Cómo cultivar granadas

El granadoPunica granatum) es apreciado en todo el mundo por su distintivo fruto rojo rubí que está cargado de jugosos arilos ricos en antioxidantes: los bolsillos llenos de jugo que rodean las semillas. Originarios del Medio Oriente a lo largo de las estribaciones de las montañas del Himalaya, estos Las plantas resistentes y de bajo mantenimiento prosperan en climas cálidos similares al mediterráneo y son notablemente sequías. tolerante. Algunas variedades de granada son incluso tolerantes a las heladas hasta 10 grados Fahrenheit.

Las plantas de granada se pueden cultivar como árboles o arbustos y se desarrollan perfectamente bien en macetas, creciendo entre 6 y 20 pies de altura. Durante la temporada de crecimiento, las plantas de hoja caduca tienen hojas oscuras de color verde brillante y rosa pálido, rojo intenso o rojo anaranjado. flores que crecen frutos entre 2.5 y 5 pulgadas con una cáscara dura en tonos que van desde el amarillo rosado hasta rojo púrpura.

Mejores usos para las granadas

Las granadas son conocidas como superfrutas y tienen muchos beneficios para la salud. Si bien son bien conocidos por sus altos recuentos de antioxidantes, también son ricos en tiamina, riboflavina, niacina, calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc y vitaminas B6, B9 y C. Si bien los jugosos arilos se pueden consumir directamente de la fruta (las semillas internas se pueden tragar o escupir), también se pueden usar en ensaladas, arroces y salsas y se pueden cocinar con carnes. El jugo se puede usar para hacer jarabe de granadina, melaza de granada, jaleas, sorbetes, vinos y más.

Dependiendo de la variedad y las condiciones de cultivo locales, el jugo de la fruta puede ser muy dulce o bastante ácido, y las plantas desarrollan sabores más dulces cuando reciben más sol. Los tiempos de cosecha varían significativamente según las variedades y el clima local, con algunas plantas fructificando durante todo el año y otras produciendo solo en otoño. Si bien solo necesita un árbol de granada en su jardín, ya que se autopolinizan, agregar más de un árbol para la polinización cruzada resultará en una mayor producción de frutas.

Cuando se cultivan como arbustos, las plantas de granada generalmente alcanzan entre 10 y 15 pies de alto y de 6 a 8 pies de ancho. Con el entrenamiento adecuado, la planta puede crecer como un árbol con un solo tronco o con varios troncos; estos pueden crecer de 15 a 20 pies de alto y de 10 a 15 pies de ancho. Ciertas especies enanas y arbustos que crecen en una maceta pueden alcanzar de 6 a 10 pies de altura.

Algunos de los cultivares más comunes incluyen:

• ​Punica granatum'Wonderful', que es la variedad más famosa gracias a la POM Wonderful. marca que utiliza los arilos picantes y sabrosos de este cultivar que tienen distintivamente. semillas blandas.
  
• ​Punica granatum'Kashmir' tiene un jugo de sabor notablemente fuerte que es excelente. para hacer jugo.
  
• ​Punica granatum'Sweet' es, como su nombre lo indica, una variedad muy dulce, y también. produce a una edad más temprana que otras especies. A diferencia de la mayoría de las otras variedades, esta fruta. tiende a ser rosa o verde con un rubor rojo.
  
• ​Punica granatum'Eversweet' tiene semillas pequeñas y es una de las únicas variedades con. jugo claro que no mancha.
  
• ​Punica granatum'Pink Satin' es como Eversweet en que tiene jugo que no mancha, y también es una buena opción debido a sus semillas suaves.
  
• ​Punica granatum'Granada' y 'Balegal' tienen un sabor dulce y son los más notables. por ser resistente al frío en la zona 7.
  
• ​Punica granatum'Nana' y 'Multiflora' son dos variedades enanas que son buenas para. aquellos que esperan cultivar plantas en contenedores

Cómo cultivar granadas

• ​Nombre común:Granada
• ​Nombre botánico:​ ​Punica granatum​
• ​Cuándo plantar:Primavera
• ​Zonas del USDA:​ 7-12
• ​Exposición al sol:Pleno sol
• ​Tipo de suelo:Cualquier suelo funcionará, pero los suelos arcillosos y ácidos son ideales
• ​Cuando tiene problemas:No hay producción de frutos, los frutos se parten, las ramas mueren, las hojas o los frutos desarrollan manchas, la fruta comienza a pudrirse en el tallo
• ​Cuando está prosperando:Hojas de color verde brillante y flores vívidas que se convierten en frutos saludables.

