero que desee un jardín exuberante y colorido quiere). Esto es desalentador para los jardineros que supervisan con amor todos los aspectos del cuidado de sus plantas, pero es ideal para aquellos que quieren el máximo de flores con el mínimo esfuerzo. Mientras el suelo drene bien y no sea rocoso, sus caléndulas estarán perfectamente satisfechas.

Las maravillas hacen su mejor esfuerzo a pleno sol y necesitan poco más. Es posible que deba regarlos en condiciones de sequía extrema, pero la madre naturaleza generalmente proporciona suficiente lluvia para mantenerlos felices. Si necesita regar, asegúrese de regar la base de las plantas y no sus hojas. Las caléndulas húmedas son propensas al mildiú polvoriento. Tenga en cuenta también que las caléndulas detestan los pies mojados, así que deje que la tierra se seque por completo antes de volver a regarlas.

Aunque no es necesario, sus plantas de caléndula producirán nuevas flores más rápidamente si las mata. Para las caléndulas muertas, corte la flor gastada de la planta justo por encima del conjunto de hojas más cercano.

Cómo cosechar caléndulas

Si está satisfecho con disfrutar de sus caléndulas en el jardín, no es necesario cosecharlas en absoluto. Sin embargo, un ramo de caléndulas se ve hermoso en el alféizar de una ventana o en la mesa de la cocina. Si desea llevar sus flores adentro, corte los tallos a la longitud deseada temprano en la mañana con tijeras de podar. Haz tu corte justo arriba de donde el tallo se ramifica del resto de la planta.

Coloca las caléndulas cortadas en un jarrón con agua tibia inmediatamente después de cortarlas. Para evitar ensuciar el agua del jarrón, quita las hojas de la parte inferior del tallo de la caléndula para que no se asienten en el agua. Las caléndulas frescas pueden durar hasta una semana en interiores.

También puedes secar las caléndulas para conservarlas. Para hacerlo, elija solo las flores más excepcionales. Corta los tallos deseados de la planta, quita las hojas y cuelga la caléndula boca abajo en un lugar oscuro y fresco.

Plagas comunes y otros problemas de las caléndulas

Las maravillas sufren de muy pocas plagas, y algunos jardineros incluso creen que repelen los insectos problemáticos. Los ácaros y pulgones a veces visitan las caléndulas, pero generalmente no son problemáticas. Si desea deshacerse de ellos, elimínelos con un poco de agua de la manguera del jardín o rocíe las plantas con jabón insecticida.

Enfermedades comunes de las maravillas

Como la mayoría de las plantas de jardín, las caléndulas son susceptibles a infecciones fúngicas y moho. Los hongos tienden a aparecer como recubrimientos en polvo en las hojas de las plantas, mientras que varios hongos causan manchas decoloradas. Estos problemas se evitan fácilmente practicando una buena higiene del jardín. Manténgase alejado de sus plantas cuando estén mojadas, riegue las raíces de las plantas en lugar de sus hojas y mantenga las malas hierbas al mínimo.

También es importante que separe adecuadamente sus plantas para que el aire pueda circular a su alrededor. Esto les permite secarse completamente después de que llueva. Al arrancar las malas hierbas no deseadas, asegúrese de limpiar también los desechos del jardín, como las hojas caídas, ya que retienen la humedad y promueven los hongos.

Si tiene una temporada de crecimiento particularmente lluviosa o húmeda, es posible que tenga problemas con el moho y los hongos, incluso si hace todo bien. Puedes tratar tus plantas con un fungicida si lo desea, pero sopese el costo antes de tratarlos. Debido a que son anuales de bajo costo, puede resultar más fácil simplemente descartar una mala temporada de crecimiento e intentarlo nuevamente el próximo año con plantas frescas.