Comenzar granadas a partir de un árbol joven

Si bien la propagación a partir de semillas es posible, un árbol de granada cultivado a partir de semillas no producirá frutos de alta calidad como los que se cultivan a partir de esquejes, que tardan años en desarrollar raíces. Como tal, es preferible comprar un retoño de cultivadores de renombre. Los plantones se pueden vender con las raíces desnudas, en sacos de arpillera o en contenedores. Las plantas con raíces desnudas o cepellones cubiertos de arpillera deben plantarse en primavera después de la última helada en su área, pero antes de que salgan de su período de inactividad. Si bien las plantas cultivadas en contenedores se pueden replantar en cualquier época del año, la primavera y el otoño son ideales, ya que es mejor evitar plantar durante climas particularmente cálidos o fríos.

El espaciamiento de las plantas varía según la forma en que pretenda cultivar su granada. Para árboles pequeños, setos o arbustos, asegúrese de dejar al menos 10 pies de espacio entre plantas. Si planeas podar la planta para convertirla en un granado de tamaño completo, deja 15 pies de espacio entre las plantas. Elija un área que esté a pleno sol pero protegida de los fuertes vientos.

Cava un hoyo que sea una vez y media la profundidad y dos veces el ancho de las raíces de la planta o del contenedor existente. Vierta 1 taza de fertilizante para todo uso en el fondo del hoyo y luego mezcle la tierra removida con una cantidad igual de estiércol o abono. Las plantas cultivadas en contenedores deben colocarse a la misma profundidad que estaban en el contenedor, mientras que las plantas de arpillera y de raíz desnuda deben tener el nivel del suelo hasta la marca del suelo en el tallo. Extienda las raíces en todas las direcciones antes de llenar el hoyo con su mezcla de tierra modificada. Golpee suavemente la tierra a medida que avanza para asegurarse de que no haya grandes espacios de aire.

Cuando el agujero esté medio lleno, riegue suavemente para llenar más los huecos y asegurarse de que las raíces más profundas reciban la humedad adecuada. Rellene el resto de la tierra antes de aplicar mantillo con una capa de abono o estiércol de 3 pulgadas de profundidad, dejando 2 pulgadas de espacio alrededor de la base de la planta. Riegue a fondo y mantenga la tierra uniformemente húmeda tanto como sea posible durante el primer año de vida de la planta, teniendo cuidado de no regar en exceso.

Para un árbol o arbusto de granada en maceta, seleccione un recipiente de 18 pulgadas de profundidad y ancho y use una mezcla para macetas comercial. Después de plantar, aplique una Fertilizante 5-10-5. Después de dos años, vuelva a plantar en un recipiente que tenga al menos 24 pulgadas de profundidad y ancho. Para mantener la planta manejablemente pequeña, pode la copa del árbol cada invierno.

¿En qué zona crecen mejor las granadas?

Las granadas se desarrollan mejor en climas cálidos y secos con inviernos cortos y suaves y poca humedad, por lo que prosperan en las zonas USDA 9 y 10. Sin embargo, estas plantas resistentes pueden funcionar bien en las zonas 8 a 12, y algunas de las variedades más tolerantes al frío, como Granada y Balegal, pueden sobrevivir en la zona 7.

En áreas que son demasiado frías para las granadas, aún se pueden cultivar en un invernadero o en un contenedor para que se puedan llevar al interior durante el invierno. Incluso en áreas frescas, las granadas necesitan un mínimo de seis horas de sol directo para crecer sanas y producir frutos. Asegúrese de proteger estas plantas de los vientos fríos para evitar daños por frío.

Los árboles de granada expuestos a temperaturas inferiores a 10 grados pueden sufrir daños por heladas y, como resultado, sus troncos o ramas pueden morir. Debido a que las granadas tardan en hacer crecer sus hojas en la primavera, espere hasta finales de la primavera para evaluar si su árbol sufrió daños después de una severa helada de invierno. Si uno o más troncos están dañados, retire la madera muerta y anime a nuevos chupones, ya que estos pueden ser entrenados para reemplazar la parte dañada de la planta.

¿Cuándo debería plantar granadas?

Las granadas se pueden plantar en cualquier época del año siempre que se cultiven en contenedores, pero es mejor Comience en primavera u otoño para evitar el calor o el frío extremos, que podrían ser difíciles para una granada recién trasplantada. árbol. Debido a que las plantas y los árboles de raíz desnuda que se venden en sacos de arpillera se venden en sus períodos de inactividad, es mejor plantar estos a principios de la primavera tan pronto como el suelo sea viable porque necesitan estar en el suelo antes de dejar su inactividad etapa.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para las granadas

En cuanto al suelo, pocos árboles frutales son tan indiscriminados como las granadas. Si bien prefieren un suelo ligeramente ácido, blando y arcilloso que drene bien, estas plantas pueden crecer en casi todos los suelos, desde arenosos hasta arcillosos e incluso en suelos alcalinos. Para obtener mejores resultados, cubra las plantas con una capa gruesa de compost o estiércol cada primavera o agregue un té de compost o una solución de emulsión de pescado cada dos semanas. Si bien también puede aplicar un fertilizante líquido más tradicional en otoño y primavera, evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que esto puede reducir la producción de frutas.

Asegúrese de proporcionar a las plantas un mínimo de seis horas de pleno sol al día. Más sol no solo aumentará la cantidad de fruta producida por su árbol, sino que también lo hará más dulce.

Si bien las nuevas plantas de granada deben regarse con regularidad, una vez que se han establecido, son altamente tolerantes a la sequía y pueden sobrevivir durante años con un mínimo de agua. Sin embargo, naturalmente, menos agua significa menos fruta, por lo que es mejor proporcionar la humedad adecuada al suelo durante la temporada de crecimiento. Agua profunda una vez a la semana cuando no llueva y mantenga el suelo húmedo pero no mojado a fines del verano y principios del otoño, ya que esto maximizará su producción y reducirá la división de la fruta. Evite que le caiga agua a la fruta de la granada, ya que esto también puede provocar que se parta.

Cómo preparar granadas para el invierno

Si vive en un área fresca y tiene una planta cultivada en contenedores, la preparación para el invierno significa recordar llevar la planta al interior. Para la mayoría de los cultivadores, sin embargo, estas plantas no requieren ningún mantenimiento específico para el invierno, aunque el invierno es el el mejor momento para podar un granado. Los árboles de granada no necesitan podarse, pero hacerlo puede ayudar a aumentar la producción de frutas y también puede determinar la forma que eventualmente tomará un árbol joven.

Cuando se dejan solos, se convertirán en un arbusto tupido con muchos troncos y retoños que brotan de la raíz y el área de la corona. Al podar estos chupones y obligar a la planta a crecer entre uno y cuatro troncos, puede hacer que se convierta en un árbol.

Ya sea que cultive un arbusto, un seto o un árbol, es importante evitar la poda el primer año para fomentar un desarrollo saludable. En el segundo año, elija si desea un seto, arbusto o árbol. Para los setos, deje todos los troncos principales y las ventosas en su lugar y recorte las ramas exteriores para crear la forma general deseada. Para los arbustos, elija de cuatro a seis troncos principales y pode los demás al suelo, ya que esto facilitará la cosecha, aumentará la cantidad de frutos y aumentará el tamaño de los frutos.

Para cultivar un granado, decida cuántos troncos desea, entre uno y cuatro. Retire los chupones durante todo el año. Para el segundo y tercer año de vida del árbol, fomente un marco robusto que promueva un crecimiento saludable. Después de eso, recorte las ramas bajas una vez al año para alentar al árbol a crecer más alto o, para un árbol bajo, recorte la parte superior de las ramas.

Independientemente del tipo de granada que haya elegido cultivar, la poda ligera de la madera vieja, cruzada y apiñada puede fomentar un crecimiento saludable y aumentar la producción de fruta. Las flores crecen en ramas que tienen entre dos y tres años, así que tenga cuidado de no eliminar demasiado crecimiento nuevo o puede limitar drásticamente la cantidad de fruta que cultiva en los próximos años.

Cómo cosechar granadas

Cosechar la fruta de la granada no es difícil, pero puede ser difícil saber cuándo cosechar porque las plantas varían mucho. Algunos cultivares comienzan a fructificar con solo un año, mientras que otros tardan cinco años en dar fruto. Del mismo modo, las plantas pueden dar frutos durante todo el año, dos veces al año o una vez al año, según el clima local. Para hacer las cosas más confusas, algunas granadas serán de color rojo brillante o incluso de color púrpura rojizo cuando estén maduras, mientras que otras serán de color marrón amarillento o incluso rosa verdoso. Por esta razón, es una buena idea familiarizarse con su cultivo específico y la temporada de cosecha típica en su región.

Si bien los colores pueden variar según la variedad, las granadas tienden a volverse menos circulares y más angulares a medida que se acercan a la madurez máxima, y ​​el tallo y el extremo de la flor comenzarán a aplanarse. Cuando esté verde, la piel estará muy brillante y lustrosa, y se volverá más mate a medida que madura. Si la piel comienza a tener un aspecto correoso, retire las frutas de inmediato porque están demasiado maduras. La fruta que queda en el árbol después de que madura a menudo se partirá y será devorada por los pájaros. La fruta debe cortarse del árbol para evitar derribar accidentalmente la fruta inmadura. La fruta madura se tuerce fácilmente del tallo.

Siempre coseche la fruta cuando comience a partirse y cómela o consérvela inmediatamente porque se echará a perder rápidamente. De lo contrario, las granadas se pueden almacenar a temperatura ambiente durante muchas semanas o en el refrigerador durante meses. Las granadas adquieren una piel más oscura y semillas más suaves y se vuelven más sabrosas a medida que envejecen. Una vez retiradas de la fruta, las semillas de granada se pueden almacenar en el refrigerador hasta por una semana o en el congelador durante muchos meses.

Plagas comunes y otros problemas de las granadas

Las granadas son realmente de bajo mantenimiento y están sujetas a pocas plagas y enfermedades. Aun así, nunca está de más buscar periódicamente chinches, ácaros y enrolladores de hojas, que no destruirán la planta pero pueden dañar su cultivo. Si encuentra estas plagas, trate el problema aplicando jabón insecticida o aceite hortícola. Elimine los escombros, incluida la fruta caída, durante el invierno para asegurarse de que los insectos no pasen el invierno en sus árboles.

Otros problemas comunes incluyen plantas que no fructifican, que la fruta se cae antes de que madure o que la fruta se parta. Generalmente, cuando las plantas no están dando frutos, es simplemente porque son demasiado inmaduras. Si su planta madura no está dando frutos, podría deberse a que no está contenta debido al exceso de humedad alrededor de las raíces, la fertilización excesiva o la falta de luz solar. De manera similar, si la fruta cae antes de que madure, lo más probable es que el árbol aún esté madurando. Después de uno o dos años, debería comenzar a desarrollar frutos completamente desarrollados.

La división de la fruta es quizás el problema más común que tienen los productores con sus frutas de granada. Para evitar este problema, riegue uniformemente la planta, cubra la base con mantillo durante la temporada de crecimiento, evite que las frutas se llenen de agua y coseche tan pronto como las frutas estén maduras.

Enfermedades comunes de las granadas

Las enfermedades en las granadas son relativamente raras, pero las plantas pueden verse afectadas por la mancha foliar, la mancha del fruto, la pudrición de la fruta por Alternaria y la pudrición de la fruta por Aspergillus. La mancha foliar aparece como manchas oscuras en las hojas y hará que las hojas infectadas caigan prematuramente. La mancha de la fruta es similar porque hace que aparezcan manchas oscuras en la fruta. Ambas enfermedades se pueden tratar con fungicidas, pero asegúrese de que el producto que elija esté clasificado como seguro para su uso en plantas comestibles.

Tanto la pudrición de la fruta por Alternaria como por Aspergillus son hongos que hacen que las frutas se pudran y se vuelvan no comestibles. Se propagan a través de grietas en la fruta y por plagas, por lo que tratar las plagas tan pronto como las note, trabajando para minimice las grietas en su fruta y elimine la fruta agrietada cuando descubra que puede reducir la propagación de estas enfermedades.